说，这个想法或许相当地妥当呢。」

梅贝儿在脑袋里检视着自己的念头，并一点一点印证了这个想法的妥当性。

不过，接受这个想法的人只有梅贝儿自己而已。

「梅贝儿，我看我们还是用抽签来决定吧？」

对于纳芭尔，就算理由再怎么合理，似乎还是求神比较能够让他安心。

好了，与此同一时刻，在圣沙库拉斯教会隔壁的议事堂某个房问里——

「你说……那个勇者小鬼和随从小丫头从帝都逃跑了……？」

身为帝国第三有力贵族的比兹马思爵士，正从部下那边得到这样的报告。

这里是分配给比兹马思爵士的议员休息室。房间里摆着一张长长的大桌子，仰赖比兹马思爵士鼻息的贵族议员们全围在桌边齐聚一堂。

「为什么让他们给跑了？在这之前，先说说仪式结果怎么样了？」

「属下并不清楚。后来那些执政干部便聚集在一起，好像在讨论什么……」

「讨论……他们又丢下我了，到底在谈论什么？」

比兹马思爵士听完部下的报告表情明显转为不悦。

看到他那副模样——

「公王大人又发火了吗？」

「没有获选为执政干部议员这件事，让他怀恨至今吧。」

「在谈论有没有获选之前，公王大人现在可是因为擅自派遣大军一事而遭到禁闭处分啊。就算真的身为执政干部议员，八成也不会被召集吧。」

坐在桌边的贵族议员们露出傻眼的表情窃窃私语着。

「对了，有件事我从之前就一直很纳闷了……多亏公王大人能将总人数多达五十万的大军送到龙之山脉，而且还在不到十天的超短时间内就办到了。当时被借道通过的希尔维侯国为什么选择默不作声呢？虽说同为帝国的一份子，但他们的领地可是遭到别国军队践踏耶？」

其中一名议员提出了这样的疑问。

「喔，理由很简单啊。公王好像在军队通过之前，就已经在军队会行经的城镇大量洒钱了。」

「钱……你是说收买吗？」

「嗯，算是类似的行为吧。」

回答他的议员窃笑出声。

「是为了让居住在行经路线附近的居民，能够替军队准备移动所须的食物与厕所，还有床铺与浴室等等。」

「准备……这是怎么回事？」

那名提问的议员不明白对方话里的意思，只见他皱起了眉头回问。

「简单的说，就是给钱，让那些居民们去负责采买食材与负责露营的准备工作，这样军队就不需要再去特地准备露营事宜，而能够专心地移动对吧。对于借道让军队通过的希尔维侯国，虽然领地遭人践踏，但只要城镇里燃起更加炙热的战时景气，那他们也没什么好抱怨的。若是提出只限场面话的抱怨，很可能会给居民们的欢迎气氛泼了冷水，变成与国民为敌吧。毕竟公王大人可是付了高于行情五倍的价钱呢。」

「五倍……」

听到这番话，那名议员当场张着嘴巴僵住。接着，他叹了一大口气：

「哎……公王大人有时候还真是会想些相当了不起的诡计呢。」

说完后便一脸呆滞地仰望着天花板。

「的确，如果他能将脑筋运用在正确的方向，恐怕早就已经当上执政干部，甚至是活跃政坛了。说是这么说，但公王大人的构想，老是在最后关头会大意失荆州……唉，不过也拜这个策略所赐，那些逃回来的士兵才能平安返国，伤兵也获得居民们妥善的照料……」

回答问题的议员也在他身旁这么感叹着，发出了长长的叹息。

又过了三个小时之后——

两人定出南门往东边前进，正在下山的长长坡道上走着。

虽然如此，但因为街道四周几乎没有树木生长，使得视野太过清晰。两人觉得继续在大路上前进很危险，便转入街道南侧的小路。这里是大路建好之前使用的旧道，所以和街道两边不同，沿途有个自古以来兴建的小聚落，对两人而言，这些房子正好是掩饰踪迹的最佳遮蔽物．

两人抵达那个聚落时，刚好是中午时分。聚落里有好几家餐馆，除此之外，还有卖三明治与热狗等轻食的速食店。

梅贝儿手拿纸袋，从速食店里走了出来。

「纳芭尔吃猪排三明治就行了吧？」

「嗯，麻烦你了。」

负责在外面看管行李的纳芭尔，边说边从梅贝儿的手中接过了纸包。

「怎么样？追兵赶来了吗？」

「到目前为止还没有发现，也有可能是我看漏了……」

纳芭尔目光锐利地望着坡道上方，警戒着有无来自帝都的追兵。

「没有追兵出现，还真是让人毛骨悚然呢。」

「是啊，或许是有什么原因吧。」

纳芭尔边用湿纸巾擦了擦手，边这么说着。

「你说的原因是指？」

「他们或许是用抽签来决定追赶的方向，却没有抽中这个方位的签……吧？」