这么问。辛谠没有回答，倒是由李绩打破沉默，他咋了咋舌。对他来说，他宁可在天上飞来飞去，也不希望在水里游泳。

“徐珍带出来的那只箱子，不能向京兆府讨回来吗？”

辛谠问。王式苦笑地点了头。

“当初我跟他们谈的条件，就是让我带回徐珍，箱子就交给他们调查。不过依我看，他们也查不出个所以然，过几天应该可以要回来吧。”

说完，王式叫下人端来一个密封住的小罐子交给李绩。

“这是总持寺的梨花蜜。”

总持寺是长安城里颇有地位的名刹。从隋炀帝时兴建至令，已经有二百四十年的历史。寺里种植了大片的梨树，从这里绞缬的梨花蜜非常有名，味道高雅清香，而且甘甜无比，是宫内的爱用品之一，价钱当然也不便宜。李绩看到王式端出如此高贵的东西，感到一阵诧异。他不知道王式为何要招待他如此高级的梨花蜜。

“这是谢礼。”

王式这么说。

“他笑着跟我说，他一定不肯接受爵位，所以至少送个梨花蜜让你尝尝。”

虽然王式没有说“他”究竟是谁，但是李绩很快就明白，脸上的表情也因此略带犹豫。

“他说的没错，那个人果然是你。”

王式像是在苦笑似的继续说：

“有才能的人不求在朝为官，宁可在市井之间过活。天朝的将来真是叫人担心啊。”

李绩假装没听到王式这番话，拿起梨花蜜站了起来。

“这个给徐珍吧。我之所以会到夹城去，就是因为他躲到船里，偷听到绞缬城那帮歹徒的话。拿去吧。”

徐珍老实不客气地接下了整罐花蜜。徐珍虽然不了解梨花蜜的珍贵，不过他知道这东西一定很美味。

“这世界上果然还是有好吃的东西。”

徐珍感叹地说。他不用汤匙，直接用手指沾着吃，然后把罐子递给李绩他们。在场的人也喜孜地接了过来，学徐珍的样子用手沾着蜜吃。

“这么好吃的东西，到底是谁送的？”

“是万岁爷赐的。”

说到“爷”字的称呼，通常“万岁爷”指的是天子，“千岁爷”指的是皇太子、“老爷”指的是有名望的大官，“太爷”指的是主人的意思。一般老百性只要觉得对方是个了不起的大人物，通常都会加一个“爷”字。

“万岁爷为什么要送给我这么贵重的东西？”

“因为你在西市立下了大功啊。”

“唉呀，那只是小事一桩，谈不上什么功劳。不过我倒是有个请求。”徐珍这么说。

Ⅱ

徐珍对于自己是土生土长的长安人感到相当自豪，不过长到这么大还不曾离开过长安城。他听说王老爷（王式）他们打算到城外追查绞缬城的巢穴，于是向他们表明同行的意愿，但是李绩却不肯答应。

“不成，太危险啦！绞缬城里的人可都是杀人不眨眼的恶徒，你凭什么本事跟他们打？”

“我可以丢石头啊。”

“你是说掷飞石吗？”

石头这种武器既不需要本钱，而且随处可得。徐珍委有信心地自我推荐：

“说起掷飞石的功夫，长安城里没人比得上我徐珍哪。”

说完，便准备露一手给大家瞧瞧。也不知道他打哪里弄来一张看起来像是妖怪的图画，把它贴在墙上当作标的。徐珍往后退了大约二十步，拿起石头对准中心掷了出去，一旁观看的李延枢也忍不住技痒，说“给我，我也来试试。”在李绩、王式的面前，徐珍丢了十次，八次命中红心，二次擦到边缘。李延枢擦到二次，其余八次连边都没有碰到。怎么样啊？徐珍拍着胸脯问。

“的确了不起，以这么高的命中率来看，已经可以当成武器了。”

“那么，我们愿意带我一起去啰？”

“再考虑看看吧。”

李绩没有立即答应徐珍的要求。他知道徐珍是个勇敢又机灵的小孩，而且以他的身手应该可以帮得上忙，但徐珍毕竟只有十一岁，李绩实在是不愿意让他冒那么大的险。

那一天，京兆府方面依旧没有任何回音传来。秋天的夕阳很短暂，太阳下山后，气温急速下降，漫长的黑夜便开始了。

这个时期的长安有宵禁的规定，庶民不得在夜间出城，违者要处二十下的鞭刑。这项规定一直到二百五十年之后的宋朝才废止，百姓也才能在夜间自由活动。

在宵禁的管制下，“坊”里的百姓还是可以照常外出饮酒、吃宵夜。永宁坊的夜生活虽然不像崇仁坊那么热闹，规模也比较小，不过还是有小吃摊在营业。王式原想请大家到外面的客栈大快朵颐一番，但眼前的情况又不得不提防遭人暗算，索性叫家仆煮一桌子的丰盛菜肴来招待他们。由于王式本人不谙酒性，李绩他们自然也不好意思喝太多。

王式本来就不喜欢挥霍浪费，所以宴结束之后，大伙儿并没有安排狂欢的节目，而是回到房间休息，王式则是到书房看书，熄灯之后，宅邸陷入一片寂静，不管是人还是家畜都进入了梦乡。马厩里的马彼此