啊……叔叔的手快被捏扁了。」

露比诺看著两人紧握的手，说出了这样的感想。

「哎呀，真不好意思。」

「哪里，没关系。」

凯尔爵士趁夫人慌忙松手之际，赶紧将自己的手给抽了回来。不过，露比诺却目不转睛地盯著他被握得发红的手猛瞧。

「这个要求可真是惊人呢。像梅卡特尔这种规模的大资本家要涉足铁路事业，一定会为社会带来焕然一新的改变。虽然目前各个都市国家与教会将铁路运输视为国营事业，还编列了预算，但是说实话，那些预算根本不够用!我们需要大贵族与大资本家的加入!!」

凯尔爵士一边留意露比诺的目光，一边慷慨陈词。

「那个～到时候，请务必让我国加尔达也一起……」

「哈哈哈，我会考虑的。」

夫人听到凯尔爵士的请求後豪爽地笑了笑，只说自己会考虑。

「对了，梅尔奇亚的市长好像没有到场……」

「喔……那个阴险的老头吗?他不会来的。」

凯尔爵士突然改变话题这么问起，夫人也很乾脆地回答了他的问题。

「不会来!?为什么?」

「那个阴险老头不知道从哪里得到消息，知道我们今天会到这里来。我才走进市政府就收到一封来自拉库斯的电报，上头写著『担任都市代表的工作就交给你了』——真是的，那个阴险的老家伙还真随便。」

「啊……原来是这样。」

夫人的用辞令凯尔爵士露出苦笑。

「不过，也许夫人会是位意外称职的全权大使呢!」

「是吗?真是的，那我可要放手去做罗!」

夫人将手插在腰际，嘴巴弯成了『＼』字形。露比诺看到母亲的动作，也站在旁边有样学样，摆出「我要动手啦」的姿势来。

一段时间之後，刚才那位女神官再度进来向大家报告最新消息：

「各位，圣女大人已经抵达市政府了。目前正在与市长先生谈话，还请各位再稍待片刻。」

「喔喔，圣女大人总算来了。」

各个都市国家的代表们早已等得心急难耐，纷纷将脸转向女神官。

不过，女神官向在场的代表们低头致意後便准备退下。

「啊，人已经到了……」

就在她转身面向外面的走廊时，刚好看到了与市长等人一同前来的梅贝儿。

「嗨，各位代表，让你们久等了。」

法兰克市长率先走进房间，纳巴尔跟在他的背後。

纳巴尔一进门，便站在入口旁停下脚步回过头。接著，他像是要护卫後面的梅贝儿似的，迎接她走进房间。

『喔喔……』

代表们看到进入室内的梅贝儿，不禁发出了感叹声。

「她是圣女大人……?和之前见面的时候相比，简直……」

凯尔爵士在看到梅贝儿之後也为之屏息。再度回到拉库斯的梅贝儿脸上带著一股凛然的表情，浑身上下散发出不像是十六岁少女该有的庄严气息，那股气势压倒了在场的所有人。

「那是梅贝儿……没错吧?」

此时的梅贝儿与之前见面时的落差，令梅卡特尔夫人十分惊讶。

「好神圣的气质，正像是圣女大人该有的样子……」

梅贝儿现在给人的印象，同样也让卡美莉耶拉忍不住挺直背脊。

圣拉库斯教会的司教与几名圣职者跟在她的背後走进房间。

「不愧是圣女大人，没想到再度回来时，已经拥有圣者的风采……」

「是呀，圣女大人不过是离开拉库斯六天而已……」

其中，司教与佩戴三块布料袖章的修道长直到现在仍不敢相信发生在梅贝儿身上的变化，一再地表示惊讶之意。

负责会议室事务的修女带领梅贝儿走向她的座位。梅贝儿走到座位前方，在坐下之前先默默地环顾室内一圈。在场所有人的注意力全都集中在梅贝儿的一举手与一投足之间。

「咦!?」

梅贝儿环顾房间时，在人群里发现了令自己怀念的身影。霎时间，她身上那股凛然的氛围消失了，脸上也恢复成平常的表情。

「老板娘、卡美莉耶拉!?还有露比诺也来了……」

梅贝儿一脸讶异地看著她们三人，接著对上了露比诺的日光。

露比诺也一副惊讶的表情。但与其说是惊讶，还不如说她像是在害怕什么似的，只见她紧紧地抓著母亲的裙摆。大概是梅贝儿身上散发出来的凛然气息，让她觉得有压迫感吧。

不过，等梅贝儿一恢复为平常的表情，露比诺脸上的怯意也跟著消失了。

「大姊姊!」

「露比诺，你们怎么会在这里?」

梅贝儿蹲下身抱住冲向自己的露比诺问道。露比诺笑容满面地摩擦著她的脸颊。

「因为某些原因，我们现在是梅尔奇亚的代表。」

夫人跟在露比诺後面走来，回答了梅贝儿的问题。

「梅尔奇亚的代表