「那里有个公园，去那里坐一下吧？」

她迈开步。

望着她的背影，爱蕾娜跟着走在后头，说道：

「……对不起。」

她自己也觉得真是轻描淡写的一句话。

但还是不得不说。

背影马上传来回应：

「没关系啦，不必道歉，这不是鸭音木的错。再说，鸭音木也是受害者。」

「……可是——」

「那时候我看见鸭音木你的神情就发现了。你被操控了，那不是你自己的意志。所以这也没办法。」美里自言自语般地说：「……为什么我发现了呢？」

「……」

「要是没发现的话，就能够发脾气，能够憎恶你了。」

是啊——爱蕾娜心想。

真的一点也没错。

可是美里却发现了。

善良的人总是发现得比别人更多。然后也会将担子揽在肩上。就只因为善良，就会碰上比别人严苛的境遇。

走在前方的盾膀是那么地娇小，那么地柔弱。

受伤的背影。

过了一会儿，背影说话了：

「我听辽子说了。今后世界将有什么样的变化。」

「……」

「是叫做『翡翠之都』吧？她说的时候似乎很开心，告诉我说今后世界将有什么样的变化、听从『TheOne』的人类将会如何——以及不服从的人类将变得如何。」

「……」

「你之前告诉过我吧？『TheOne』只要不受邀请，就不能进到该块土地、没办法以强硬手段将该名人类变成吸血鬼。」

「……嗯。」

「既然这样，从今天起，日炉理坂也不再安全了……」

「……」

沉默。

爱蕾娜内心某处原本期待着舞原家的救援。美里应该也是一样。日炉理坂的人，任谁都在期待舞原家的救援。然而就在今天，身为日炉理圾主人的舞原家公主——舞原依花却邀请了「TheOne」。不小心邀请了「TheOne」。如此一来，就再也——

最重要的是，爱蕾娜和美里的双亲也居住在日炉理坂。

「TheOne」不可能眼睁睁放任一切，而不将他们作为人质。

就连她们的家人也不再安全。

不，已经——

「……呐。」

听见微弱而颤抖的声音，爱蕾娜抬起头，发觉美里的肩膀、背后都在发抖。

美里在哭。

日炉理坂高中二年二班的班长，那个山本美里居然在哭。

看不见美里的脸，只听到她以颤抖的声音说着：

「呐，老实回答我。

……我们还有希望吗？」

「……」

「已经没有任何希望了吗？已经束手无策了吗？」

她颤抖着肩膀，挤出声音。

「要是还有希望的话，我就可以忍耐，我会忍耐给你看。

……可是有吗？

未来真的还有希望吗？我们还有未来吗？要是还有希望的话，我就忍得下去。但要是已没有任何希望却要我忍耐，这种事……我实在办不到啊。

……办不到……啊……」

她的双肩颤抖。

声音掺杂着呜咽。

可以的话，爱蕾娜很想冲上去紧抱住她，然后告诉她还有希望，还能够期待。但是，她哪能说得出这样的话？刚才她们才亲眼见识到敌人是多么强大、多么残酷，她又怎说得出那样的话？怎么说得出连她自己都不相信的话？

眼前朋友正在发抖，但爱蕾娜却什么也办不到，只能呆站在黑暗当中。

就在这时——

她听见了那个声音。

「——这个城里有吸血鬼。

所以，请救救我们！」

26（同样是凌晨三点五十九分）

不但四处奔波，最后甚至还利用额头上的烙印「Ⅰ」向吸血鬼打探，稻吹牧师才总算找到升。

在被称作「砚台大道」的街角，升正一屁股坐在那里。

「升……小弟。」牧师走近身旁。

「啊啊，牧师。」升的声音比想像中来得强而有力，回答牧师：「你来得正好。」

升的模样，以及寄宿于眼中的坚强光芒着实令牧师大吃一惊。牧师问他说：

「来、来得正好？」

升指着街对面：

「你看，那是木铎公园。那里的长椅上不是坐了一个男人，散发着并非泛泛之辈的气息吗？不曾见过那张脸，那个人是吸血鬼吗？」

凝视了一会儿，牧师回答：

「不，不是，是普通人类。」

「是吗？太好了。」

升朝他一笑。

对着神色讶异的牧师，他笑道：

「别露出那种表情，我不要紧的啦。不过嘛，老实说，也不是真的不要紧，但我还保有理智。虽然这是我自身的判断，但我想我应该还没崩溃。」

「