别提这个，你是海妙小姐对吧？刚才你提到有在爬山，你平常在做什么工作？”

“不用加小姐，直接叫我海妙就可以了。”

“那么海妙，是有什么特别的原因吗？”

“我的爸爸是山岳领导员，所以我也是从小就和爸爸一起爬山的。”

所谓的山岳领导员，与我们所知道的登山向导有些不同。在这个时代，这个世界的人们不会把登山当成兴趣，爬山或走山路是基于更为现实的理由，几乎都是以得到利润为目的，例如抄快捷方式送货、寻找矿脉或是狩猎珍禽异兽。

顺带一提，以抄快捷方式送货的状况，除了可以不用在城镇的岗哨缴交通行税，有时也是因为运送的货物不能见光。负责带领这种商队的领导员，除了要熟知路况之外，也大都被要求拥有够强的剑技或格斗技——因为既然是做这种不能见光的买卖，就可能会面临一些冲突场面。海妙的父亲应该也是这一类的领导员。

“是喔。这么说来，以你的名字来看……应该不是这附近的人吧？”

“我是中央大陆出身的。爸爸在那边的高山地区担任领导员喔。毕竟他已经一把年纪了，这个工作又很危险，所以我觉得该让他退休享清福了。”

“啊，这样的心态很好。”

反哺报恩是吧？愿意这么做的孩子……不对，应该说有能力这么做的孩子真是不错，我很羡慕你喔。毕竟我能够为父母所做的事情，就只有把那些家伙宰掉而已。

爱思卡丝毫没有将这样的想法展露出来，只是微微一笑。

“要是能加入白兔骑士团，让你的父亲享清福就好了。”

“谢谢，姐姐真是个好人。”

“嗯……该怎么好呢，可以请你不要叫我姐姐吗？”

“为什么？”

“没什么，该怎么说，这样会让我觉得自己好像很老了。”

“姐姐几岁？”

“就～～说～～了～～不要叫我姐姐，海妙～～还有，不要随便问别人的年龄～～”

被爱思卡一瞪，海妙不断点头。

“啊，知道了，我知道了。呃、那么，我要怎么称呼呢？”

“叫我爱思卡就行了。”

“知道了，爱思卡姐姐。”

“…………”

总觉得啊，虽然是为了收集情报而来报考的……不过某种微微的疏离感以及一点点后悔的念头，却总是在折磨着自己。

“海妙。”

爱思卡转过上半身，将双手放在走在旁边的海妙肩上。

“爱思卡姐姐，什么事？”

“走路的时候别讲话吧。”

“唔～～”

爱思卡丢下感到不满的海妙，加快了前进的速度。

开始觉得自己正在做无意义的事情。干脆回去算了……不对，要是现在偷溜的话会惹人起疑的。啊～～啊，真是受不了。

在爱思卡想着这种事情的时候，一行人已经抵达测验会场了。回过神来才发现，走在考生前面的爱思卡与海妙，与后方集团之间拉开了好大一段距离。

等了一阵子之后，谢娜她们也纷纷抵达了，之后又迟了半刻钟左右，才看见第二组的考生们。

带领第一组与第二组前进的是瑶子与克修希卡，她们两人已经对考生登山时的表现打好分数了。

没错，测验已经开始了。其实这段登山的过程就是第二阶段的测验，连爱思卡都没有察觉到这件事。

加入骑士团之后，有可能要穿上铠甲带着武器行军，这个测验就是用来判断考生这方面的能力。加布莉艾拉等人当时第一阶段的测验就是比赛登山，两者之间的意义是一样的。要是把自己的装备丢在山下，那就真的是不像话了。

在第二项测验当中得分最高的当然是爱思卡，接着则是海妙。整体来说比起第二组，第一组得到了比较高的评价。

6

包含监督官的骑士团员与考生，还有以考生帮手的身份参加测验的游击小队队员，集合在柏尔兹森林周边一块小小的平坦空地上。

为了测验而再度来到这个地方的加布莉艾拉等九人，各自回想着自己在入团测验时的经历而沉浸于感慨中；不过由于与这次的测验没有直接的关系，所以在此就不多提了。

蕾欧诺拉站在整队完成的考生前方，开始说明最后的注意事项。

“好的，那么～～在开始进行测验之前，我要说明最后必须确认或注意的地方，以及各方面的细节工作～～请各位要仔细听清楚喔～～要是不遵守注意事项，光是这样就会失去考试资格喔～～？”

“是～～”

考生们以有些难堪的声音响应。除了爱思卡与海妙之外，大家似乎都已经相当疲劳了。

“那么，就由第三部队的队长克修希卡进行说明～～肃静～～”

说完话的蕾欧诺拉退下之后，一名高大的女性代替她向前。理所当然地，她身上穿着干部用的白银铠甲。

“我是钢铁白兔骑士团的第三队部队长，克修希卡·库赛诺冯·海德利亚诺斯。”