式，绝对不可以中断。可是我们却在中途放手……事情是在那之后发生。只要想到可怕的幽灵还留在时钟塔里，就觉得害怕……”

“的确是臭蜥蜴会说的话……呜？”

看到维多利加的恶劣态度，一弥使出必杀的抓下巴让她住嘴。

“呜！放开我！久城最近是怎么回事啊！”

“我可是想要教导臭维多利加正确礼仪，品行端正的朋友……好痛！别咬我！”

一弥完全忘记“智慧之泉”，开始专心抓住维多利加的下巴。不理会争吵不休的一弥等人，塞西尔老师温柔地对艾薇儿说：

“那只不过是迷信罢了，艾薇儿同学。”

“可、可是……”

“虽然对学生随便提到过去的事是绝对禁止的……可是因为这个学园里面，不可思议的事情实在太多……”

听到塞西尔老师好像准备要说些什么，争吵中的一弥等人也暂时休战，侧耳倾听。

“昨天老师将久城同学和艾薇儿同学赶出时钟塔是有原因的。那个……在那座时钟塔里，已经不是第一次像今天早上这样，发生不幸的死亡事件了。”

“过去也发生过一次吗？”

对于一弥的问题，塞西尔老师摇摇头：

“不只一次。”

“那……”

“是五次。”

一弥等人停下脚步，面面相觑，然后再次将视线移回塞西尔老师身上。

“那是在进入这个世纪之后的事……炼金术师利维坦停留在此的时间是一八九七年之后的两年，也就是说，是从他不在之后才发生。在进入本世纪之后的二十年里，有五个人在发条室意外身亡，算起来大约是四年一人。他们不是在时钟塔的其他地方，一定是在有发条的工作室，而且像今天早上那样，右手食指出现紫色伤痕之后倒地死亡。检查的结果都是手指上的毒素蔓延而死亡。还有一点。他们都不是这里的学生。例如是由外地过来的教师、参观者、非法入侵的旅行者……也就是说，都是外地人。”

四个人离开校舍，在通往时钟塔的小径漫步。夏日阳光比刚才还要强烈，狠狠地晒在四个人身上。花坛的花朵与树木也闪着鲜艳的色彩。

“所以不用问检查结果也知道，死因是指尖的毒素蔓延。那个人是中毒身亡。”

“可是，究竟是谁……？”

艾薇儿喃喃自语。塞西尔老师说道：

“不知道。但是在过去的五次里，有好几次是死在从内部上锁的工作室。所以才会传出时钟塔里面，有过去君临苏瓦尔王国的炼金术师亡魂徘徊的传闻。虽然只是传闻，还是希望我们重要的学生不要接近，所以才会上锁。但总是定期有人因为好奇心而打开它，或者是撬开门锁、或者是踢开大门……”

艾薇儿低下通红的脸。一弥似乎想要尽快引开话题：

“可、可是，老师。那位炼金术师是在时钟塔遭到皇家骑士团的袭击，被毒箭射中之后连忙逃走，所以没有找到尸体吧？”

“是啊。虽然搜过学园各处，但是完全找不到他的踪影。村里与邻近的森林也都搜过，还是没有找到。也许是在森林深处断气，或者是……”

塞西尔老师微微一笑：

“也有人说他真的不老不死，脱下面具与长袍之后逃到遥远的国度。不过只是传说。”

小径的另一头，东方男子死者的同伴缓缓走过。虽然布洛瓦警官怀疑那个红发男子是凶手，可是他表示自己一直待在旅馆里，除非有分身的本领，否则绝对不可能杀人。男子压低帽沿，垂着眼睛走路，一瞄到一弥等人的身影，又伸手将帽子压得更低。

另一头则是一个六十岁左右，虎背熊腰的高大男子，结实的肩上扛着木匠工具走来，与红发男子擦肩而过。

“那个高大的男人是什么人？”

听到一弥的问题，塞西尔老师望向小径另一头点头：

“啊、那是木匠。大约从二十年前开始一直在学园里工作。我们总是拜托他为破旧的地方进行整修。”

“喔——从很久以前就住在这里的人吗……”

“照顾花坛的园丁也是一样。园丁似乎还待得比较久……对了，我听说园丁在这里工作已经超过二十年了。”

老木匠似乎感受他们的视线，看了过来。满是皱纹的脸上，两只眼睛发出暗沉的光芒。

一弥将话题拉回消失的面具怪人。

“老师、那个炼金术师消失或是死亡的事情，事实上只不过是短短二十年前的事。如果他没有被毒箭射死，而是脱下面具和长袍销声匿迹……炼金术师说不定还活着。也有并非逃到遥远的国度，而是隐藏在学园某处的可能性吧？不、根本没有隐藏的必要，因为没人知道他的长相。我觉得这种说法，比亡魂说来得实际一点。”

“……不，错了。”

小心翼翼抚摸下巴，安静走着的维多利加突然开口：

“利维坦已经死了。只是想以这件事……想以自己的死亡隐瞒某件事。”

“如果是这样，究竟是谁、又是怎么在工作室的