咦？”

边边子内心一跳，回想起晚餐时彼此的对话。

没有你会很伤脑筋，希望你在身边；虽然分别会更难受，但这也是乐趣所在。

想不到，分别来临得如此之快。

……不。

不对，这并非分别，她绝对不要这样分开。

次郎闭上眼低头——

“抱歉不能遵守约定，我——”

“不行。”

“咦？”

“我不要开除你，只给你休假。”

边边子愤慨地说，次郎为之一愣，终究扬起苦笑慎重地点头：

“我知道了，感谢您对不尽职之护卫的宽容处置。”

“真的很不尽职，可是我原谅你。总有一天还要再来保护我。”

“一定。”

次郎保证。

然后他挺直背脊，尽全力抑制奔放的血流——

“边边子，后会有期。”

边边子迎面接受次郎的道别。

凝视他的眼睛。这段期间，次郎血管仍诡异地脉动，偶尔从破裂的血管渗血，全身散发眩雾与血腥味，黑色长发布满战场尘埃，看不出原本的模样。

边边子用尽全力将这样的次郎烙印在眼底，为了不将他忘记，无时无刻不会忘记他。

然后——

边边子的脚自然往前一踏，被吸引至次郎身边。

次郎不动，两人距离缩短。

可是边边子却停下脚步。

“……啊对不起……”

铃介非常抱歉地出声呼唤，对于看准时机不落人后的他实在难得：

“这个，我想交给小次。”

铃介拿的是次郎的红帽子。次郎瞪大眼；在穿梭特区的激战中不知不觉遗失的帽子。

“在哪找到的？”

“第一区，小边边帮助的一名吸血鬼捡到的，说是偶然发现就捡过来。”

似乎掉在半毁的大楼附近。那一带玻璃与水泥的碎屑散布，竟能完整无缺地掉在原地，不像主人满身疮痍，似乎不染一丝尘埃。

次郎莞尔地瞧着帽子，“对了。”地低喃：

“可以请边边子带在身边吗？”

“咦？”

“我总有一天会回来拿，麻烦请你保管到那时候。”

说完，次郎的视线回到边边子身上。

脸上洋溢温柔的微笑。边边子觉得，这时最适合他的表情，平凡不做作的微笑。

“嗯，我知道了。”

边边子承诺。接着突然转向铃介——

“喂，铃介，可以请你戴一下这顶帽子吗？”

铃介呆住。

“耶？我？”

边边子注视铃介的眼睛——

“拜托。”

这回铃介立刻明白，他戏谑垂下眼角，露出符合他性格的笑容，接着将次郎的帽子戴上头，双手捏着宽阔的帽缘，往下一扯遮住脸的上半部。

风在岬角舞动。

边边子猛然往前踏出停顿的脚步。

扑进次郎胸口，伸手勾住他的头——一鼓作气伸直背脊。

西历二〇〇八年，秋末。

月下的历史再度迎向战乱时代。