，狐狸学长以异常开朗的语气高声发表看法：

「真麻烦，直接把樱花树连根砍断不就得了？」

「请不要胡说！」

凛以喷火般的怒意向狐狸学长提出抗议。

至于正面接受凛怒火与充满敌意视线的狐狸学长本人，则是打从心底愉快地观察着对方的反应。

其实狐狸学长只是想捉弄一下凛而已，所以凛原本只需一笑置之就行了。不过，如果凛会这么做就不是我们所熟知的那个凛了。

勇太在狐狸学长面前摆出捍卫凛的架势，表情苦涩地回嘴道：

「拜托你离开这间教室吧，你的出现只会让事情变得更复杂而已。」

「不要！」

「回答得真快！」

「这种事我怎么可能答应哩。在我的地盘上竟然发生如此有趣的事件，如果放着不管回家睡午觉的话，我这个捣蛋大神的浑号不就颜面尽失了——」

「……喂，拜托一下，被冠上那种低俗又没品味的浑号一点也不值得自豪吧！」

「总之，遇到有趣的事不趟一下浑水就不符合我的人生观。」

「那就麻烦你不要半途而废，从头到尾负起责任好好参与吧！」

狐狸学长单手撑着脸颊，朝上仰望着勇太莫可奈何的表情，咧嘴一笑说道：

「那我可不能保证喔。」

「……」

我将目光从失望透顶的勇太身上移开，转向宫田先生问道：

「宫田先生认为呢？如果我们设法阻止化妆樱快速生长……」

原本坐在凛身旁、一直静静观望众人讨论的宫田先生，在突然被我征询后慌忙挺直原本弓着的背。

「唔——这个嘛……据说生长过程逆转会缩减樱树的寿命，所以可以的话，最好尽量避免。不过，急速生长也会带来危险就是了。」

「急速生长也会带来危险？」

宫田先生缓缓地颔首。

「化妆樱被移植已经过了数十年，树木的根部扩展并深入土壤内，目前依旧持续累积力量，试图将头顶的枝叶更为延展出去喔！」

「的确是这样没错。」

「化妆樱正以对自己最合适的速度生长着，并使用之前累积的能量。如果今天有个完全不了解状况的人跑来干扰树木的生长速度，化妆樱横跨百年立定的计划不就被彻底搅乱了吗？」

……没想到宫田先生会以化妆樱的立场发言。

虽然有些不可思议，但仔细想想，对方本来就是与化妆樱紧紧相系的樱花精灵，这也没什么好大惊小怪的。

「所以，对化妆樱来说最妥当的方法……」

宫田先生这时突然激烈地咳嗽起来。随着某种奇异的混浊声，从他捂着嘴的指间顿时飘落出鲜红的物体。

我吓得缩回身子。因为那不是血，而是淡红色的花瓣，就跟去年秋天我亲眼看过的化妆樱花瓣一模一样。我感觉一股寒意从脑门窜出体外，难以忍受的战栗也从脚底爬满全身。

「——宫田先生！」

凛伸出手将宫田先生的头部拥入胸口，以便支撑住他的身体。

宫田先生依旧持续咳个没完，化妆樱的花瓣也不断轻飘飘地洒落教室的地板。

——这样下去，会议大概也甭开了。

我们为了让宫田先生保持较轻松的姿势，将附近的桌椅都挪开，空出一块空间让凛坐在地板上，并借用她的膝盖为枕，让宫田先生能舒服地躺下。

「到底是怎么回事？怎么突然就倒下了……」

勇太也一脸铁青地叹道，狐狸学长则表情不悦地替他回答：

「……刚才他自己不是说了，急速生长会给化妆樱带来危险吗？」

察觉出狐狸学长的语气中略含怜悯之意后，我不由得凝视对方。

狐狸学长发现我的目光，随即皱起眉撇开头。

宫田先生不停从喉咙发出「咻——咻——」的哮喘声。凛轻抚着他的背，以几乎听不见的微弱音量说道：

「……以思念体而言，宫田先生这样只会逐渐『变形』下去。」

「变形？」

听了我的提问，凛表情紧绷地抬起头，接着才缓缓朝我颔首。

「忘记自己的名字、长相，最后连为何要将思念留在人世的重要理由都遗忘，变成夜半在校舍内徘徊的虚无暗影之一。」

我不由得屏住呼吸。

宵见里这块土地会将留有强烈思念的死者魂魄转化为思念体。

倘若被这块土地所束缚的思念体在尚未获得净化前，就遗忘了作为自我「核心」的思念，那思念体就不再是思念体，而会转变为其他更诡异的存在。

例如妖魔鬼怪之类的秽物。

凛死命地直视着我的脸，但终究无法将情感长久隐藏在心底。她那张娇小的脸蛋终于因为即将落下的眼泪而扭曲。

大概是讨厌被他人看见自己哭泣的模样吧，凛突然垂下头。

豆大的泪珠滴落在宛如白纸般失去血色的宫田先生脸颊上，就像断线的珍珠项链般无法遏抑。