下。

两人下船的瓦雷运河站，建于瓦雷镇的郊外。由于城镇建在丘陵地带的斜坡上，因此运河无法抵达镇里。

「教会位于哪一带呢?」

运河站前面竖着一幅很大的导览地图。从地图上看来，这里位于城镇的东北方。只要从此处朝与运河平行的大马路上前进，应该就能在道路的右侧看到教会。

「不过，还真是不可思议耶。」

梅贝儿对正在研究地图的纳巴尔这么说道。

「什么事情不可思议?」

「这个瓦雷镇，距离沙库拉斯的直线距离，可是有两千四百公里远耶。数十年前，要徒步抵达这里，必须走上两个月。可是，我们一路上到处东绕西绕，竟然同样花了两个月时间才抵达目的地，你不觉得很不可思议吗?」

「不觉得。」

纳巴尔很干脆地否定了梅贝儿寻求认同的话语。

「那我们现在就走吧。」

纳巴尔再度确认过地图后说道，并重新背好了行李。他的背包里只装了最低限度的必需口叩，因此包包几乎被压得扁扁的。

「纳巴尔先生不明白技术发展的美好之处吗?」

比他晚一点起步的梅贝儿，开始对着他抱怨。

梅贝儿的背包大大地鼓起，与纳巴尔形成了强烈对比。加上背包外还挂着平底锅与长柄圆杓等物品，一走动，便发出喀嚓喀嚓的热闹声响。不过，她有使用魔法让背包飘浮起来，倒不至于为了重量所苦。

「逗段旅程，我们曾走过气派的马车道与运河吧。交通技术的发展带来的恩惠有多大，纳巴尔先生在享受的同时，却没有任何感觉吗?」

她急忙跟在纳巴尔背后，以咄咄逼人的姿态追着他。

两人行走的街道，是一条左临运河的大马路．既然这里已经有运河，为何还在前面建造了运河站呢?那是因为位于运河站前方的运河，是货物的装卸码头，也是船只休息的系留场。在运河站的最深处，则有负责牵引水上巴士的河马龙悠闲地窝在那里，好消除拉船的疲惫。

「我可不是在说移动到其他地方变轻松或是变快喔，在交通技术的蓬勃发展下，最为受惠的就是物流，是物资的流通喔，因为能从远方运送物品过来，社会也因而变得更加丰饶，发展更加迅速。你不明白这一点吗?」

走在前面的纳巴尔宛如要逃跑般地加快速度。这让在他后面的梅贝儿即使跨大步也追赶不上。为了不与纳巴尔拉开距离，她只好使用魔法让双脚飘浮着加速。

镇民们一脸好奇的看着他们。就连自水面探出头的河马龙，也对打从运河过来就一直吵吵闹闹的两人，投以不可思议的目光。

「嗯」

纳巴尔似乎突然察觉到什么，只见他停下了脚步。

「呀啊古」

梅贝儿夸张地撞上他的背，甚至还朝后弹飞出去。

「好，痛，你在干什么啦，」

梅贝儿伸手按着鼻梁，边坐起身来。就这么坐在地上，恨恨地仰望着纳巴尔。而纹巴尔之所以突然停下来

「梅贝儿小姐，你不觉得这里咳嗽的人很多吗?」

是因为他察觉到，路上很多行人都在咳嗽。里头还有人咳得停不下来，结果呛到了。

「咳嗽听你这么一说」

纳巴尔的话，让梅贝儿首次注意到四周的情形。

「对了，这里是报告里面，最早出现迪斯培蓝症的城镇。」

她拍拍衣服上沾到的灰尘，缓缓站了起来。

「疾病已经开始流行了吗?」

「关于这点我也不清楚。不过，看来已经没有时间了」

环顾四周一圈之后，梅贝儿的目光落到长在街道与运河问的小草丛。有只野猫奄奄一息地躺在那里．猫咪通常不会在人类面前暴露出脆弱的模样，一旦身体状况不好，它们就会依本能躲起来。照这情形看来，只能想成是病情急速恶化到让它没有时间藏身了。

「虽然很可怜，可是我们也没有办法什么都顾及到。纳巴尔先生，我们赶快前往教会吧。」

梅贝儿作出了无情的决定。

她既没有治疗的知识，也缺乏经验．再加上让那只猫如此衰弱的原因，如果是迪斯培蓝症的话，那还有遭到感染的危险。

为了同情一只野猫导致无法达成使命，那就是本末倒置了。

「我记得爬上这道斜坡之后，就到教会了」

纳巴尔在脑中搜寻运河站前面的导览地图，边指向道路前方。

前头有个很大的十字路口，通往山丘上的平缓坡道，自十字路口向前延伸。前面应该就是瓦雷镇的教会了。

「嗯梅贝儿小姐，你在做什么?」

正要迈步向前的纳巴尔，开口询问往草丛走去的梅贝儿。

「采集植物呀。你看，这个镇上的沙玛开的是黄色的花呢。」

「喂，你不是说要赶路吗」

梅贝儿的行动，让纳巴尔露出傻眼的表情。她靠近的草丛，就紧邻着那只倒地的野猫。

或许是想逃离突然靠近它的梅贝儿