不过曼莉德已经不止一次看到那帮黑衣男子。在这个城市，黑影团的黑色，有着特殊的意义。

在白天，统一装备的白卫兵夸示着他们的存在感。而全身黑色包裹着的男人们，不单单是引人注目那么简单，还给市民一种恐惧的威压感。

在夜里，就算像阿度利艾这样主要道路都设有街灯的打都市，一到夜晚，也在黑暗的支配下。黑色的装束可以完全的融入夜色中。

『真是群让人不舒服的党羽啊。』曼莉德说。

这种感觉——是种令人不快的，无法预知的恐惧感。

曼莉德为了要抹去这种不快，将金属杯子里的酒一饮而尽。

四周立刻响起了喝采声。这可不是普通的酒，是用一种芋头发酵蒸馏而成的烈酒。

『黑影团什么的，根本不足以为惧。』一位四十多岁的佣兵说。有十年以上佣兵经验的人，在同伴当中相当受尊敬。能在战场上活到今天的，绝对不是普通人。

『真正让人恐惧的，是魔法师！』

『魔法师……』

周围陷入短暂的沉默，好像瞬间被施了魔法一样。就算那些不知恐惧为何物的战士们，也对魔法师退避三舍。即使没见过魔法师，也知道他们不是用剑能打倒的对象。

魔法师在可以使用咒术的人当中也是特殊的存在。

无论多小的村庄，都会有一两个咒师。大多咒师还身兼医师。这个时代，医术和咒术的划分还不是很明确。咒术也是医术的一部分。

这是个相信某种病因是由恶灵或者咒术引起的时代。

但是，在大城市，医术和咒术的境界划分就比较明显。有完全不用咒术，只进行医疗的专门医师。药师也被划分在这种医师范畴内。

『你有没有听到过这种传言……』

巴利凯说着，舔了舔下唇。

『说历司处的大臣本身就是魔法师。是真的吗？』

『是有这种传闻。』回答的声音也很低。

『不过谁都没看过古拉乌鲁用魔法……』

『真奇怪……』曼莉德将注满酒的杯子拿在手中，『既然没人看到他用过魔法，为什么说他是魔法师？』

『因为谁都不知道古拉乌鲁的底细啊。』一位年长的人说。

『这个人，三年前突然出现在阿度利艾。』

『呃？他不是阿度利艾的贵族吗？』巴利凯问。

『听说是塔非的贵族不过也有说他是用钱买的身份……还有种说法，是他能有今天的地位都是利用魔法。』另一个人回答。

曼莉德和巴利凯坐的这桌，还有其他三个人：一位已经年过四十，年轻人们都叫他大叔。另外两人是三十岁左右的战士。

『买的身份？！』一口气喝光杯中的酒，曼莉德问，『就是说他原来的身份很低喽？』

『这个……就不知道了。』

『为什么？』巴利凯露出一副难以理解的表情。

『就是说那个古拉乌鲁啊，』年长的大叔回答，『没人知道他出现在阿度利艾之前的事。』

『据说他是作为历司处的观察员被采用的。当时他不仅拿着塔非高层人士的推荐书。还略微展露了点魔法。』

大叔旁边的男人继续往曼莉德的杯子里倒酒。

『不过是一届的研究员，在先王死后，就跃身成为伊路阿迪鲁王的心腹大臣。』

『除了会魔法，也想不出其它的原因了。』另一人耸了耸肩。

『魔法啊……』曼莉德露出苦笑，『我还是喜欢跟用肉体作战、特别是用剑的人打。』

『如果要找肉搏战的对手，我随时奉陪。』坐在曼莉德对面的战士开玩笑似的说，不过当中也有不少当真的成分。

『那你今晚就陪陪我吧。』曼莉德向男人拋了个媚眼，『今天一晚，我都不会让你睡的。』

周围的男人紧张得不由得吞口水。

『我会让你听我弹的阑琵。』

『喂喂，曼莉德！』巴利凯惊讶地说，『我可不记得你会弹阑琵。』

『哎呀，我现在会弹了啊。』

曼莉德说完又一口饮尽杯中的酒。

『最近开始练习的。』

『什么时候？』

巴利凯的指尖在木桌上咚咚地敲着。

『十天前。』

曼莉德脸上浮现出一抹嘲弄的笑容。

阿度利艾王国的大臣、历博士，代理首都阿度利艾市空缺的行政政府长官——卡斯塔鲁特.维布.古拉乌鲁，好不容易抽出时间拜访老师拉古鲁德长老，已经市在地震过后的第二天晚上。在此之前，古拉乌鲁也好，宰相巴鲁顿也好，都为地震的善后工作忙得不可开交。

敲了敲雕刻精美的木门，听到主人出声后，他走进了客厅。

一个头发和胡须花白的老人坐在推满软垫的椅子上。老人眼前的圆桌上，放着一个直径十五厘米左右水晶球。

『长老』古拉乌鲁恭敬地弯腰行礼。『这个水晶球，您觉得怎么样？』

拉古鲁德温柔地微笑着，很难想象他