不过一点都不影响味道。

这下子终于找到有力的线索了！

——既然能够感觉到如此清楚的味道，那一定可以追上的！快点去追吧！

（我明白你的心情，但是你别太激动。接下来要以追寻味道为优先。)

莉安打电话跟众人联络我们发现珊瑚小姐留下来的线索之后，分配了大半意识来操纵亚当。

她顺便把接听电话的工作交给立刻赶回来的航空组鸦天狗。因为他是统帅所有传书乌鸦的领袖，很适合这份工作。于是莉安便可以专心追踪珊瑚小姐的味道了。

出了学校之后，珊瑚小姐的味道分成了两个。一个接到离开镇上的道路，往北去了；另一个则是朝着相反的南方。大部分的味道虽然都往她住处所在的北方而去，不过看起来最新的味道是朝南方走没错。

—〡只是要离开镇上，为什么要往南走？南边只有山呀……

往学校南边过去，只有田地、农舍与眹户山而已。地图上没有道路通往他处，应该只能走到眹户山的山脚。所以，学校南侧的搜索行动也往后挪了。

（说不定她也会去眹户山吧，为了去跟山神告别。)

——这么说起来……我记得，以前她好像说过得去跟山神打声招呼的样子？

（这种消息拜托你早点讲啦！）

——抱歉。一定是因为我以为这是莉安的事情，所以才忘掉的。可是，什么叫做「山神」呀？我还是第一次听到。

（就是眹户山的神明。是俯瞰这一带的守护神——镇守此地的神明。)

——眹户山的……神明！

莉安解释给吓了一大跳的我听，说眹户山居住着地位颇为尊崇的神明。

神话时代的远古，有个讲述三位女神降临眹户山的传说。因此，眹户山自古以来便被视为人类与妖怪们的圣地。虽然没有大肆张扬吸引信众，不过似乎有零星的供奉活动。

虽然不清楚是先有神明居住才有供奉，还是先有供奉才有神明居住，但是总之圣地眹户山是有神明居住的。而且，就是镇守在山脚一带的神明。

顺带一提，根据莉安的说法，神明与妖怪在本质上应该是十分类似的存在。拥有强大能力的妖怪（有时是人类。)被当作神明供奉也很常见。然而，神明与妖怪，彼此的能力与地位却是天差地远。即使是我认识的妖怪里头，年纪最大、力量最强的小纹老先生也只有将近六百岁，与从神话时代开始经历了几千年的眹户山神明的地位相比，差距有多少也就显而易见了。

不过，在神明之中，地位的标准不只有年岁多寡，似乎还会随着来历背景与吸引到的信众数量而改变。所以，负责镇守乡下地区的眹户山神明，会有多了不起也是个问题。不论如何，信仰的由来是因为女神们踩过了那片土地，并不是什么太值得骄傲的典故。

即使如此，居住在这附近的妖怪，好像全部都曾经去眹户山参拜过。即使是珊瑚小姐那种人，到仓手来的时候也不能不去跟山神打声招呼。

——我都不晓得眹户山的山神有那么伟大……

比起惊讶眹户山的秘密，现在最重要的是追寻珊瑚小姐留下的痕迹。可是，这件事情非问个清楚不可。

——我不曾去参拜过山神，这样可以吗？好歹，我也算是个妖怪的一分子……

（不管可不可以，孝即使想去也去不得吧。我想山神不会因为这样就生气的。)

——问题不是在山神生不生气这一点……

虽然我不太会表达，但我觉得有种烦闷的心情。只有我不知道这回事，让我感到孤单、懊悔……

（是不是自卑感？因为只有自己跟周遭的「普通人」不一样。)

——唔……没错，就是这样。

经过莉安指点，我终于明白了自己的心情。

我不是后悔自己不认识眹户山的神明，也不是懊恼自己不能去参拜。而是悔恨只有自己做不到人人视为理所当然的事情。

不但是参拜，还有帮忙搜索珊瑚小姐的下落，以及约会的时候去外面玩等等，我做不到的「普通事情」多如牛毛……

——我明白了。虽然以前连自己都摸不清楚。

（因为同步的缘故，你的感受也会泄漏给我。抱歉，我擅自说了这些话。)

——没事的。因为莉安告诉我，所以我才有点了解呀。可是……

烦闷的原因解开了，却让我意识到其他的自卑感。

——即使知道原因何在，我却无计可施。因为这种「我什么也做不到的」自卑感的根

源，根本就没有改变。刚才也是这样，虽然我很想帮忙搜索……结果，还是毫无用处。

即使由于找到珊瑚小姐留下来的线索而太过兴奋导致没有注意到，但我实际上并没有帮忙搜索行动。操纵亚当的人是莉安，她独自一人也能去追寻珊瑚小姐的踪迹。我只是搭她的便车，要她让我能够看见现场情况罢了。这跟我刚在自习室发呆的时候，根本是一模一样。

（你又在自虐了吗？你要叹气，要发牢骚都是你的自由，不过无药