员确实将小樱误认为是纯一的妹妹。并以小孩子的方式对待她。

「因为……芳乃学姐总是一副恨神秘的样子，所以才会有那种流言嘛。」

看到纯一陷入沉思，美春努力以开朗的声音说。

「嗯，或许吧。」

纯一也露出笑容点头回应，可是……

总觉得内心留下了无法释怀的阴影。

流言中的主角于当天深夜时分造访纯一的房间。

正当纯一躺在床上看漫画时……

「嗨～，小哥。」

冒然打开房间窗户后，心情异常兴奋的小樱跳了进来。

「喂，不是告诉妳要从大门……」

「唉呀，别说教嘛。」

小樱挥挥手一骨碌地坐在床上。一阵酒味倏地飘了过来，纯一不禁眉宇深锁。

「妳……该不会是喝酒了吧?」

「嗯，是庆祝之酒!」

「真的喝了？」

难怪那么兴奋。

「哈哈哈!然后跑来跟你幽会～。」

「幽什么会……」

纯一叹口气，起身靠在床缘。

「就算开玩笑，也别老是将那种事挂在嘴边。」

「不是开玩笑，是认真的!」

「认真的也一样。」

「哼～……知道了啦。」

小樱吹胡子瞪眼后。肩膀倏地垂下。

——唉，受不了。

这种场面要是再被音梦发现的话……纯一光是想象便觉得全身发冷。可是又不能把这种状态下的小樱送回空无一人的家中，

「音梦好像已经睡了，妳要安静点。」

「嗯，Thanks。」

或许是理解到自己不会被扫地出门吧，小樱撒娇地把头放在纯一的膝上随意躺下。

「喂……」

正想发牢骚的纯一突然察觉小樱的情况很反常。

「……发生什么事了。」

「高兴的事，不之说过喝酒庆祝了吗?」

「我怎么感觉不到那种气氛。」

纯一有点纳闷地轻抚小樱的金发。

「因为有高兴的事，所以买了巧克力蛋糕和日本酒。」

「……真不搭调。」

「是吗？」

小樱忽然抬起头。

纯一瞇着眼看小樱，注意到她的眼睛与平时的开朗不同。

「怎么了。妳……看起来好像很寂寞。」

「有吗？」

小樱一面搔着脸颊一面别开视线。

「算了……不想说的话我就不问。」

「……」

纯一认为应该给满脸迷惑的小樱思考的时间，于定他伸手拿取未看完的漫画，不过在翻开页数之前，小樱便开始喃喃低语。

「我……大概是想来这里告解的。」

「我的房间是忏悔室吗?」

纯一苦笑着将手中的漫书再度故回床上。

「……我在蛋糕上插蜡烛，杯子里斟满酒，自己开派对。」

小樱开始一个人喃喃自语。

「蜡烛点火后再关掉电灯。像走在庆祝生日一般……一面望着周遭美丽的景致，一面吹蜡烛。」

「之后，我就开始掉眼泪。家里静俏悄的，没有人为我庆祝……自己像傻瓜一样……」

「啊～，呃……」

纯一总觉得可以体会小樱的心情。他绞尽脑汁想说些安慰的话，然而却怎么也找不到适当的台词。

「而且，在看到蜡烛产生的白烟逐渐消失时……我想起了奶奶死去的情景。」

「喔……」

——火葬场的烟吗？

纯白的烟升起的光景至今依然历历在目。当时的小樱情绪低落到一旁的纯一几乎不忍目睹。

「……今晚要不要留下来过夜?」

纯一不由自主地说出口。

「咦！」

「妳希望有人跟妳一起睡吧?」

纯一自知说了难为情的话。

可是，一想到小樱希望的人选大概非自己莫属、便想不出其它更适当的话。

「可以吗？」

「没什么不可以的。」

纯一仰望着天花板说。

他没有正视小樱的勇气，采取拐弯抹角的说法。

「小哥，你好温柔喔。」

「闭嘴啦。」

纯一两手拉扯小樱的脸颊阻止她发言。

「呜～，好痛喔～。」

「哈哈哈。」

真好笑。以前尽是给人添麻烦。虽然现在也没什么改变，不过纯一觉得这样的小樱很可爱。

「笑什么啦～。」

小樱逃离纯一的手摩擦着脸颊，同时投以怨恨的视线。

「没有……我觉得妳真的好像妹妹一样。」

「咦?」

「虽然事实上是表姐……」

说到这里，纯一注意到小樱的表情变得很僵，那认真的面容彷佛在生气一般。

「……怎么了？」