家乡是不会这样做的。」

刚进入链金科就读时，哈雷就认识她了。

她是高哈雷一年级的学姊，而且在哈雷刚进链金科时对他相当照顾。她身材高挑，留着一头银色短发，鼻梁上挂着一副小巧的眼镜。听说那只是她自制的测量仪器，所以她并没有近视。

她在链金科的研究是自律型机械。就像会自己在房间或是建筑物内部动来动去的自动扫除机、偶尔会在街上徘徊的捡垃圾机、图书馆里的纸类书籍整理机，或是在街上到处都可以看见的人工智能向导机等等——只要是都市居民就能看到这些机械。

武艺家会看到的训练用战斗机械也算在内。

而她，就是专门负责开发训练用的战斗机械。

站在远处观察会觉得她有一点神经质，可是走近她身边的话，就能感受到一股柔和的气质。这应该是因为她拥有武艺家般的端正姿势，还有友善眼眸的关系吧？哈雷是这样想的。

「欸，我突然向你告白会给你带来困扰吗？」

「不会，没这种事啦。」

拥有哈雷所没有的知性气质，而且还散发出微微的爱情氛围，让他的脸庞热了起来。

现在哈雷人在她的研究室。这里不像哈雷他们那样必须三人共用，而是个人专用的研究室。

室内有一个被床单盖住的巨物。虽然不晓得那是什么，不过除了这个巨物外，室内的一切整洁地令人惊讶，甚至还摆了茶具。跟哈雷他们的研究室相比有如天壤之别的整洁度，甚至让他产生了「这里不是研究室吧？」的想法。

然而，无法彻底去除的机油味仍然告知了一项事实——这里跟哈雷他们使用的研究室一样，是以研究为用途而存在的空间。

哈雷一边因为搔动鼻尖的茶香而微醺，一边紧张地坐在椅子上。

前一阵子的夜里，当哈雷空虚地走在归途上时，出现在他面前的人就是涅妮。

让人惊讶的是，她向哈雷告白了。

这起惊天动地的事件让哈雷哑口无言怀疑现实，他甚至四处张望寻找是否有人在暗处偷偷耻笑他雀跃无比的模样。

然而，他却没有发现现场有这种人。

「欸，我不行吗？」

「完……完全不会！当然没这种事！」

她的这句话轻易攻陷了哈雷。

就算到了现在，他心里还是有点怀疑这件事。

毕竟她是一名美女，而且还优秀到拥有个人研究室。包含开发复合链金钢在内，令年哈雷他们支援了第十七小队跟雷冯，除此之外也回应了其他小队的要求，在许多地方都表现得很活跃。这个结果虽让他们的增额预算案得到认可，但他们明年还是不被允许臃有个人的研究室。

现在只有雷冯有办法使用复合链金钢，所以它的用途并不广泛。就这层意义而论，复合链金钢并不能说是划时代的开发。简易型复合链金钢虽然得到了高度评价，但使用大量链金钢素材却让它在成本控制上表现不佳，因此学生会也没有正式下令将它应用在实战中。在得不到学生会的补助下，简易型复合链金钢只能变成武艺家在追求武器效能时的一个选项。就这点来说，也可以说这个结论相当合理。

另一方面，涅妮不只开发武艺家专用的训练机械，也试着将衍生而出的技术应用在其他领域上，所以她活跃的范围很广。而且哈雷也听说她拿出了许多确实的成绩，因此她拥有个人研究室也能说是理所当然的结果。

是的，她很优秀。

这样的她，为何会选择自己呢？

啥雷果然还是这样觉得。

「因为你很可爱啊。」

「咦？」

「你露出了怀疑的眼神，所以我才说出理由。光是这样不行吗？」

「没……没这回事。」

被看穿的羞耻感让哈雷垂下脸庞。

「当然，如果你身为链金科学生的实力太逊的话，就算你很可爱我也不会喜欢你吧。」

「呜……」

「喜欢」这个字汇让他的脸变得更烫了。

刺……刺激太强烈了。

对恋爱初学者的哈雷来说，光是这个单词就让他全身无法动弹了。

啊啊，可是，不找一些话题来说的话……

被她告白已经是三天前的事。在那之后，两人会像这样在课业之余见面，哈雷却总是变成这副德性而无法好好跟她说话。

啊啊，可是，话题话题……该说些什么才好呢？

哈雷脑中没有半个可以用来当话题的梗。至今为止，他总是一心一意专注在链金钢的研究上，直到现在他都没对其他东西——像是服饰、流行歌曲、或是电影之类的玩意儿感兴趣过。另一方面，涅妮在链金科的白色实验衣下面则是穿着漂亮衣服，连哈雷也能一眼看出它很时髦。在这方面涅妮也是完美无缺。

呜呜……没有。已经没办法了。

「学……学姊现在在进行什么研究呢？」

她也是链金科的学生，所以不可能会讨厌这种话题。哈雷豁出去地如此间道。

「现