「……喂!艾恩立凯，振作一点!」

卡亚斯一边说，一边伸出手打算拉他一把。

「让他自己一个人过去!你继续进行审议!」

伯拉摩特的怒骂声却立刻从旁响起，艾恩立凯站起身并拖着疼痛的身躯定回克萌拉所在的洞穴。

「艾恩立凯……」

一回到洞穴，克萌拉马上就跑到受伤的艾恩立凯身边，艾恩立凯很冷静地对克萌拉下达指令。

「先拿水过来，冷却伤口之后，再让我喝一点点，等一下再处理上药的动作。」

克萌拉照着艾恩立凯的吩咐，冷却伤口并敷上药膏。她的动作和表情都很笨拙，艾恩立凯看着她提心吊胆地触碰自己的身体，不禁感到有点伤心。

四周并没有任何人，艾恩立凯心想现在正是可以跟她说话的时机。

艾恩方凯为了不吓到克萌拉，便战战兢兢地压低音量讲话：

「……克萌拉。」

克萌拉的慌张程度令人觉得相当可怜。

「……请问有什么事吗?」

克萌拉用微弱的声音如此反问。

「我很恐怖吗?」

克萌拉烦恼一阵子后便这么回答：

「是的。」

「为什么?」

「……大家都说你很恐怖。」

「他们还说了些什么?」

「他们说你很喜欢杀人，总是整天想要杀死哪位同伴。」

「我并没有这么想。」虽然艾恩立凯想要这么否定，不过他还是选择沉默。因为只要一出来，就等于宣告自己无法成为怪物。

只要成为怪物，就可以笑得出来——艾恩立凯仍然对此有所依恋。

「……马林、贝依札哈还有隆凯尼，大家被都你杀死了。」

「没办法。」

艾恩立凯回话：

「我们是为了成为怪物而存在，无法成为怪物就只有死路一条。」

「……」

克萌拉并没有任何响应，艾恩立凯对她的举动再度感到相当伤心。他希望她能肯定这事，或者做出否定，沉默让他感到比任何回答都还要猛烈的排斥感。

艾恩立凯也不知道该说什么，克萌拉则是在一旁用棉花在他的伤口上涂药。

「我想问妳一件事。」

「请问是什么事呢?」

「之前我看到妳露出笑容，我想知道妳当时为什么能笑。」

克萌拉突然停下手的动作。

「没那回事，我已经很久没笑过了。」

「妳还记得隆凯尼的贝壳吗?」

「……记得。」

「从卡亚斯那边收到贝壳时，我看到妳笑了。」

「……有这回事吗?」

克萌拉疑惑地如此回答。

「我有露出笑容吗?」

「想起来了吧?为什么那时候妳会笑呢?」

「因为我拿到贝壳时，认为隆凯尼说不定还活着。」

「就只有这样吗?」

「……就只有这样。」

艾恩立凯有点气馁，就只是因为这点小事吗?

「妳要怎么做才会笑出来?」

「只要大家都活着，我就会很高兴。」

「原来如此。」

治疗已经结束，艾恩立凯站起身并背向克萌拉。

他觉得自己有些了解了。

克萌拉能够笑得出来，是因为爱护克萌拉的同伴都在她的身边。

艾恩立凯却不一样，因为他的身边没有任何人，所以他没办法露出笑容。

身边没有任何人的艾恩立凯如果要笑出来，就只能战斗；就只能像刚邦杰尔所说的一样、像伯拉摩特所说的一样，只能战斗以及杀人。

可是，他也觉得好像有点不太对劲，自己难道一直都是在追求这种事物吗?

他将这个疑问在脑海中打散，因为除了这些以外，自己什么都没有。

从这一天起，克萌拉躲避艾恩立凯的情况变得更加严重，虽然艾恩立凯非常伤心，不过他已经不打算继续找地说话了。

时光再度飞逝而去。

在这件事之后，艾恩立凯的成长仍旧没有起色，而其中有一位同伴迅速地逐渐追上艾恩立凯。

这名同伴叫做沙沙力。他的能力是以超高速发射出水弹，其威力亦胜过普通手枪，在杀伤力方面虽然劣于艾恩立凯，不过射程距离和攻击范围则是远远胜过雷击。

某一天，沙沙力对艾恩立凯说：

「今天晚上是我跟你。」

这句话意指久违的实战练习，不过这早已不是为了艾恩立凯而存在的练习，而是一场赌上他们两人生死存亡并决定谁将成为怪物的战斗。

沙沙力的脸上无法掩盖兴奋的神情，他的身上频频发出因碰到强大对手而兴奋的颤抖。

「我期待这一天很久了。」

沙沙力如此说道。

「为什么?」

「因为只要你能死掉的话，克萌拉就会很高兴。」

沙沙力说完后便笑