「背叛的人，是我吗？」

她如此低喃。

就算这是无可奈何的事也一样。这个事实不只会深深刻划在妮娜身上，也会烙进她周遭的人的心里，就像雷冯在无人都市之战中讲的那些话一样。人们会从被刻划进现实中的事得到某种讯息，接着就会产生想法吧。

走在走廊上的步伐相当沉重。

是因为疲惫，或是发现这个事实之故？

「……或许已经不行了吧。」

连她的低喃都如此沉重。

自己能承受住这种重压吗？

这个疑问渐渐破坏了胜利的余韵。

※

夏尼德正在思考。

「……发生什么事了吗？」

「嗯？啊啊……」

也许是没发现那件事吧，走在身旁的妲尔洁娜只送来了讶异目光。

「呐，刚才的事你没有任何想法吗？」

两人正离开野战场，走在回家的路上。夏尼德试着约妲尔洁娜吃晚饭，却跟平常一样被拒绝。在分道扬镳前，两人没什么特别的话可说，就这样走着，对话就是在途中发生的。

要是平常的话，应该会出现夏尼德用他一如以往的样子向妲尔洁娜搭话，而她则是冷言以对的光景，但今天的夏尼德却是货真价实地沉默不语，所以妲尔洁娜也在意起他的反应。

「刚才的……？你指的是妮娜的强大力量？还是她跟库拉丽贝联手的事？」

「什么嘛，你明明晓得啊？」

「哼，你在嫉妒？」

「怎么说呢？」

夏尼德早就晓得妮娜拥有强大的力量。与古连丹接触，或是大群污染兽袭击洁尔妮时，妮娜都在泥沼般的战况中展现了异常强大的力量。

而她也坦白说出自己与异常世界之间的关联。

妮娜担心自己会将他人卷入这场战争，但就结果而论这件事并未发生，夏尼德的生活还是跟以前一样平静。当然，是除了开学典礼那阵子发生的私事外。

那件事与妲尔洁娜也有关系。现在的她虽然表现得很冷静，但实际上真的是这样吗？

（哎，先不管这件事罗。）

夏尼德把离题的思绪拉回原点，说出自己的恳法：

「看样子我们的队长大人很喜欢藏秘密呢。」

「你觉得她隐瞒了某件事？」

「反正也是麻烦的事吧。」

「如果是因为那样才有今天的比赛，你打算怎么做？」

「该怎么做呢……」

他也有把妮娜的话转述给妲尔洁娜听。

虽然转述给她听过，可是……

「我到现在还是没办法完全相信。」

「哎，也是啦。」

妲尔洁娜半信半疑的态度并不奇怪。

「我们的确在这边看见了足以盖住整个古连丹的怪物……」

「也可以把它解释成超出常轨的特殊污染兽。」

「那洁尔妮与古连丹接触的理由呢？古连丹不是洁尔妮附近的都市吧？听说古连丹周围都是污染兽出现机率异常高的区域，所以洁尔妮不可能主动接近它。」

「是吗？前阵子都市失控时，洁尔妮不是有冲进大群污染兽之中吗？或许洁尔妮的电子精灵出现了异常？」

「……原来如此。」

就算是夏尼德，也不晓得这个想法有几成是妲尔洁娜的真心话。

然而，这并不是不可能的事。洁尔妮发生异变，冲进大群污染兽之中是事实，也能延伸解释成它与古连丹接触的原因。

或许那一群异形，还有那只巨大怪物，只不过是已经存在于这个世界，不同于一般污染兽的特殊异常存在。说不定这里面并没有隐藏某种意义。

夏尼德认为妮娜正在面对，还将身陷泥沼的她拖进更深处的秘密，或许根本不存在。

或许只是夏尼德想太多了。

「妮娜与来自古连丹的库拉丽贝联手，这件事她恐怕连雷冯也没讲，然后排除我们偷偷做着某件事……事情不会是这样吧？」

「想知道的话，开口问不就得了？」

「你不会在意这件事吗？」

「这个嘛，我不会为了那家伙而赌上性命。别人不说出口的事，我可懒得去管。」

「哎，你是这样想的啊。」

毕竟她会加入第十七小队，也是因为发生了那种事。夏尼德以前也曾经待过的第十小队已经瓦解，身为队长的迪恩也被带回了故乡。

「对我来说，所谓的小队就只是不让实力变差，还能有效率提升能力的地方。对小队这种存在，我已经没有更多的要求了。」

「……原来如此。」

妲尔洁娜如此说道，夏尼德试着不去看她的脸。

学园都市的生活只有六年。

「我们已经度过五年了呢。」

从现在开始对某件事灌注心力，或是建构新的人际关系。夏尼德他们的时间已经完全不够做这种事了。学园都市的生活六年就结束了，学生并未拥有无限的时间，所以曲