人差点从座位上滑下去。

「夏洛儿，你冷静一点，火车已经驶离临时路段了。」

洁妮菲将一边手肘靠在桌上，苦笑著告诉她。

「接下来的路段不会再碰到木桥了，你放心吧。」

「是、是吗……？」

夏洛儿终於从恐惧中获得解放，突然回过神来。

「那个……还是给我柳橙汁好吗？我喉咙好乾。」

看到脚被抓住的艾米利奥倒在坐位上，她一脸尴尬地开口，连忙放开手。

「我把杯子放在这边的桌上好吗？」

芭希拉端来玻璃杯，打算放在夏洛儿头上的桌面。

原本躺在座位上的艾米利奥也爬起来重新坐好。

「啊……直接给我就好……」

夏洛儿本来打算回到原位，但最後还是坐在地板上，面红耳赤地伸出手。

看来她的腿还是软的，暂时动弹不得。

一行人搭乘的列车抵达弗雷城，受到比上次来访时更加热烈的欢迎。等例行的欢迎活动结束後，梅贝儿等人终於来到目的地——弗雷的技术研究所。

话虽如此，其实研究所就位在阿兹尔侯王克罗姆爵士的居城中。

「圣女大人，无端被卷入写真杂志的骚动，还真是辛苦你了。」

克罗姆爵士本人亲自带领他们前往研究所。

「不过对研究者来说，出版社伪造照片的手法似乎是非常有意思的研究素材。」

他一边说著，一边带他们走进所内一间研究室里。

「好暗……」

一踏进门口，里面的昏暗程度便令梅贝儿不自觉地停下脚步。

隐约可见的研究室有挑高，天顶相当宽敞。光源照射在房间右侧的墙上，室内的照明几乎只有那道光的反射。

墙上的光缓缓呈不规则状律动著。梅贝儿有些在意，转头看向光映照著的墙壁。

「…………咦！？幻灯片在墙上移动？」

幻灯投射出的画，被光扩大後映照在墙壁上。藉由蜡烛的烛光，幻灯将描绘在玻璃板上的图案扩大投射出来，是自古即有的影像技术之一。靠著移动剪影与玻璃板，制造画面好像会动的效果，也是自古相传的技术。

但是，梅贝儿却看见幻灯投射的画本身在移动。

「好厉害，是怎么让图案移动的？」

「那只龙好小～……」

洁妮菲与芭希拉跟在她背後走进房间，同样直盯著移动的幻灯画不放。

墙上流动的影像，是一名年幼的见习修女坐在餐桌前，桌上只摆著茶杯与点心盘而已。但是，影像中却有一头小小的幼龙想趁少女不注意的时候偷吃点心。在一般幻灯片中，这是不可能成真的景象。虽然没有配乐，但少女与龙的样子却画得很有喜感。

「哇～这头龙好像老鼠喔……」

夏洛儿看到流动的影像，不禁脱口说道。

『说像老鼠太失礼了，至少也说是口袋龙好吗？』

她的头顶传来一声要求。

「这种说话语气……是帕洁顿？你在这里吗？」

『梅贝儿，我在等你。』

梅贝儿仰望天花板，听到帕洁顿的声音。和帕洁顿一起出现在影像中的少女则是坐在它旁边，看著惊讶的梅贝儿咯咯轻笑著。

「圣女大人，您看到弗雷自豪的最新动画技术有何感想呢？」

一名高大的修道长站在他们背後，附近还有几名技术人员在操纵某种机器，那台机器似乎可以投射出会动的幻灯片。

「皮克托修道长，现在可以收起暗幕了吗？」

其中一名技术人员徵求修道长的同意。

「好吧。关掉机器，揭开暗幕。」

修道长宣布放映完毕。工作人员依言关掉机器，揭开室内遮光的暗幕，让阳光射入房间。

「修道长，刚刚播放的幻灯片是如何移动的？」

梅贝儿等不及全部的暗幕揭开，马上向他询问动画的原理。

「圣女大人，这是连续照片。每一张照片都是静止的，不过只要连续播放的话，画面看起来就像会移动一样。」

修道长开始说明。他将一本笔记递给梅贝儿，笔记的右下方画著图案。

「啊，原理是这个吗？画得真仔细。」

梅贝儿接过笔记，立刻理解原理所在。笔记上的图案每一张都和前面的图有一点差距，连续翻动之後，就成了好像会动的翻书漫画。

「只要每秒播放十六张图，在人类的眼中看来图片就像会动一样。依照影像而定，有时也会碰到一秒不放二十二张图动作就会显得很僵硬的情况。但只要张数够多，看起来就很自然。」

「咦～每秒十六张……」

梅贝儿一边听修道长解说，一边翻著手中的连环图。她时而放慢、时而加快翻书的动作，想验证修道长的说法。

「不过，要对龙族产生同样的效果，一秒钟需要五十二张图，就连用到六十七张，偶尔还会碰到画面生硬的问题。龙族的动态视力，真的是比人类优秀太多了。