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大概她们的家风就是这样吧。对男人来说，这可是非常可怕的家风。

“说的……也是呢……”

没有任何办法抵抗的真九郎，好不容易才作出了这个暖昧的回答。他一边发出“哈哈哈”的千涩笑声一边游移着视线，却跟冥理对上了目光。只见她的嘴角正浮现出愉快的笑意。虽然她好像想说些什么，但真九郎还是决定不再追究了。

对男人来说，有的时候除了苦笑就別无选择了。

车站前的超市“猿丸”的营业时间，是到晚上九点为止，所以，一旦到了关店前一小时，卖剩的商品就会被贴上减价的标签。对这一点非常了解的真九郎，在崩月家吃完晚饭回家的路上，就决定顺便到那家超市去一趟。到达车站前的时候刚好过了八点，时间刚刚好。他看了一下销售新鲜食品的专柜，发现了好几件目标商品，接下来只要等到它们被贴上标签就行了。现在店员似乎还没有出现的征兆，呆在这里也没有用，所以就先消磨一下时间吧。

在店内慢慢走了一会儿，发现多了一些平时见不到的装饰品。从现在到年末，就是商店赚钱的黄金时期，对店方来说，这恐怕也是最卖力的时候吧。墙壁和天花板都挂上了华丽的闪彩灯，人口附近还设置了特设专卖场，专门贩卖送礼用的糖果和接受蛋糕之类的预订。在旁边那棵高约两米的圣诞树前面，一对看似大学生的情侣正站在那里谈笑。从隐约传来的只言片语来推断，他们的话题似乎是“到几岁还相信着圣诞老人的存在”。看来那男的是个浪漫主义者，女的那方一直对他的话笑个不停。真九郎听着从背后传来的笑声，也思考起有关圣诞节的事情来。

烦恼了好一会儿，他终于决定了送给紫的圣诞礼物。虽然也不知道她会不会喜欢，到完成为止也要花不少时间，不过自己还是觉得这个想法相当不错。但是在那之后，却存在着一个巨大的障碍。

到底该怎样把礼物送给紫呢?

既然最关键的前提是圣诞老人送给她的礼物，那么亲手交给她这种方法是肯定不行的。本来趁睡着的时候悄悄放到紫的枕边是最好不过了，可是那也非常困难。毕竟真九郎不但没有见过紫的睡房，就连九凤院家的大屋也没有走近过。

表御三家的其中之一，{九凤院)家的城堡。

身为局外人的自己要进入那个地方，恐怕必须征得九凤院莲丈的同意吧。

可是，那个脑子顽固的人，会不会听自己说的话呢?

稍微想像一下吧。

“〈崩月〉家的小鬼吗?你来这里干什么?”

“这么晚来打扰真是多有失礼。我是作为圣诞老人来到这里的。”

……多半不行吧。

不管怎么说，这样的说明肯定是不能让对方接受的。加上以前也做过一些无礼的事，真九郎心想自己很可能会被杀掉。作为比较现实的方法，就是拜托骑场大作帮忙做这件事了。既然身为紫的护卫，在睡房里放上礼物也应该不是不可能的事。自己在圣诞平安夜去他们的家门口，跟骑场联络，把礼物交托于他。以真九郎的立场来说，也许就只能满足于这样的方式了。

虽然作为圣诞老人的角色，这样子也太没有意思了。

“没有意思吗……”

真九郎这么嘀咕着，同时不由自主地苦笑了起来。这几天来，他一直都在想着这件事。为了给紫送礼物这件事，自己一直在烦恼着。冷静一想的话，这是多么不可思议的事啊——他是到如今才察觉到这一点。

据说圣诞节的自杀者会增多。虽然那是写在报纸上的报道，不过在这个时期选择死亡的人们的心情，真九郎也稍微能理解到一点。如果是以前的话，就更能理解了。世界上也有一些人是无法率直地融人这种快乐气氛之中的。大概也有的人会反而对这种气氛产生反感，并感到厌恶吧。在家人去世后的那段期间，真九郎也是非常痛苦。每当接近这个时期，他就会陷入忧郁，圣诞老人和圣诞歌无论如何也会刺激到过去的记忆，把自己跟家人们的凹忆从心底挖掘出来。给自己带来短暂的幸福时间，作为代价，之后却要被推进无底的深渊。因为它会让自己重新去面对眼前的现实，自己的亲人，已经不存在于世界上的任何地方。就算自己以后再怎么做，就算自己付出再多的努力，也绝对无法叵到从前。这些理所当然的事，这些一直希望忘记的事，圣诞节都会强制性地让自己重新认识过来。所以，真九郎曾经很讨厌圣诞节。

自那以后过了好几年，最近那种痛苦虽然已经逐渐淡化，也开始跟夕乃和银子交换礼物，但是这到底是不是红真九郎作为一个人得到了成长的结果呢?还是说，只是变得更善于逃避现实而已呢?不管是什么样的不安，只要背对着它，就会自动消失。自己也许只是在忠实地履行着这个原则吧。

在店內转了一圈之后回到新鲜食品专柜，只见店员已经在那里贴上减价标签了。真九郎在后面稍微等了一会儿，然后把六折的鸡腿肉和章鱼切片拿到手。到柜台结了账，他就离开了商店。刚走出去，他就感觉到一种缠绕着身体的湿气，天空一片漆黑。从崩月家出来的