被叫到名字的维多利加轻轻抖了一下，但是没有回应那个声音，只是继续埋头苦读。

在大厅的遥远下方出现矮小少年的身影，并且响起气喘吁吁地奔上迷宫楼梯的脚步声。

维多利加没有抬头，只是含糊地念了一句：

“唔。那个坏蛋终于来了吗……”

把烟斗凑近嘴边吞云吐雾，维多利加继续看着书。少年——久城一弥奔上楼梯，喀、喀、喀……规则的脚步声响彻宁静的植物园。

不过迷宫楼梯很长。

一弥的身影还得花上几分钟的时间才会出现。

“维多利加——！”

等到气喘吁吁的一弥爬上植物园，已经是十分钟之后的事。因为天气炎热的缘故，他正在用力喘气。一弥擦掉汗水，驾轻就熟地坐在维多利加的身边，上气不接下气地说道：

“喂，你无聊吗？”

被问到的维多利加，一脸觉得很麻烦的样子，从放在膝上的书里抬起头。

被丰润金发包裹的小巧脸蛋上，有一双前所未见、晶莹剔透到不可思议的绿色眼眸。

看到维多利加沉默的模样，一弥不由地吃了一惊。当他咽下口水等待回答：

“……倒也不会。”

一弥失望地垂下肩膀。

维多利加注意到他的模样，懒懒地抽着烟斗：

“究竟怎么了？”

“……没什么。只是正好收集到有趣的事。我想如果很无聊，应该能让你高兴一下，于是就跑来了。”

“喔……”

对于维多利加漫不经心的回应，一弥有些失望。可是又打起精神：

“啊，不过我还是说一下。不知道你知不知道，很久以前，在这个学园里曾经有个奇怪的炼金术师……”

维多利加不可思议地说：

“嗯，真是奇怪。”

一弥回问：

“怎么奇怪？”

“我正在接受这位炼金术师的挑战。”

吓了一跳的一弥反问：

“咦？挑战！？”

风由天窗吹来，把植物园里的花朵、叶子吹得沙沙晃动。外头虽然因为夏日艳阳而酷热，这里却保持宜人的凉爽，好像与地上的炎热无关。

维多利加懒懒地抽着烟斗，阅读摊在膝上的书。一弥乖乖等了一会儿，才发现维多利加似乎无意回应，于是小心翼翼地问道：

“你说的挑战是什么，”

维多利加假装没听到。只要一有动作，烟斗升起的细细白烟就会微微晃动。一弥闲得无聊，伸手拿起一个维多利加的MACARON放进嘴里，不知为何又开始整理散落一地的书，维多利加突然开口：

“久城，有人约你去看电影吧？”

“嗯！咦、你怎么知道？”

维多利加兴味索然地说：

“从口袋里露出的半张电影票可以看到部分片名，似乎不是你爱看的电影。所以我猜是有人约你出去。”

“嗯……真厉害，被你说中了。因为村里的电影院盖好了，所以我也去看看。结果里面放映的电影是以过去曾经待在这个学园的怪异炼金术师为范本编写出来的故事。”

“嗯……”

维多利加似乎对这个话题失去兴致，又假装没听到继续看书。一弥捡起MACARON的包装纸，把散落一地的书集中在一起，努力做着已经成为惯例的整理工作，口中不停述说电影院的情况以及在村里见闻。抽着烟斗的维多利加不知道有没有听进去，完全没有回应，只是过没多久突然抬起头，开始说起奇怪的话题。

“你知道麦森瓷器吧？”

一弥愣住。

“知道啊。是德国的餐具吧？又白又光滑，相当地美丽……怎么突然提起这个？”

“我想要和你聊聊有关炼金术的事。”

“……会聊很久吗？”

“当然。”

维多利加点点头。

“久得不像话。像是不醒的梦一样久。像龙的寿命一样长。好了，听我说。到这边来。”

一弥虽然面有难色，可是又无计可施，只能回到维多利加的身边正襟危坐。维多利加的侧脸浮起冷酷的表情：

“久城，我是不知道你对于炼金术知道多少，不过按照我的推测，应该几乎完全没有任何相关知识吧，”

“很抱歉。啊～我完全不懂。”

“就让我来说明——所谓的炼金术师，就是研究如何重组物质，将之变成另一种物质的技术的人。这些技术的种类很多，但是在历史上，人们有求于他们的力量，大约可以分成三种。就是‘黄金’、‘不老不死’、以及‘人造人’。因为这些都必须借助特殊物质‘贤者之石’的力量才能够制造，所以有能力的炼金术师就是拥有‘贤者之石’的人。据说这种石头的颜色，是和石榴果实一样的深红色……久城，你要是睡着我就和你绝交。”

“我才没睡！只是闭上眼睛而已。”

“哼！”

维多利加对一弥的辩解嗤之以鼻。

“一