少女站在巨大的箱子上。

白发赤瞳，肌肤仿佛是脱过色一般苍白的她，兴致盎然地、如同在试探着水脉的反应一般眯起了眼睛。

「这个呐……可是严重的背叛神官长大人的行为呢」

映着脚下箱中满溢而出的金黄色光线，白发的少女如此说道。

水脉抬头望向白发少女。

外面夜色正浓。超钢机整备仓中也只有她们二人，周围只有寂静弥漫。

少女脚下的箱子不只是单纯的箱子，同时也是超钢机。

机体名为『伊丽莎白』。

启动之时，全身各处都会流泻出紫色的光辉，用四脚站立起来之后，能够用接近五米高的巨大身躯轻松蹂躏对手的钢铁巨像。

如今她的背部却空洞大开，露出了内部的机械结构。

那是一般不会打开，用于安放黑匣子的部分。

「泉秋院水脉，你清楚这件事吗？」

少女提出了质疑。

水脉没有回答。只是从天蓝色的秀发底下，用目光紧紧盯住少女，同时保持着沉默。

当然不可能不知道。

伊丽莎白的背后内部，仿佛变成了棺桶一般。

在那之中……

安置着人类的手足，左手及双脚共三部分，以及一位裸身沉睡的少女。

正确的说，是收敛着超钢女的身躯以及义肢。

棺桶名为『EmpressCaster』。

满溢出来的，是女王炉所发出的光芒。箱中的躯体以及手足，始终沉浸在淡淡的女王光辉中。无意识的机械身躯与手脚，就好像逐渐习惯海水的淡水鱼一样，为了熟悉女王的力量，一直沐浴在女王的光辉下。

白发少女继续着。

「表面装做顺从……私下里却准备着这样的东西，人葬卿也真敢做呢。真不愧是史上罕见的天才炼金术士、库萨努斯的直传弟子啊」

随后，整备仓外传来一点响动。伴着卡车的引擎声，轮胎摩擦着混凝土上的砂石，同时车头的灯光穿过高处的窗户，打在天花板上。

「你打算做什么」

迄今为止一直都保持沉默的水脉，第一次开了口。

听到她的话，白发少女将那闪烁着红光的眼睛眯了起来，满足似地哼了一声。

她背过身，仅仅打算露出侧脸一般回过头，留下临别赠礼一般的话语。

「追踪指令已下，如今只要满怀期待地等着就好，不过寻找人葬卿的姐妹的约定得作废了。反正只要有那个艾美在，那女人就跑不了」

少女仿佛溶入黑暗一般消失了，格纳库重归寂静。

而入口出的门打开的时机，正是在少女消失后不久。

身穿女仆装的女性现身了。

那是一位拥有灰金色短发的清爽美人。

『若草四姐妹』的长女梅格，全名玛格丽特·马区，她的真实身份是圣葬骑士，八位圣葬卿当中的一员，人葬卿玛裘亚·库萨努斯。

拥有诸多名字的她转过身询问水脉。

「刚才，有谁来过这里吗」

水脉晃了晃天蓝色的发丝，回以表示肯定的点头。

仿佛这样就完全了解了情况，梅格没有追问更多问题，只是发出了「是这样么」的低喃。

关于入侵者的对话就到此为止了。

梅格用和往常一样，让人很难猜测到她内心想法的表情，平静地说出了准备好的台词。

「泉秋院水脉，『女王炮』已经开始搬入，请做好准备。还有，您是否已经做好决定，舍弃那副人偶式的身体而换装Empress了呢？只要那么做，您立刻就能取回身为女王巫女的能力」

然而水脉却摇了摇头。

她现在使用的是有如球形关节人偶一般丑陋的身体。而她却静静地、但却确实地表明了自己拒绝舍弃它的意志。

「因为一旦使用了和人类类似的身体，到时候一定会觉得惋惜和不舍」

「是吗」

女仆姿态的圣葬卿所呼出的这一小小的一口气，结果究竟是安心、还是叹息呢。不论是哪一种，总之她没有强迫水脉换装的意思。她将只有一瞬间能窥见的人类的感情再次隐藏在冷淡的神情下，只将必须要告知的话语公式化地传达出口。

「那么请尽快下定决心。泉秋院水脉存在的意义唯有她身为女王的巫女这一点。那具身体的存在是建立在众多人的牺牲之上的，即便是为了您自身的存续，也应该尽早更换成新的身体……」

水脉咬住了下唇。

「……你们想要的，只是身为女王巫女的泉秋院水脉这名少女的记忆吧，并不是身为超钢女的我本身」

梅格点了点头，以示肯定。

「那么，为了不浪费再度得到的生命，扮演好自己被赋予的角色才是聪明的做法」

「就像你一样？」

「是的，就像我一样」

这是自嘲吗？梅格第一次露出了浅浅的微笑这样回答到，随后说着「那么，再会了」而施了一礼，为了执行搬入作