激斗中，为了这一瞬，他留下了边边子。

在冻结的次郞和凯恩面前——

缩地法的光消失。

之后，没有留下任何东西。

刚回到总部——

汉斯和亚弗利灵魂干涸地筋疲力尽地跪下，亚当和卡莎手脚不灵活般蹒跚，被后面的达尔扶着。就算是达尔，在短短的时间里也像是变了个人般消瘦。卷在头上的头巾，散开搭在额上。

当然，疲劳最严重的是萨扎。就像是绷紧的丝线被切断般，呯地，屁股坐在地上。

在总部等待他们的，是除负伤的纳布罗外的三人。马贝利克和劳，以及华茵。

拿着血袋，冲向满身创伤的他们。可是，看到站在萨扎后面的小太郎的身姿，停下了脚步。

“哥哥！”

“萨扎，这家伙是——！”

马贝利克和劳笑逐颜开。华茵睁大眼睛。

因筋疲力尽坐着不动的萨扎，也还是得意地竖起拇指。

“那么，各位。条件准备完成了。尽快逃走——用上等的红酒干杯吧。”

——是我的错。

边边子在屋顶上呆站着，像笨蛋一样一直看着小太郎他们消失的痕迹。

——我……因为我在这种时候在这里……因为恬不知耻地在次郎他们的战斗现场……

直到刚才还在身边的小太郎，在眼前，非常轻易地被夺走了。自己岂止什么也做不到，还成了次郎他们的累赘。这就像是为了拖后脚回来特区的一样。

——我……

“抱歉，边边子君。后悔放到以后。”

觉得光呼地闪烁后，凯恩出现在一直站着的边边子身边。

凯恩对边边子没有露出愤怒或失望。以他的性格是当然的。只是，也没有说鼓励或安慰的话。还是严峻的绷紧表情，机械般冷静地，简短告知。

向边边子说完后，走近还倒着的沙由香。紧紧抱着她的娜娜也，不知道什么时候昏倒了。但是，不管是哪一边似乎都暂且平安无事。

然后，在凯恩检查两人的时候。

嘶嗒。

次郎在屋顶着地。边边子的胸中滑落冰片。

“次郎……”

边边子没有看他的脸。垂下头，全身褪去血色。

次郎无言地走近边边子，把手放在她的肩膀上。边边子身体一震。

抬起脸。

然后，瞠目。

“……次……”

次郎当然没有责备边边子。如果他要责备，应该是自己。可是，那个时候次郎的脸，也没有浮出苛责自己的表情。

和凯恩一样。后悔或绝望这种奢望，现在的次郎并不被允许。现在并不是那个时候。咬紧牙关，挣扎，焦燥，只是必须咬住不放。

对边边子，次郎也完全没有说多余的话。

只是简洁地。

“……‘WalkerMan’技高一筹。只是那样。”

“但是。”

“会救边边子，小太郎也肯定知道的。而且，从一开始就知道敌人很强大。我是无可救药的不成熟者也是。但是，也不能因此放弃。没错吧？”

以极认真的表情次郎说道。映在他的眼瞳中的，只有在遥远过去一直说着，领会的作为自己血肉的“觉悟”。

被夺走的话，就取回来。

现在的次郎肯定只想着这件事。次郎的“觉悟”发热，变成血潮巡过全身。那个热度炙到边边子，让冻结的心脏，再一次跳动。

看到边边子勉强点头后，次郎向凯恩回头。

“凯恩。能马上追上去吗。”

如果是凯恩的缩地法，能追上九龙王他们。可是凯恩摇头。

“只是追过去赶不上。”

“知道敌人的所在。小太郎的气息——”

“不是那样。情况听铃介说了。恐怕他们，打算使用大规模的缩地法离开特区。我的缩地追不上。”

“可是，弟弟的气息还——”

“没错。维持着贤者殿的时间冻结，同时操作缩地——移动到特区外这样大规模的缩地，就算是‘WalkerMan’也办不到吧。可是，方法有的。”

比如说，改变时间冻结的魔术构成，让卡莎或达尔暂时负担魔术维持所必须的力量。这样子，“WalkerMan”本人能集中在缩地法上。其它能考虑到的方法还有几个。他们没有现在马上离开特区，是因为必须准备。然后，准备需要的时间，最大估计也就二、三十分钟吧。

“那么更应该马上攻过去吧？”

“不要忘了。对方也能干涉我的缩地法。而且，是从比我更远得多的地方。那是‘WalkerMan’。不管多么焦急特区脱离的准备，都不会不注意这边的动向。”

“那，那么。妨碍敌人的长距离缩地就好了！刚才你不是也这么做，拖住他们吗。”

“不能掌握对方情况的话很危险。假设，展开中的缩地暴走，在术中的人不管怎样都救不了。然后，如果我是‘WalkerMan’，在展开缩地