“结果呢?找到你想找的东西了吗，与野?”

远离观音逆咲镇，走过与昔日伙伴——将苹果交给自己后消失的男女“九段”及“蟋蟀”——共同旅行过的路。阿掘以为，只要追寻当年与比自己博学多闻的他们走过的旅途，应该会有什么收获。结果，并未发现特别值得一提的线索。最后，她来到自己当年死亡的地点，有个阴森的男人在那里等她。

“藉口无法。”

“嗤嗤。能让你记得，我感到很光荣呢。”

一头编织复杂的黑发，身材异常高大，有双狼一般的眼睛。

兼具神父的高雅气质，以及野兽般狰狞性情的男人。

千年前——当阿掘还叫做与野时，杀掉她的男人。

“藉口……这是怎么回事?”阿掘拿出汤匙，声音颤抖地看着他。

“为什么这里什么都没有?”

阿掘大喊，四周空无一物。平地，荒地，该怎么形容它?连杂草也不生的贫瘠大地，就这么绵延不绝地延伸到地平线一带。

千年前，阿掘与捡到自己的养父母共同生活的部落。

流行病蔓延时，一定会被关进去的天然石屋。

甚至连害自己跌落、死亡的瀑布也不在这里。

她虽然也想过，难道是千年的时间改变了地形?就算如此，自己记忆中的千年前的故乡竟然会连残渣也不存地消失，怎么想也知道不可能。

“嗤嗤。”藉口发出不适合他的无邪笑声，语气平静地告诉受到动摇的阿掘。

“这下子。你得到了怀疑。”他说出不明究理，却不可思议地在她心中回荡的话语。

“我的故乡真的存在吗?真的被养父母捡到，住过贫穷的部落吗?我真的死在瀑布里吗?我的记忆真的正确吗?”

阿掘对着发出嗤嗤笑声，一脸愉快地看着自己的藉口大叫：“你知道什么吧!”

她以神速的力道掷出手中的汤匙。

“说!你知道我的什么事?不老实说的话，我就挖掉你的眼球！”阿掘指着藉口脚边深深插入地面的汤匙，一脸认真地瞪着他。

“接下来就不是恐吓了，快说!”

眼球?”藉口这才第一次收起笑容，露出不可思议的表情。

“我可没教你这个，在哪学的啊。算了，请便，想挖就尽情挖吧。“

就在他说话同时，他的两颊、额头、下巴——甚至连脸部以外的颈部、肩膀、手掌部长出了无数颗眼球。

“什、什……”

大量的眼球一齐看向阿掘，藉口从容地笑了笑：“我的特技是肉体变化还有肉体改造呢。算了——那种事不重要。”

藉口表情真诚地望着阿掘，低声说：“想知道什么是真实。就回去观音逆咲镇。”

观音逆咲镇，贤木及铃音居住的城镇。在那个对阿掘而言，希望及绝望浑沌不清的城镇——存在着真实?

“这是怎么回事?”

阿掘问，藉口笑笑没有回答。

只是在最后用和蔼的眼神看着阿掘：“调查过去也没有用。这个世界只有现在。”

他轻声说出让人摸不着头绪的话，然后像彩霞般消失了身影。

之后阿掘左思右想，怀疑有诈，终究还是听从藉口的说法。

她花几个礼拜的时间，回到了镇上。

“又是——”她一眼便看出镇上不寻常的气氛。

怪物太多了。

“怪物吗。”

怪物——平常都躲在和这里不同次元的地方，会一时兴起地现身，吃掉人类。只是这种程度的存在。种类干奇百怪，其生态有很多谜团，杀掉后不会留下尸体，而是分解于空气中消失不见，有许多无法理解的部分。

由于阿掘下定决心，不找到让铃音复原的方法就不回去他们那里。于是，她便像现在这样，在暗地里猎捕威胁铃音他们生命的怪物。

她不知道是什么原因让这个怪物发生异常。

只是觉得，不查出那个原因将它扑灭，就无法安心再度踏上旅程。

“铿，铿，嘶嘶。”

银色怪物发出无法判断是笑声，还是金属摩擦声的战栗声响，站了起来。在那无机物的外表下，唯一垂挂于外的红色舌头显得很恶心。阿掘皱起眉头，从怀里取出汤匙掷向它。

“锵。”

怪物闪也不闪。不锈钢制汤匙打到它那坚硬的身体后弹开，掉到地上。

“说起来，这家伙又没有眼球，真棘手。”

阿掘喃喃自语，注视着只有舌头在动，面带笑容的怪物。阿掘的武器只有汤匙。其实她还有一项绝招，不过那招会大大消耗苹果的力量，不能滥用。加上阿掘几个月前被名叫杀菌消毒的对手夺走了手臂，不死之身虽然有再生能力，但似乎无法做到使整只消失的手臂恢复。

那么，要怎么做呢。

“你认为世界上最恶劣的罪行——是什么呢?”

突然间不知从哪里响起了声音。那声音明明就像是老人发出的摩擦声，却莫名地回荡在脑海深处。