员像搭顺风车一般，也接二连三地抛出了意见。

「说到这里，西亚尔提斯到底是派出多大规模的军队去进攻啊?」

「这我就不知道了，不过既然要进攻，应该会带上数十万人吧。」

「假设是三十万好了，一般的小国也无法与他们抗衡吧。」

几名议员讨论到这里，再度安静了下来。

沉重的气氛突然笼罩著整个议场，每个人都在焦急地等待别人开口。

然而越是等待，现场的压力就越大，沉默的空气也变得更加沉重了。

「西亚尔提斯攻打过来了?」

与市长在一起、看来像是军队司令的军人，在梅贝儿一抵达对策总部之後，便率先告诉她西亚尔提斯展开侵略的事实。一名年轻的女秘书官站在军人後方，她将长发扎在脑後，戴著一副无框眼镜，年纪看来大约二十出头。

除此之外，还有几名像是政治家的人物聚集在屋内。

「事情是什么时候发生的?」

「冬至祭的隔天，由桑斯塔格方面确认西亚尔提斯军侵略的事实。」

手持书面报告的女秘书官回答了梅贝儿提出的问题。

「确认：：你说确认，这代表桑斯塔格还没有被攻陷罗。」

「是的。在十二月二十二日冬至祭当天，有目击者看到桑斯塔格北方的深山山地升起了浓烟，桑斯塔格立即派出调查队前往确认，并在途中遇见来自雷姆的传令兵。那名士兵向他们报告有关於西亚尔提斯军攻击雷姆，意即作出侵略行为的消息。」

女秘书官挺直背脊如此回答，伸手指向摆在房间中央的大桌。

桌上放著一张大地图，那是以南亚尔提斯为中心，描绘出王国联合帝国南部区域的广域地图。房问里的成员全都围坐在地图的四周。

「雷姆的传令兵：：我记得参与休战协定的都市为了方便彼此间的联络，都架设了电话线……雷姆那边还没有吗……?」

梅贝儿转向市长寻求确认。

「雷姆也已经架设了电话线。他们之所以没有请求援军支援，是因为西亚尔提斯军在进攻之前就先切断了电话线。」

市长这么回答，大大地耸了耸肩。

「切断了?……啊啊，如此一来，就无法和外界联络了吧。」

对话触及梅贝儿在技术上的弱点，只见她疑惑地歪著头搔了搔後脑勺。

「那西亚尔提斯军现在在做什么?」

她向女秘书官询问，又把歪向一边的头缓缓挪正。

「我们获得的情报，只到西亚尔提斯军在雷姆东方——深山山地西侧尾端的山地放火的消息为止。至於进一步的详细情报，尚未……」

女秘书官说著朝地图瞥了一眼。

地图中央画著往东西延伸的长长山地与山脉。那片山地从大陆东侧的利塔思半岛开始，几乎横越东佛尔提亚斯大陆，一直延续到大陆内海亚尔康海沿岸。山势在该处转而向北，便是梅贝儿於救世之旅时去过的龙之山脉。山脉一度向北延伸，之後在地图上画出一个大大的『S』型，折回大陆东方接上位於帝都沙库拉斯附近的苍之山脉，整体的构造非常庞大。

其中一部分——深山山地与剑之山脉，就成为北边的东、西亚尔提斯，与南边的南亚尔提斯南北分隔的自然界线。

这道界线中间建造了几条通路，其中尤以通过深山山地与剑之山脉之间的通道特别宽敞。在这条路线沿途会经过的都市·雷姆的南侧放著几片黄色的板子，上面以油性笔写著『西亚尔提斯』，黄色板子的东侧又放著几片红色的圆盘，应该是森林火灾的示意图。

「他们把山烧掉想做什么?」

梅贝儿一边提出疑问、一边以手指触摸放在地图上的红色圆盘。

「那是为了方便从西亚尔提斯的方向进攻本城。」

看来是军队司令的军人面向她回答。

「正如深山山地这个名字所代表的涵义一样，那里是个森林浓密、拒绝人类进入的自然要塞。因此，要从西亚尔提斯进入南亚尔提斯，只能通过位於深山山地西侧的雷姆，走狭窄的街道。这么一来，雷姆就成了妨碍，所以他们才会一开始就先攻打雷姆吧。我想，他们是在判断雷姆难以攻陷之後，才转而决定烧光森林、开出道路。」

「烧光森林……?啊，比起逐一砍伐树木，放火烧会比较快吧～……」

梅贝儿听到军人的答覆，开始在脑海里整理资讯。

「咦!?我记得人类不曾开垦过的原始山林，即使发生森林大火，火势也不会蔓延得太严重吧?」

但是，她心中随即涌上了一个小小的疑问。

「西亚尔提斯军放火烧山的举动，似乎让很多愤怒的桑斯塔格市民志愿组成义勇军，他们拿起武器展开了先制反击。这个情报是在义勇军出发之後，经由桑斯塔格的市长先生传来的……」

梅贝儿还来不及多问，军人便进一步如此说明。

「很多市民志愿组成义勇军!?啊，原来如此，对於崇拜自然的神龙教徒来说，不管基於什么理由，西亚尔提