“我……真的搞不清楚了。”惠这么说着，从一个有骑楼的通道上，看着后面的小巷弄。他没记错的话，就在这转角附近，应该有一间文具店的……

他回头一看，魔女大场艾莉卡牵着脚踏车跟在他的后面走着。

“要不要去超商？”惠问着。

“你是笨蛋呀！”艾莉卡灰色的眼睛睁得好大。“说超商不卖笔和砚的不是你自己吗？”艾莉卡说道。

“话是没错……”惠站在骑楼街道的十字路口上，不知该如何是好。

这时，突然有一个小招牌跳入他的眼帘。

“古书耕书堂”

他对这个老旧的方形招牌似曾相识。那是父亲曾带他来过好几次的书店。

“你找到了吗？”

“不……不过我去问问看。”

“问旧书店吗？”

旧书店的玻璃门上，映着艾莉卡的身影，她正不满地皱着眉头。

“你在这里等一下。”

惠说完，就推开玻璃门走进店里。

如果要把书店和超市拿来比较的话，店里真的非常昏暗，在狭小店内的最里面，他看见一位白发老人坐在那里。惠反手轻轻地把门关上。

他闻到一股奇怪的味道。

生长在炼金术师家里的惠，虽然很习惯化学物品，但是对旧书所散放出来独特的气味依然相当在意。

瘦削的老人抬起脸来，用食指把滑落下来的眼镜推高，看着惠。

“你……你好。”惠发出声音。

“…………”老人皱着眉头望着惠。

“……我才觉得在哪儿见过你……你是阿象的儿子吧？”老人这么说道。

“……是，是的。”惠点点头。他一时反应不出来‘阿象’这个名字是对方在说谁，想了一会儿后，立即顿悟出那个很难缠的炼金术师父亲的名字就叫“象山”。

“请问……”

“有什么事呢？”

“——前岛文具行，就是卖文具的店，不是在这附近吗？”惠试着问他看看。

“啊，你是说前岛先生的店吗？他因为空间不够用，所以搬家了。你往西边——”老人指着西边的方向。“那边有一栋蓝色的大楼……”

这个时候，旧书店的玻璃门打开了，艾莉卡走进店里来。

“艾莉卡！”惠叫了她。

“从这里直走过去，不就有一个很大的文具店了吗？你到底在看什么呀？”艾莉卡非常生气地说着。

“呃……是吗？原来已经搬走了啊。”

惠向店主道谢后，就和艾莉卡一起走出旧书店。

“你看，就在那边。”艾莉卡指着商店街的最边边上，有那么一个人大的招牌。

“怎么会连那个都没看到啊！”

“对不起。”

“我在这里等你，你快去买吧！练习呢，就从……”艾莉卡看了看手表。“……从三十分开始吧！”

“我知道了。”﹒

惠朝着文具店招牌的方向跑去。

咚！

“哇！”

突然，惠和从卖御好烧及咖啡店中间的小巷子里跑出来的女性撞个正着。个子小又瘦的惠，被那个成熟的女性差点撞飞般地，一臀部跌坐在地板上。

“……小朋友，你不要紧吧？”

“咦?”

惠抬起头来，这位眼前牛仔裤上搭着宅配业者的夹克外套、身型相当不错的女子，向他伸出戴著作业手套的右手。

“呃……没，没关系。”惠这么回答，然后站了起来。他实在不好意思去握那只伸到他面前的手。

他心里想着——这个人到底几岁啊？真是一个漂亮的女人。

“你真的没事？”

“没事。”

“我赶时间，对不起。”

语毕，那女人就匆匆离开了。她左腋下夹着一个小纸箱。染过色的头发胡乱地披在脑后，然后用宅配业者的帽子牢牢套在上面。

惠瞥了一眼她的背影。

砰——！

眼前突然出现了一个黄色的巨大箭头。那个箭头上的灯号，往左方流动着。

文具店，箭头的前方就是那个店。因为已经七点了，店员们正打算拉下铁门。

“快点去啊！”

艾莉卡的声音从后面抛了过来。原来是艾莉卡施展了“标志魔法”来指引他方向。惠人声地对着店员道歉，随后进入打烊前的店里。

“……毕竟是一个会和十五公分大的人工生命体一起睡觉的人，所以会去盯着美人的臀部看，也不足为奇了。”艾莉卡推着脚踏车、皱着眉头自顾自地说道。

常客炼金术师的儿子离开之后，茑谷重三郎打开收银机，开始计算今天的收入。

营业时间是早上十点到晚上七点。

自从在这个“安形市”开业以来，除了固定休息日周．之外﹒他完全没休息，每天都是正常营业。

不过店主重三郎经常在店里打瞌睡，所以营业额当然也不怎么样。

即使如此，他