名，但是那些遭到流放的信徒却向发民展，他们翻山越岭，排除重重危险和苦难来到中国的长安。当时的长安是个富庶和平的大都会，也是汇集各种民族和宗教的大熔炉，景教的信徒们于是在这里定居了下来。

唐朝的历代皇帝对景教大都非常友善，尤其在太宗、玄宗、德宗时期，不仅允许景教传教，甚至还给予金钱上的援助，赐给他们土地，让他们建筑教堂。景教的盛况维持了将近二百年，但是到武宗时期却遭到无情的夺迫，教学被摧毁，教士也面临流放的命运，势力很快地由盛转衰。李绩以略带极端的语气说：

“先帝（武宗）实在不配当大唐帝国的天子，只因为是外来的宗教就一律禁止废除，真是心胸狭窄。如果是区区小国的君主也就算了，可是堂堂大国的皇帝居然心胸如此狭隘，真是丢人。”

李绩的这番话极为不敬，但是王式并没有说什么。

秋天的太阳显得高而远，干爽微凉的空气令人觉得心旷神怡。远远望去，还可见到天边飘着淡紫色的去彩。民家的屋瓦闪烁着金黄色的光芒，路树的末梢在风势的吹拂下轻轻摇摆，洋溢着一股陶然之美。不管是这里出生的本地人或是从外地来的游客，教会被长安的街景深深地吸引，再也不想离开。

“如此美丽的城市，真的藏着用人血染布的妖孽吗？”

李绩陷入沉思。秋阳已经开始西斜，天边仿佛抹上一层淡淡血光般的色彩。看着李绩年轻的侧面，王式若无其事地问起：

“二十郎，你不想见见你的皇兄吗？”

李绩像是早料到王式会这么问，语气冷淡地说：

“不用啦，看到天子那么伟大的人物，我的眼睛会吃不消的。”

“你真爱开玩笑。”

“我只是一介布衣，跟父兄早就没什么牵扯了。”

他的声音听起来有点僵硬，王式也不便多说。李绩没有看他。仿佛在对着长安的街道，发泄内心的不平。

“我的母亲总是以泪洗面。”

声音还是一样僵硬。

“她被赶出后宫时肚子里已经怀了我。”从她回到娘家之后从没笑过，在这八岁的时候抑郁而死，像是一盏烧尽的煤灯般黯然消逝。”

王式默默耿听，没有插嘴。李绩凝望着长安城的街景继续说下去：

“我母亲一直无法重机关报踏出人生，或许她自己也有错吧。但是一个十三岁就入宫的女人，又能要求她什么呢！”

王式这时才开口说话：

“天子有两个义务，一个就是治理天下善待万民，另一个就是……”

“我知道，传宗接代延续皇室的香火……”

李绩不客气地接着说。他拉高了音量，语气中充满了怒气。

“传宗接代的话，只要生一、两个就够啦！为什么要生二十个呢？”

“二十个虽然不能算少，在历史上绝对不能算多。”

“皇帝为了生这二十几个继续人，就可以和那么多个女人睡觉吗！我可不认为他是为了义务才和女人上床的，说到底根本就是好色之徒！”

幸好这里没有其他的外人。王式心里这么想，委婉地说：

“玄宗皇帝就有五十九个皇子呢》”

“你告诉我这个例子要做什么？这不是表明了，我们家的历代祖先都是好色之徒吗？”

“正是如此。但是也正因为宪宗皇帝的好色，二十郎令天才能站在这大雁塔的顶端，欣赏长安城的美景不是吗！”

王式想要安抚李绩，但是李绩不领情地别过头，像是在对他抗议“别再对我说教啦”。不过，王式还是继续说：

“明年年初的时候，我将以安南都护的身份到当地赴任，目前正在准备之中。”

“安南？”

李绩感到一阵讶异。安南都护府是就是后世的河内，是当时唐土的最南端，距离京城长安有三千公里之遥的暑热之地。

“你怎么被派到那么偏远的地方？”

“唉呀，比起天竺和波斯近多啦。而且安南那个地方不论文字、法律和大唐差不多，风土民情也比较接近。”

王式的语气和表情都没有什么起伏。他做了个礼：

“我必须趁我还留在长安的这段时间把绞缬城的事解决。否则我实在无法放心地前往三千里以外的地方。”

“你放不放心，跟我有什么关系吗？”

听到李绩这么反问，王式倒是开心地笑了起来。

“不不、刚才是我失言了。不过，真的不可能吗？”

“谁说不可能。三个月的时间已经非常足够了。你看着吧，今年之内我一定会把绞缬城那些魔鬼给揪出来绳之以法。”

“那我拭目以待罗。”

王式又向他做了个礼。李绩回了一个复杂的表情，他觉得自己好像掉进王式事先设好的陷阱，其实他也知道自己根本斗不过王式。当然，这不只是因为他们相差十一岁的关系。

Ⅳ

戏场的周边挤满了至少二万名的观众，其中夹杂着几个从扬州来的外乡客。其中一个对他旁边的人耳