「啊我太大意了。」

历老师捣着头说道。

——到底怎么一回事?

完全搞不清楚她在说什么。

「美春到底是怎么了?」

历老师走回桌子旁，一屁股坐上椅子并吁了口大气。

「关于这个……看样子整件事已经变得比我预期的更复杂了……。」

「没关系，你就说吧。」

「嗯……从何说起好呢。」

将手上的香烟捻熄在烟灰缸里，历老师又点起另一根新的烟来。

「朝仓你……喜欢钢臂阿童木之类的机器人吗?」

「……老师……」

「那么麻幌的398天呢？」

「啊，麻幌的女仆装好萌……唉，不是……这个、那个……老师，为什么妳要一直提到机器人的事呢?」

「因为这个就是重点。啊……不、不不不。从刚刚的谈话就已经感觉得出朝仓喜欢这一类东西了。那么、我想这个……。」

历老师不知何故，开始自顾自的皱着眉头烦恼起来。

「你应该知道我在从事机械工学方面的研究吧?」

「就是人工智能和多足步行机械……那一类的吧?感觉上是很难的东西。」

纯一回想以前听说过的相关讯息，点头答道。

记得历老师是在天枷研究所——也就是美春父亲所主导的研究所从事研究，在这里担任老师只是兼职。

从已知的讯息看，那研究所在这个领域方面的研究似乎相当出名。

「难道……攸关我人生的是指，想要网罗我加入你们的研究所吗?」

「不不不、才不是呢。」

历老师猛摇头，相当断然地否定。

「以你的成绩来看，做实验对象是可以，要当研究员可就太勉强了。」

「那么、是什么呢?从刚刚就尽讲些我听不仅的话……美春也好、机器人也好，拜托把话摊开来说明白好吗?」

「嗯其实打从一开始就只有一件事情啦。」

历老师低头稍微思考了一下，不一会儿仰起头来正视着纯一。

「朝仓你相信有像真人一样的机器人吗?」

「我相信啊，现实生活中不也常拿来拍广告吗。」

纯一说着，脑海想到那些汽车制造商开发出的机器人。

先不论外观，至少那些机器人的动作走相当接近人类的。

「不、不不不，不一样。」

大概是发现纯一会错了意，历老师猛摇头。

「我才不是指那种可以做出人类动作的机器人，而走『像真人的机器人』哦，外观踉人类一模一样的那种。」

「……我还是不仅老师的意思。」

「其实，朝仓你看到的天枷并不是真的天枷。」

看纯一一副不知该如何反应的样子，历老师字字有力地说道。

「她不是美春?」

「你看到的那个……其实是机器人。」

「……」

好一阵子，室内被沈寂气氛所笼罩。

然后……。

「我最喜欢看的动昼是机动警察哦。明明是机器人，却被归类为警察专用的特殊车种，这种表现法相当写实……。」

「别装了，你明明听懂了，但还是不愿相信。」

为了把正在逃避现实的纯一给拖回来，历老师吁地吐着烟，表情转为正经。

「天枷教授……也就是天枷美春的父亲，开发出了几乎跟人类一模一样的机器人。是能够完全依自己意识行动，面对状况会像人类般思考及反应，同时不论外表与身体构造，基本上和人类没有两样的机器人。」

纯一不由得身体前倾。

心里是很想把这当笑话看，可是历老师的样子又不像是在开玩笑。

「而这个机器人，从今天开始就要以天枷美春的身分进入风见学园就读……。」

「先等一下!如果老师刚才说的话走真的，那美春本人呢?」

「关于她遭逢意外，现在正在住院的说法全都是真的。」

「什么!」

历老师脱口而出的话，让纯一感到大吃一惊。

用机器人来代替美春，难不成美春她……。

「别乱想，天枷还活着啦。」

看到纯一的反应，历老师赶紧解释。

「然而……她到现在依旧不省人事，还躺在医院的病床上。」

「她该不会就这样子……。」

「别担心，可以确定她会清醒，只是在什么时候还不知道。」

可能明天，也或许是十年后……历老师细声低语。

「这……。」

「十年后是有点夸张啦。她的主治大夫可是天枷教授本人，最迟也应该会在一年内醒过来的。」

「是真的吗?」

「我没必要骗你吧。」

历老师一睑苦笑。

然而，不管怎么样，美春住院的事情似乎是真的。

「走在哪一家医院?我、我想去探病