「直接到正门去吗?」

纳巴尔提升引擎的回转数，改变机体方向朝广场前进。

一如所料，守卫们站在正门前大幅挥手，似乎是叫他把飞机停在那边。

察觉对方的意思後，他直接将飞机开到正门前停下。

「请问，这是怎么回事?」

梅贝儿下了飞机，看到整齐列队的职员们後不禁畏缩地发问。

他们隔著由正门通往大波斯菊宫的道路排成两排，卫兵与侍从们站在内侧，排在正门侧的卫兵，动也不动地保持举枪的动作。至於园丁和行政人员等职员则是排在後方。

一名上了年纪的总管越过列队的职员间前来迎接。

「圣女大人，历经这么漫长的旅途，想必您一定很疲惫吧。」

他向梅贝儿深深低头行礼。

「请问，这是……怎么一回事?」

梅贝儿压低音量重新问了一遍。

「非常抱歉，我很清楚圣女大人不喜欢大张旗鼓的仪式。但因为今天要顾及外交上的颜面，还请您见谅……」

总管像在说悄悄话似的回答，接著朝庭园方向瞥了一眼。

「也就是说，这是做给外人看的?」

「是的，正是如此。」

总管这么回答她的确认後，夸张地鞠了个躬。

梅贝儿已大致了解情况，并大大地叹了口气。看到她的反应，职员问传出一阵窃笑声。

在总管的催促下，梅贝儿带头往前走去。除了举枪的卫兵之外，其他人全都同时弯腰行礼。

她一边在迎接的行列问前进，一边转头看向庭园。

四头龙在庭院中看著梅贝儿，不知在商量什么。此时另一头龙从天而降，是刚才靠近他们所搭乘的飞机的那头龙。

龙的四周那些色彩显眼的小生物纷纷四处逃窜免得被踩到。虽然被迎接的人墙挡住看不清楚，但数量似乎相当的多。

「在龙脚下的那些生物，难不成也是龙?」

走在梅贝儿後方的夏洛儿似乎想到了同样的事。

龙族脚边那些色彩显眼的生物，奸像是小型的龙。大小和人类相仿，或是更矮一点，虽然使用双脚站立但并非直立，而是呈略微前倾的姿势。再加上圆嘟嘟的胖模样，简直就像大鸟。这样一看，白色的就像鸡、黑色的则是像火鸡吧。

「梅贝儿～那种龙族……身上的显眼体毛，是天生的吗?」

走在後面的芭希拉小声地询问。

「那些体形较小的客人，据说是西大陆的羽龙。覆盖身躯的不是体毛，和鸟类一样是羽毛。」

总管代替梅贝儿回答，表示那些色彩显眼的生物——名叫羽龙。

这段期间，梅贝儿一行人已经穿越迎接队伍。

总管示意走进庭园，他们跟著改变方向。随著这个信号，迎接的群众一起抬起头。

乍看之下，羽龙就超过了二十头。有雪白的、黄色带醒目黑线的、天蓝色而头部像云朵一样白的、黄绿色但手臂呈灰色的、浑身鲜艳红黄花纹的，每一只外貌都充满个性、多采多姿。

龙族们所在的庭园里放著长桌，桌上则是摆满了料理。

只见一头羽龙从桌上拿起一只烤全鸡，一头紫红色的羽龙从它的背後探出头来，旁边好像还有另一头。统计起来到底有多少呢?

「喔喔，梅贝儿，我们等你好久了。」

本以为旁边那头也是羽龙的身影，对她开口说道。

「克、克利普顿爵士！？」

向梅贝儿搭话的正是担任西亚尔提斯执政者的大贵族——克利普顿爵士。他正式的名字叫巴隆·梅克里欧·帕莱纳·德·克利普顿·艾尔阿尔提斯。因为体形圆滚滚，以致一时难以和羽龙作区别。

「你、你也到了吗?」

「是啊，你没注意到吗?」

面对一脸吃惊的梅贝儿，爵士以一如往常的亲切态度回答。她差点脱口说出「我没办法分辨你和羽龙」，赶紧把到口的话又吞了回去。

『抱歉，吾辈来迟了。』

一个声音响起，两头山脉龙从天而降。说话的是住在龙之山脉的龙族长老——卡姆·柯普。另一头则是少头目。

「卡姆长老，你们也被找来了?」

『不，吾辈只是作个见证。吾很在意那夥人的目的哪。』

卡姆这么回答著，然後降落在梅贝儿的右後方。一同前来的少头目则是停在左後方。

『里欧……锅贾提……叽鲁鲁鲁………』

或许是看到要角都到齐了，其中一名使节以教人听不清楚的重低音语言说道。

『思，还是头一回听到。这就是西方龙族使用的语言吗?』

听到那串声音，卡姆很感兴趣地眯起眼睛，盯著发声的龙族脸庞猛瞧。

和在山脉龙族里也超越群伦，拥有十五公尺体长的卡姆相比，森林龙的体型大约是儿童大小。最大的是刚才发声的那头龙，但它即使把头抬高顶多也只有十公尺左右，比站在卡姆身旁、体长十二公尺的少头目还要小。再加上与体格结实的山脉龙相