对羽月肆无忌惮的态度感到有些火大。

然而仔细观察她的脸颊，的确看得出淡淡的瘀伤……一哉自然而然地又联想到她身上缠著的绷带。

他正打算冒著触怒对手的风险，询问这些伤痕的理由；但这时羽月却咬著草莓棒转向比夜，开口问她。

「对了，周防！」

「什么事？」

比夜似乎早有预期她会提出质问，语气中丝毫没有表示出惊讶。

「这次的活动，有必要由你亲自出马吗？你说里头有『不寻常之处』，到底是什么意思？」

这个问题其实也一直存在于一哉心中。他到现在还没有亲眼见识过比夜的实力，完全无法想像她在现场实际参与救灾活动的模样。

「你想知道？」

「当然！」

「好吧。事情是这样的——根据我们得到的情报，灾难现场的上空从昨天就出现奇特的乌云。」

「……哼。既然在下雨，当然会有乌云啦。」

「但是那片乌云不受大气影响，一直停滞在原处，你不觉得很奇怪吗？」

如果真的像比夜所说的，乌云一直停滞在原处，那就很明显是异常现象了。先前提出质疑的羽月此时也无法反驳，脸上又出现像刚刚在委员室时阴沉的表情，静默不语。

「还有……虽然不知道这些事件是否相关，但是两天前也有类似的乌云出现在城镇上空。当时负责调查任务的EX战士突然受到身分不明的敌人攻击，在交战当中受到重伤。」

「你是指EX战士·狂风坠落到商店街的事件……？」

一哉想起前几天在电视上看到的新闻，立刻插嘴。比夜听了睁大眼睛问一哉：

「你怎么知道他的称号？新闻有播报出来吗？」

「啊……不，是我爸看到电视上的画面告诉我的。」

一哉没有预期比夜的反应会如此惊讶，便谨慎挑选字句回答。说得夸张一点，他甚至觉得如果随便敷衍作答，就等于是对比夜的背叛。

比夜听一哉详细叙述前天的新闻节目内容之后，维持严肃的表情点了点头，对一哉说道。

「原来大和家里是藉由这样的管道得到情报的。」

「得到情报……？呃，也可以这么说吧……」

一哉只不过是在看电视新闻，听到比夜这样形容感到有些突兀，不过还是姑且表示同意。

「——也就是说，目前停在现场上空持续降雨的云层当中，很有可能暗藏玄机——不，应该说是暗藏著某个人物。」

「人物……？」

一哉反问。此刻的羽月已经完全陷入沉默，因此比夜的谈话对象不知何时已经转变为一哉。

「是的。根据我的推测，那块乌云有可能是一种障眼法，中心部分隐藏著善于利用大气水份的人物……简单地说，就是与我们类似的存在。」

「障眼法……利用大气中的水份……？我好像在哪里听过……」

一哉歪著头喃喃自语，这时比夜只是默默地注视著羽月。

「对了，是焦点操作！」

一哉终于得到这个结论。羽月听了双肩抖了一下，开口质问他。

「你怎么知道……这个名词？」

她的态度明显出现极大的动摇。

「我是在昨天听我爸妈说的。这种能力好像是利用大气中的水分来制造虚像，掩饰自己的真正位置。听说这是属于侦查类别的能力……学姊，你该不会也会这一招吧？」

一哉看羽月难得开口，希望她能够继续加入讨论，便随口问了她一句。

然而她却再度缄口不语，甚至以愤怒的眼神瞪著一哉。

（哇！为什么……？）

羽月表现出露骨的敌意，吓得一哉只好低下头。这时由良适时插嘴发问。

「可是……用乌云当作障眼法，不是反而更引人注目吗？」

「的确如此。我们还不知道云层的作用到底是什么。有可能只是单纯的自然现象，但是还有另一种可能，就是隐藏在其中的人物远比乌云还要引人注目……我就是为了确认这一点，才决定亲自同行。」

「比乌云还要引人注目？那不是……」

一哉的脑中浮现出一个答案。

只是这个答案未免太异想天开了，让他无法确定是否应该说出来——然而这时却有一个人代替一哉说出心中的想法。

「那简直就是在形容《狂飙力》嘛！」

开口的是八神龙司。

他坐在由良前方的座位，此刻正模仿羽月将上半身探出椅背，企图加入后座的谈话。

《狂飙力》——这是【HERA】在末期研发出的技术，以受试者的性命作为赌注，将身体组织膨胀到数十倍，能力也飙升到极点。一哉当然也曾经听闻过这项『终极手段』的存在。

「可是那是很久以前的技术了吧？现在哪有这种改造人类！」

「这项技术和我们这些『继承者』的确无关，不过在那些二十五年前曾经参与过战争而生还的改造人类里头，或许有人体内还暗藏著没