回答後，不禁打了个冷颤。

它毕竟接到皇帝发出的诛杀密令，此事说不定会波及自己。那点心思让它即使碰到粮食不足，也没考虑过找治理本地的镇西太守提供食物。因为在心理作用上，就算它战胜东大陆，这份战功也不能掺杂丧家之犬的援助。

『一失去後援基地，士兵们就无法好好吃顿饭。但什么也不做，只是白白浪费它们的体力。即使不吃东西，士兵们现在还有残存的体力。就算不太充足，只要休息魔力也会恢复……』

将军思索著下一个方案。冷静想想，它有好几条路可选。

『让士兵们休息。不管是有东西可吃的、没东西可吃的，现在都努力恢复魔力。明天，我们要再对那些家伙发动攻击!』

将军舍弃暂时按兵不动与寻找粮食的选项，选择再次强行进攻。如此一来，剩下的也只有让士兵们休息了。

『将军，这样不要紧吗?』

『没问题。虽然对耗尽魔力又得挨饿的士兵们过意不去，但也不是少吃一餐就动弹不得。』

将军回答的同时也开始休息，以恢复魔力以及储备体力。

日落之後，四周渐渐被黑暗包围。分散在森林里的龙族士兵们，互相分享为数不多的乾粮，静静地闭目养神。

不过，这么多龙族众集在一起，却很少看到有谁交谈。

同一时间，镇西太守飞行了将近一小时之後，回到自己的城里。龙族不喜欢待在屋檐下，因此那座城只有城墙和高塔，以无数的火把映得通红。

不过，城内目前正在为庭院覆盖帐篷。为了架设帐棚，城墙和高塔之间绑著一条绳索。

『这是怎么回事?』

太守从空中看著作业情形，降落在地上後立即向现场的负责官吏询问。

『太守大人，幸好您平安归来，辛苦您了。』

被问话的官吏在回答之前，先致上迎接的问候。

『根据气象博士所说，明天黎明时分降雨中心会通过南部地区，这一带也会在天未亮时下雨，我们正在预做准备。』

接著，它如此回答。

『下雨是吗?夏天就快到了，淋淋雨不也是种乐趣吗?』

『不不。据说不符季节的寒流南下得很深入，明天将会下起湿冷的雨。如果淋到那种雨，对健康不好的。』

官吏这么说明，朝太守抱拳致意。

龙族虽然讨厌屋顶，喜欢依自然流转沭浴在风雨中，但它们无法调节体温，淋上一场冷雨并非什么好事。

『太守大人，城里有位客人来访。』

『客人?』

太守听到这消息抬起头，看向城内。

『喔喔，柯裘，好久不见了!』

它立刻发现一张熟面孔，满心怀念地走上前去。

『太守，好久不见。』

来客拥有学者般的风貌，以恭敬的态度问候道。

『柯裘，我们不是老朋友吗?别用太守这种见外的称呼叫我吧?』

太守展开双臂，想重温旧时情谊。

『……真是的……巴涼，你还是一点也没变。』

客人叹了口气，也展开双臂与它互相握手。

『柯裘，留在中央担任学寮长的你，怎么特地跑来了?』

『嗯，我今天会过来不是为了别的，而是有个消息非得告诉你不可。』

在太守的一不意下，身为来客的龙族学者坐在岩石椅子上。

它是皇帝的御用学者，也是太守过去在中央的旧识。

『我就单刀直入地说吧。你应该听说过，皇帝为了征讨东大陆的舰队，派讨伐军前来西海岸。那支讨伐军奉皇帝密令，要在打倒东大陆舰队之後诛杀镇西太守，也就是你啊。』

学寮长说出今天来访的理由。

『诛杀……皇帝果然下了这样的决定吗?』

因为事情一如所料，太守显得异样地冷静。

『而且，皇帝派出的讨伐军是由一千五百头大龙组成的大军。我不知道来自东大陆的舰队规模有多大，但面对这样的大军根本不堪一击吧。趁现在……』

『那支讨伐军，已因奇袭失败而撤退了。他们还跟盖荷与潭希的远征军联手，却只勉强击沉东大陆的一艘船。』

『奇袭失败！？你是指战败吗?不，等等。你说远征军也加入了奇袭，为什么?他们应该已经敔航了啊?』

听到太守的话，学寮长一脸吃惊地反问。

『远征舰队遭到东大陆的攻击，在远征军抵达前就全灭了。事情就是如此。』

太守简短地说明道。

『全灭！？竟有这等事……加上远征军的大龙，总共有两干两百头吧?居然能赢过这支部（队，东大陆究竟派了多惊人的军队过来?』

『我不清楚对方人数有多少，但他们拥有许多不曾见过的武器。有在空中飞行的奇特机（器、会发射不可思议网子的大炮，一被包住就会坠落。还有能封锁士兵行动的白色石头，朝我等喷出火云的大炮。我不明白发生厂什么事。那些东西都装在一座像岛屿一样大的船