的力量来源。对於人类而言，食物就是拥有如此重大的意义吧。

话虽如此，在这世上未必只有好事发生。

「每次只要圣女大人在场，那些男生就会很有干劲，真是不可思议啊」

在梅贝儿隔壁的帐棚里，年轻的修女们一边闲聊著、一边帮忙煮伙食。

「那该不会是圣女大人的魔法吧?一样是大锅饭，圣女大人只要稍微处理一下，味道就会突然变得好吃得许多。她八成是在调味上也使用了魔法啦。」

「没错、没错，她能和市长先生一起设计新的机械，一定也是靠魔法的力量。如果我好好学习魔法的话，现在搞不好已经变成一个万能的人了」

少女们的发言里夹杂了不少嫉妒的成分。看来不管在哪里，都会有将事情往不好的方向作解释，以恶意看待的人存在。

这时候，穿著红衣的修道长拿著刚洗好的人锅回到了帐棚里。

「我说你们几个，圣女人人虽然会使用魔法，不过，魔法并没有让设计与料理都能变出色的效果。不管是魔法、作菜或是设计，都是圣女大人一再努力之後所获得的成果。对优秀的人心怀嫉妒，可不是值得让人称许的行为。」

她听到了那些修女们的闲话，如此训斥道。

「希、希伦德修道长！？」

「对不起，我并没有什么恶意……」

遭到训斥的修女们连忙低头向修道长道歉。这位修道长，便是负责制作梅贝儿圣女服的三位女性之一，她好像也是过来这里来帮忙煮饭的。

修道长将清洗乾净的大锅放在桌上。

「圣女大人，市长先生设计的机械好像已经开始在作测试了。」

接著，修道长走到梅贝儿那里去告诉她这个消息。

「啊……希伦德小姐，你说的是那台装著大提桶的机械吗！？」

「是的。那个东西不知道该说是提桶，还是铲子……」

修道长听到梅贝儿这么确认，露出了笑容回答。

「不好意思，我们直接就在这里进行交接吧。」

梅贝儿话一说完，就把分菜用的长柄圆勺递给修道长，然後冲出了帐棚。

她的目的地，自然是那几个竖立著骨架的地方。

「洁妮菲小姐已经开始测试了吗?」

洁妮菲现在就站在那里，正越过城墙注视著卜方。梅贝儿一见到洁妮菲的身影便开U呼唤她，并肩站到了她的身旁。

「嗯，已经在运作了。」

「真的耶，动作看起来有模有样的嘛!」

在城墙下方——已经放完水的护城河河床上，有一个大铁块。那个铁块的底部装著履带，正喀嚏喀嚏地缓缓前进著。

「齿轮比例好像改成了昨天的一半。虽然勉强能动，但是速度却很慢呢。」

「哈哈，唉……这也是无可奈何的。问题在於这台机械能不能确实地铲土吧。」

在下面运转的那台试作机，算是推土机的一种。机械目前正举著铲土板，呈现往前栘动的状态。那台试作机缓缓地前进，举起的铲土板静静地往下移动著。

接著，铲土板碰到了地面，一边将试作机前方的土壤铲在一起、一边继续往前移动。

「这样算是成功了吗?」

「嗯现在判断会不会还嫌太早了?」

眼见试作机前方的铲土板集中的土愈堆愈高。然後——

「呜哇坏掉了……」

突然响起了啪嚓一声断裂声，支撑铲土板的机械手臂应声折断，铲土板垂了下来，试作机缓缓爬过了刚刚堆起的土堆。

『又失败了』

试作机随即停了下来，坐在里头的市长爬出机械。他一发现梅贝儿站在防壁上的身影，便地对她耸了耸肩膀。

「今天有点可惜啊。」

「不过，这是很大的进步啊。」

梅贝儿轻声笑著，转身背对城墙坐在墙上。

「对了，洁妮菲小姐。那里的轨道是用来作什么的?」

梅贝儿说著，指向滑翔翼跑道上较为靠近都市的那一侧。那里有道只以枕木固定住铁轨的线路不断地往前延伸。在线路下方并没有铺设沙砾之类的道渣，大片的木制枕木就这么直接放置在地面上。

市长先生委托我在堤防的上方铺设铁路，这里之後也预定要进行让蒸气车行驶的实验。」

「是吗?市长先生设计的蒸气引擎火车，差不多也要进入实验阶段啦。」

梅贝儿从洁妮菲那里得知铺设铁轨的目的後，将目光投向铁路前方。线路上虽然放了好几台车，但是还没看到制作完成的火车。

「对了，圣女大人，铁路真的是很了不起的发明呢。我试著制造了能在铁轨上奔跑的台车，结果不但可以乘载许多行李，而且还不必费力就能推得动呢。」

「在铁轨上可以载运比马车还乡二十倍的运货量喔。」

轨道上的台车里装著尚未铺设的铁轨等物品。洁妮菲在铺设铁轨时，似乎就是直接把材料装在台车上，铺到哪里就拉到哪里。

梅贝儿看著铁轨，