么安排吗？」

「呃，这么一来，我就可以让日奈过一个愉快的圣诞节……」

对方突来的责备顿时让我狼狈不堪。

老实说，我只想到要跟日奈一起过圣诞节，至于具体或明确的计划目前还是一片空白。

——虽然运气很好我们已经进展到接吻的关系，但老实说男生一定会有更往前推进垒包的企图——只不过这种话在女朋友的老爸面前实在不能半开玩笑地说出口。

速人发现我一副尴尬的模样，又改以温和的语气说道：

「不过，说实话，你的勇气值得赞许。」

「所以意思是！？」

「只可惜，这次的活动对诹访部家有政治上的重大意义，我根本无从插手——所以必须对你说声抱歉了。」

「原来如此……」

「不过，尽管如此，你也不能冲动地直接去找柚子喔！那种想法我劝你还是打消比较好，因为这只会让问题变得更复杂。」

「——真的不行吗？」

「柚子虽然喜欢有勇气、胆子大的人，但却不会把个人喜好带进需要以诹访部当主身分判断的问题。因为那样只会让她做出错误的决定。」

结果，我却在找当主大人谈判前先迂回到速人这里求情。

光是这件事就足以让我在当主大人心中被扣了好几分吧。

当狐狩田学长提出这种乍听之下合理的提议时，我就该怀疑才对。

——这是陷阱？故意为了让我交涉失败的陷阱吗！？

速人拍了拍我的背，就好像在安慰垂头丧气的我一样。

「你也不必太难过。我听说和臣好像计划在当天办什么活动，或许你可以利用那个机会也说不一定？」

速人所说的应该就是和臣想举办的派对吧！可是日奈又无缘参加……如果她可以去的话，我今天就不必来这里了。

不过，现在对速人抱怨这些也没用。

我向对方道歉并致谢后，意志消沉地离开了这间书房。

不过，我依旧没有放弃最后一丝希望。面对面请求现任当主大人的构想还是在我脑内徘徊不去，只可惜当主大人目前也不在，我只好默默离开诹访部家。

久违数日的冬季阳光将我那失落的影子投射在石阶上。

拖着沉重的脚步跨下石阶，我以忧郁的口气喃喃自语着：

「——这么一来，只能把目标放在岁末新年该如何找出跟日奈同乐的空档了吧？」

到了这时候，我终于完全放弃圣诞夜与日奈一同欢度的期盼。

根据早晨的天气预报，午后应该会下雨才对。但是当我抬头仰望天空时，却找不一片云朵，只有冬季的和煦阳光在我脚边描绘着影子。

和臣对我——甲贺薰子下令「不能让任何不相干者接近高中部的正门」，所以我才会留守在这儿。

结果，放假日的下午也只有附近的野猫会穿越这条马路而已。

他到底是要我留意什么呢？

野猫？……不，就算它们是不相千者也不会造成什么问题吧！

我确定附近没有其他人类的气息后便悄悄转过身。

除了和臣本人外，高中部的正门附近已经聚集了许多跟我一样被和臣找来的帮手。

包括与和臣要好的宵森妖狐、教来石家的凛、土岐家的胡桃、『姿见』瑞穗等。

再加上本来应该不会在里现身的穗高家深祈姊，还有一个似曾相识的女孩——既然我对那个陌生人没印象，或许她是跟胡桃与深祈姊一样，都是在里外工作的族人吧，要不然就是跟瑞穗那种「流族」——

包括和臣在内一共七人。他们经过一番热烈讨论后，便步向种植于正门道路旁的那棵化妆樱。

凛以双手捧着从怀中取出的石子，念念有词地开始咏唱。只见一道光芒向空中弹去，一名全身被青色磷光缠绕的少年便出现了。

根据我的记忆，那应该是与凛交换契约的思念体之一，生前曾为「流族」的『谺』之柊吾。

瑞穗发现柊吾现身后，立刻露出打从心底厌恶的扭曲表情。

一如往常，她又对身边的和臣开始抱怨起来。和臣则只是默默地露出笑容挥挥手，也许是要她不必再说。接着，瑞穗便不太甘愿地靠向深祈姊，双方睁大眼睛将手掌相互叠合起来。

我察觉瑞穗的身体轮廓好像有一点晃动，下一秒钟，站在那里的就已经不是那个眼神倔强、骨感过头的女孩了。瑞穗已摇身变为皮肤白嫩柔滑、上头还浮现黑色图纹的『穗高』。这的确是『姿见』的专长，不过和臣为什么要她这么做呢？

我突然开始紧张起来，并将注意力集中在伫立于化妆樱根部附近的和臣身上。

这位计划的主谋者如今正开怀地层露微笑，欣赏事情的发展。

——诹访部和臣这个人喜欢无风起浪，这点就是他最让人受不了的地方。

确实他对甲贺家来说算是恩人，以直属上司而言工作能力也好得没话说，但这项缺点我还是希望他能尽快改掉。

当我忽然察觉到有一股力