随在收下名片回以自我介绍的莉安之后，新也慌张地开口。

莉安刚刚的自我介绍，由于太过客套反而不怎么讨人喜欢。校长似乎也不太满意的样子，从背后发出委婉的抗议：

「千、千生老师，我们不用带着这样的学生一起，他们对这栋旧校舍几乎一无所知。」

「不不不，学校这种东西呀，学生的眼睛第一眼就可以看出价值何在了。不论是哪种学生，都在校舍中藏有老师所不知道的秘密。大家应该也想起类似的经验吧?」

小纹老先生用带着恶作剧的眼神，看了看还站在楼梯平台上头的校长等人，老师们听到意料之外的问题，不是说「什么呀」就是「我也不知道」之类不清不楚的回答，努力想要蒙混过去。趁着这个空档，小纹老先生转身面对莉安与新，继续打听：

「如果你们愿意把对这栋旧校舍的所见所闻告诉我，对我会非常有帮助的。当然，要是不愿意的话，我也不会强迫你们。」

「千生先生，我想请教您一个问题」

「你们可以叫我『小纹』吗?我也想称呼你『利安』，你也一样，新。」

「我明白了，小纹先生。我想请教您，您说不会让旧校舍遭到拆除，是怎么一回事呢?」

插不进对话的新，听了莉安的问题后频频点头附和。我的心情也跟她一样，这位老先生到底是何方神圣?

「我是来调查这栋校舍在文化层面上的价值的。一旦认定是非常有价值的建筑物，我就会将其申报为文化资产。虽然还不能肯定会变成县或是乡镇认定，还是登记的有形文化资产，不过只要成为文化资产就不能随意拆除。会研究要继续保留在这里，还是迁移到他处保存。目前的计划大慨是这样。」

哇，我要变成文化资产?

刚刚还替新与莉安的青春期风格对话干着急的感觉，一瞬间全烟消云散了。

不可能的。因为我只是乡下国中的破烂旧校舍罢了。地板与柱子到处伤痕累累，耐震强度完全没有。一直以来，大家都说我只有面临拆除的命运：甚至还有人说，是因为乡镇拨不出足够的拆除预算，无计可施才延后拆除。

「老爷爷，您说的文化资产这件事是认真的吗?不管怎么看，这都只是栋破烂校舍而已。」

新直接了当提出我的问题。

「哈哈，我看起来像是在说谎吗?」

小纹老先生笑着聆听包括「老爷爷」一词在内，新那太过天真直率的问题。但是，好不容易爬上楼梯过来的校长，听了新没礼貌的言语，脸色大变。

「你、你这孩子!这样对千生先生太没礼貌了!快道歉!这位千生先生可是县政府介绍过来的」

「没关系。毕竟我怎么看都确实是个『老爷爷』呀!比起当个怪人让人害怕，这样还比较舒服。新的问题也是理所当然的，好好回答他，就是我们这些上年纪的人的义务。」

小纹老先生田笑容让校长闭嘴后，再次面对新。

「即使是看起来已经不能用的破旧东西，只要够古老就具有价值，也是有研究领域如此思考的。这就是所谓文化层面价值的领域。这栋校舍打从建造之时，就是栋并不罕见的模拟西式风格建筑。虽然在当地看来也许是难得的西式建筑，不过从全国来看，这种建筑要多少有多少：不过不是被战争或天灾毁坏，就是因为老旧而接连遭到拆除模拟西式建筑的房子，因此变得非常稀少。古老且数量不多，又是无可取代的东西，必须认定为『文化资产』加以保护才行。这就是我们这种人会在这个领域的道理。」

「因为无可取代所以必须加以保护吗?嗯，我好像懂了。」

与囫图吞枣接受小纹老先生说明的新不同，莉安似乎还有疑问，礼貌地从旁发问：

「小纹先生，单单是因为古老且稀少这种原因吗?这栋校舍它的模拟西式风格建筑本身的价值又如何呢?」

「哈哈，莉安是个优秀的学生呢!这是个非常好的问题，我们就把它当成功课吧，请你们自己试着去查查看。」

说到这里，说明便告一段落，小纹老先生开始往二楼走廊深处走去，老师们慌张地追了上去。

「学姊，怎么了吗?我还满喜欢那个老爷爷的，我想陪他到处看看，当然也是为了不让旧校舍被拆除啦!」

「我也一起去。我实在很在意那个叫做千生小纹的老先生。」

结果，新与莉安都参加了小纹老先生的视察活动。

说是视察，其实没什么大不了。只是四处走走，小纹老先生画画喜欢的柱子素描，向老师们确认改建或修缮的经过，如此而已。

他好像没有什么问题，想要询问特地要求一起同行的学生们新与莉安的样子。把他们找来只是一时兴起吧?

就在我这么想的时候，忽然产生了小小异状。

「哦，窗户开着。关起来可是会闷死人呢!嗯，风吹来的感觉真舒服。」

与小纹老先生享受透过窗户吹进来的风相反，走在后头互看彼此的新与莉安两人，眼中部写着「奇怪了」，因为到刚刚为止，旧校舍的全部窗户应该