修补，书本已经呈扇形膨起，无法合上。

不只如此，那还不是印刷的书籍，而是一份手抄本。

「大家都很喜欢看书吗？」

梅贝儿看到这样的情景后问道，并透过洁妮菲的翻译传达给孩子们。

只听他们一起用开朗的声音回答，似乎是异口同声地说着「喜欢」。一名年长的女性，则是一脸为难地站在那群孩子的背后。

「啊，她以前是我的老师。」

涅恩介绍了那名女性，她应该是学校老师。

「老师说，买不到书。书，是贵重品。学校里的书本只有这些。」

涅恩转述那位老师的话。

「学校没有图书室吗？」

「老师说，有图书室，可是现在没书。」

这番话使得梅贝儿陷入沉思。老师开口向她说了些什么。

「老师说，如果有多的书，请转让给我们。」

「我们那边的书多得是，要分多少给你们都可以，不过……」

听到涅恩翻译的请求，梅贝儿带着头疼的表情回答。

「我们带来的书，全都是由东方的文字写成的喔。」

之所以感到为难，便在于书籍所使用的文字。

「老师说，那样也没关系。不懂得文字也好，去想像书上写着什么，也可以让孩子们学习。所以，只要有书什么都好。」

「我明白了，那我会挑选一些适合的送过来。」

听到她透过翻译后的回答，孩子们再度发出欢呼。

「对了，这一带的学校都有书籍短缺的问题吗？」

看到他们开心的模样，梅贝儿不禁提出了疑问。

『别说这一带，西大陆凡是在皇帝统治下的土地上，人类应该都无法取得新的书籍。因为法律规定，不准让人类购得新书。』

回答她的，是站在广场上弯腰看着教室的学寮长。

「不准让人类购得新书？为什么？」

『因为如果让人类半吊子地习得一些知识，他们会有心生反抗、变得自私自利而扰乱社会的倾向。有些人是因为只学到半吊子的知识才会大胆行动，为了安定地统治大陆，这是皇帝采用的管制方法。』

「啊～愈是一知半解的人，愈是会胡乱解释大声抱怨啊。虽然无法认同这种做法，我却很能理解。」

听到学寮长的回答，梅贝儿叹了口气捂住额头。

「啊，如果不想让人类学习知识，其实应该连这种学校也不准办吧？」

『皇帝没有对人类到学校学习一事作出限制，因为彻底的无知之徒是无法统治的。』

「既然如此，像涅恩先生这样被军舰带到东大陆的技师又该怎么解释？要担任技师，应该需要具备充分的知识吧。」

『我们难以应付的，只有学到一些半吊子的知识后就放弃学习的人类。只要拥有充分的知识，人类便有顺从的倾向。因此皇帝将优秀的人类集中到中央，实施彻底的精英教育。这些人最终将作为技师或公务员，回到故乡辅佐统治者，或是成为打造国家的技术者。』

「没想到你们的皇帝意外地深思熟虑啊。它突然发出宣战布告，又派来大军，我还以为是个不动脑筋的好战之徒……」

梅贝儿听了学寮长的说明，大大地叹了口气。

不过，想出这种统治方法的说不定并非皇帝，而是像学寮长这样的顾问。尽管如此，皇帝还是有采用亲信的意见并加以实行的才能。

「……可是，不想让人类学习知识是吧……我干脆来准备大量的书籍发放算了？」

梅贝儿打从心底涌上一丝像是恶作剧，又像是要找人麻烦的心情。既然皇帝不喜欢人类读书，我就让他们读上一堆书气死你。她像个恶作剧顽童似的想着。

「学寮长，我想印制分发给孩子们的图书，你可以告诉我西大陆有哪些民间故事和神话吗？都已经到了这个节骨眼，不管是人类的故事还是龙族的故事都可以。」

梅贝儿打定主意后，奔向窗边拜托学寮长。

『你要印制人类用的书籍吗？而且还是民间故事和神话……听起来很有意思。』

学寮长似乎对于她的提议很感兴趣。

『东之女王，即使是顺便的也无妨，能否请你也印制龙族用的书呢？在长年的争战下，很多龙族都渴望有些娱乐。』

它指向教室里面这么说道。

「龙族用的……啊！？」

梅贝儿顺着学寮长的手势看过去，瞥见刚才的书箱旁边，忍不住发出了惊呼。

「原来那不是屏风……」

书箱旁放着一块有梅贝儿脖子那么高的厚实板状物，她原本误以为是屏风，其实却是供森林龙阅读的书籍。那本书的材质并非纸而是质地较厚的布料，应该是麻织的布。

「洁妮菲小姐，做得出来吗？」

「如果是人类用的书籍，我们在船上有制书机，只要有原稿随时都可以印。不过龙族用的书……大概得从机器开始设计起吧？」

听到梅贝儿的确认，她微笑着回答。