我知道冰块是由你们运来拉库斯，不过是怎么送过来的？比方说……将冰块放进冷冻机里，以免半途溶化吗？」

「不是、不是，我们都放在这个玩意儿里。」

他将放在台车上的箱状物体拉到梅贝儿面前。那个箱子是由淡褐色的物质构成，外观看来很像树脂或是硬塑胶。

「这是什么？温度和冰一样低。好像不是树脂……」

梅贝儿伸手摸了摸，又闻了一下，想分辨出是什么材质。

「这是木屑冰，将木层浸满水之後冻成的东西。」

店员如此说明。

「木屑冰？你说的木屑，是木头的粉末……对吧？这个颜色是木屑的颜色吗？」

「没错。这种冰和普通的冰不同，不易溶化，硬度又高，非常坚固。」

「咦～不易溶化又坚固……」

梅贝儿被勾起兴趣，用了几分力气试著敲打淡褐色的箱子。

放在台车上的箱子相当大，连同台车的货架高度，大约与她的腰际同高。宽度则比她的肩宽长得多，超出一倍以上。即使让梅贝儿和芭希拉一起躺进去，也绰绰有余。箱板厚度将近有十公分，里面放著一块应该是箱盖的板子，厚度也差不多。箱底积蓄著一点点溶化时留下的水。

「对了，你说的不易溶化是到什么程度？」

「圣女大人，这个箱子从一大早就放在这里了。即使一直受到阳光曝晒，也没什么溶化的迹象。」

「一大早就放在这里！？好厉害……」

梅贝儿听到店员这么说，不禁倒抽了一口气。

「不过，你说东西是从尤贝拉斯送来的对吧？放上好几个月也不会溶化吗？」

「因为直接摆著会溶化，我们通常是将箱子放进更大的木屑冰箱里用船运来拉库斯。等抵达拉库斯後，再整艘船驶入城镇地下的大仓库，这样一来可以维持两年不溶化。」

「用木屑和水做成的冰可以撑两年！？真不敢相信。」

店员的回答令梅贝儿张口结舌。

「既然溶化很花时间，那么结冻时也很费时咯？」

她蹲下来探索冰块的种种构造，毫不在乎手会冻伤。

「结冻时只需要一夜就能完成。」

「一夜！？这么快吗？」

「嗯，隆冬的尤贝拉斯非常寒冷。只要将木屑与水倒入作模子的大型容器里放在户外，一晚就会冻成坚冰。」

「作法出乎意料的简单耶，真了不起。」

梅贝儿对木屑冰感到佩服不已。

「既然很难溶化，丢弃这种箱子时要怎么办？」

她身旁的芭希拉似乎比较好奇丢弃时的处理方法。

「待会儿我们会将箱子运到城外，丢进水中。不过，我不知道放到溶化为止需要几天就是了。」

「啊，原来如此～」

答案其实很简单。

「这么了不起的作法，是谁发现的？」

「这点我就不清楚了，但是尤贝拉斯的铁匠倒是常常这么做。」

「铁匠！？」

店员的回答令梅贝儿耳朵一动。

「是的。打铁的冶炼场温度相当高，为了冷却室温，自古以来铁匠就会在冬天制作很多木屑冰，然後储藏在冰库里。」

「咦～他们直到今天也还是保持著这种传统吗？」

「好像是吧。」

「嗯～晚点我再向纳巴尔问问看好了。」

听完他的说明，梅贝儿露出了微笑。

「咦？那个东西是……」

她在人群彼端发现了一堆某种机器的残骸。

「啊，那是……」

「听说市长先生的实验失败了。」

夏洛儿还来个及回答，店员已经早一步说出了理由。

「实验！？」

「嗯，那台机器很吓人。从对面发出巨响飞过来停在广场上方，应该是靠魔法驱动的吧。我本来以为它会慢慢降落在广场上，谁知却砰乓一声重重摔了下来，机体当场摔得四分五裂，变成那副德性了。」

「砰乓……」

梅贝儿听著店员的说明，半眯起眼睛看向机器残骸。位於人群彼端的那堆废铁，似乎是新型飞机的残骸。

「爷爷本来打算配合今天的垂训祭，让不需要跑道的飞机初次亮相。」

夏洛儿接著补充说明。

「初次登场的飞机，机翼……应该说是螺旋桨的部分可以调整角度转向上方，也可以静止在半空中，原地改变方向与动作。这些操作全都成功了，最後只剩下在广场著陆。」

她说到这里叹了口气，搭配手势诉说著意外发生时的状况。

「飞机直到半途都很顺利地缓缓下降，眼看就要轻轻著陆的时候，却突然从距离地面数公尺高的地方坠落。那种坠落方式，就像原本悬吊机体的无形丝线突然断裂一样。」

「呜哇～飞行员没事吧？」

「他全身擦伤，脚、手臂、肋骨共五处骨折。还好因为有懂得魔法的医疗组人员立刻帮他治疗，伤势并没有严重到必须住院