本的高度。」

洁妮菲嫣然一笑，说出这个简单王极的理由。

「圣女大人，您来到拉库斯的时候，有经过那边那座山丘吧?在那座山丘的南方……也就是从这里看过去的右侧，有一个大水源。」

「咦……是吗?可是，我并没有看到类似水道桥的建筑啊……」

「水流是从水源经由地下送到城里的。比起建造水道桥从上方通过，兴建地下水路在工程上会比较轻松。而且南亚尔提斯一直持续发生内战的情形下，选择地下水路，设施也比较不会遭到破坏……」

「原来如此。听你这么一说，原理固然简单，但也是经过种种的考量呢!」

过去只对会动的机械感兴趣的梅贝儿，重新体认到兴建设施也需要各种技术与功夫，满脸的佩服之意。

「对了，圣女大人。关於铁轨弯道的倾斜度，真的可以用时速八十公里为基准来决定吗?」

「这样就好。倾斜度最大的地方，顶多也只有三度左右对吧。」

「话是没错，但是如果出现车速更快的火车，不会有问题吗?因为距离最初制造的火车开始行驶还没几天，时速就已经超过五十公里了……」

「说得也是。因为离心力与速度的平方成正比，即使车速只是略微提升，离心力也会跟著增强……」

梅贝儿听到洁妮菲提出来的意见，考虑著该不该将基准速度设定提高一点。

「算了，到时候不用调整铁轨，只要将车辆的重心压低，让离心力朝内倾应该就够了。再说，驾驶应该也不会想要以最高速度冲过急转弯吧。」

「哎呀，您这么说也有道理。」

梅贝儿一针见血的意见，令洁妮菲觉得自己似乎太过杞人忧天了。

「对了，目前正在进行工程的地点是拉库斯、桑斯塔格，还有拉姆斯这三个城市对吧?」

梅贝儿看著路线计划图，向洁妮菲询问现在的工程状况。

根据路线图来看，铁路是以拉库斯为起点，预计通往拉库斯的卫星都市安基拉、南亚尔提斯第四大都市赛利亚、内陆城镇佛罗里亚、河川交通的中继点拉姆斯、桑斯塔格的卫星都市卡尔巴纳，并以南亚尔提斯最大都市桑斯塔格作为终点。这是通过大河南侧的南线预定图。路线图上还有一条预计通过大河北侧的北线，但那边需要建造横渡大河的大铁桥，因此目前尚未施工。

「是的，桑斯塔格与拉姆斯两边都在进行通往拉库斯的工程。」

「啊……这边有个问题让我有点在意耶。」

梅贝儿听到洁妮菲的回答後，提出了疑问：

「从河川的流向来看，拉姆斯或许是位在拉库斯与桑斯塔格中间没错，但是由直线距离来看，不是离桑斯塔格比较近吗?我希望能早点让这两个都市连接起来，好确认铁路的效用，但是……」

「呵呵，我了解圣女大人的心情。」

洁妮菲听出梅贝儿话里的意思，露出了微笑。

「不过，我们之所以先展开拉姆斯与拉库斯之间的工程是有原因的。事实上，到目前为止，对这次的铁路建设最为配合的都市是内陆城镇佛罗里亚。佛罗里亚的技术人员最早得知铁路的消息，他们在这次的南线建设上投注了大笔的预算。」

「喔……是这样啊。所以才会先进行从拉姆斯通往拉库斯——也就是通往佛罗里亚的工程吧。」

梅贝儿听到事情经过，明白工程之所以朝与她预料的反方向进行的原因。

「可是，工程改从佛罗里亚开始不是更好吗……」

「遗憾的是，这是办不到的。通往佛罗里亚的运河很窄，根本无法载运火车这一类的重物。」

「运河很窄!?运输不变加上位在内陆地区，真亏他们能够发展成拥有五十万人口的大都市。佛罗里亚是南亚尔提斯第七大都市没错吧?」

「那是因为佛雷齐河直到八年前为止，都还会流经佛罗里亚附近。佛雷齐河原本会自佛罗里亚一带注入沼泽原野，但八年前的一场大洪水退去时，河川的流向也一口气偏向了北方……」

「河川的流向曾经一口气改变过!?」

「对啊，而且随著河川的流向改变，我们称之为沼泽原野的湿地也整个跟著往北栘了。」

「嗯～听到了一个让人很感兴趣的话题呢。虽然我的确一直认为自然是会缓缓变迁的东西……」

梅贝儿的眼神开始闪闪发光。如果多问一点，说不定能听到更多有趣的事。这样的期待感似乎支配了她的心。然而——

「圣女大人，不得了了!火车不动了。」

一名机械技师冲向监督车，他的发言打断了两人的对话。

「是故障吗?」

「火车看起来并没有故障，但不知为何却突然不动了……」

「原因不明!?我马上过去。」

梅贝儿说完後立刻爬下露台。

「不动的火车是哪一辆?」

「在货车那一边。」

技师简短地回答梅贝儿的确认。

在铺设工程的现场，蓝色的火车头现