姊相处的样子。

型羽一边回忆一边苦笑时，枣有些遗憾似地喃喃低语：

「看来还得再等一会儿才会开始了。」

「是啊。要不要先喝个茶水？」

「可以进去吗？不是还没正式落成？」

「我们昨天就搬进自己的家了。而且，已经有一个人先到了。」

「啊，原来是这样啊。」枣说。型羽点了点头。

「嗯，昨睌还留下来过夜呢。」

※

型羽和槛江的新家是稻草屋顶的日式民宅。

虽然空问不算非常宽敞，但供两人生活已绰绰有余，平心而论也不需要弄成什么富丽堂皇的豪宅。只要偶尔有客人来过夜时，可以提供一个舒适不狭隘的空间就够了。

屋子旁边种有一棵樱花树。樱花是七年前种下的，树下有一小小的墓碑。那是从七年前烧毁的『迷途之家』搬移过来的。

这棵樱花树去年才首次开花。现在开了差不多一半，应该再不久就会全开了吧。

坐在地炉旁的槛江留意到型羽和枣入门，转头面向她们。

「欢迎。」

槛江露出了沉稳的笑容。

长得和七年前一模一样的她现在表情丰富了许多，而且言行举止多了分成熟的感觉。某人真的也该拿她做榜样才是。

「唷，槛江姊。」

那个某人好像把当自个儿家一样，大摇大摆进到屋子，向槛江挥手打招呼。

接着她蹲下身子，把脸凑向有点怕生地窥看着自己的小女孩。「朽乃小妹妹，过得好不好呀？」

只见那小女孩似乎被吓了－跳，缩进槛江的背后躲了起来。

「午、午安……枣阿姨。」

「嗯──？你说谁是阿姨了？」

枣毫不见外地揉搓朽乃的黑发，但朽乃果然还是一副怯生生的模样。

「真是的……枣姊你就是这么爱整人，她才会一直那么怕你啦。」

型羽唉声叹气地抱起了朽乃。

「朽乃也一样，你都已经四岁了耶，这么怕生怎么行呢。要再勇敢一点，不然会被爸爸骂喔。」

「爸爸才不会骂人家呢……」

「啊啊……说得也是。」

都忘了她的父亲是个过度溺爱女儿的人。

「可是她个性这么软弱，未来还真教人替她担心呢。真不知道到底是遗传到谁的个性了。」

说着说着，型羽不禁在心中露出苦笑。

型羽很清楚朽乃像哪个人。虽然以前从未跟那个人见过面。

不过，她猜那个人给人的印象，差不多就是朽乃这样吧。

「那朽乃的爸爸妈妈呢？」

盘腿而坐的枣开囗问道。

她已经自己动手，把茶水倒进悬挂在地炉上面的药罐喝了起来。

「……你一年比一年有男子气概了呢，小心这样会嫁不出去喔。」

「我才要说你一年比一年唠叨，你才嫁不出去啦。」

型羽和枣拌完嘴，相视而笑后，看着墙上的壁钟说：

「我想他们俩应该也快到了吧。」

「刚才我有收到简讯喔。」

一旁的槛江补充。

「他们要上山了，还很关心朽乃会不会觉得寂寞呢。」

「简讯是谁寄的？」

「妈妈。」

看来溺爱女儿的并不只有爸爸而已。

「那我们再等等吧。」

型羽叹了囗气后，把朽乃交给槛江看顾。

「我去拿点心来。」

转身背对气氛欢乐地开始闲聊起来的枣和槛江，型羽心想。

大家都踏上了各自的道路。

有人结婚，有人生子，有人投入工作，有人过着自由随性的生活。

──简直就像人类一样。

铃鹿一族应该会在我们这一代断绝吧。就算妖魅的血脉会延续下去，跟铃鹿也是两码子事。『铃鹿』这一层关系，充其量只有到朽乃为止。

据说，『圣』有考虑在未来废除。朽乃和砂姬的女儿未来如果没有行丧服的打算，那么『圣』就此功成身退。除非型羽、枣和那两个双胞胎往后有结婚生子，情况就又另当别论──不过截至目前为止，看不出这四人有结婚生子的迹象。真是，这些人的未来真让人担心啊。

不过，或许这样也好吧。因为现在这个状态，说不定就是历代祖先心中所盼望的结果。

从始祖开始，一直到七年前的首领。

融入人类生活，和人类共生共存，以人类之姿生存，以人类之姿而死──

总比关在封闭社会死抱着什么种族荣耀之类的不放，要光明磊落多了。

正当型羽忙着准备茶点时，有人在外敲门。

「型羽，你在吗？」

因为来客比想象中抵达得更早，型羽不禁吓了一跳。

门外似乎传来了争执声。

「朽乃又不会跑走，干嘛这么着急呢？」

「你说那什么话，奴家很担心朽乃会不会寂寞无聊啊…