谈过，似乎事情是没办法解决的。

于是行人一行人决定叫这只喽啰地鼠负责带路，继续往前走。

“昙天谷”上空，还是一样地混浊晦暗，不过这时候差不多已经要正午了吧。

沉默了一段时间的小忍，突然发出“嗯嗯嗯嗯……”的声音，似乎在想什么，接着眼睛猛然睁开。

“原来如此，正乃如此是也！”

“怎……怎么了，小忍？”

小铃吃惊地问。小忍点点头，仿佛是要宣告什么大事似的，加重语气说：

“都已经中午了，我们谁也没有带便当来是也！”

“……………………”

无法作声，小铃全身像是被雷打到一样受到剧烈冲击。

4

同一时刻，村子中央的水井旁。

“太慢了啦～～～～～～～～！行人跟小铃姐到底在干吗啊～～！”

雪乃坐在小熊背上，不断挥舞着手脚，放声大闹。

这个时间带差不多该吃午饭了。原本的计划是将村人分成两路，一路负责调查“海龙神社”的洞，另一路则是负责调查村里的受害情况，之后再到水井旁集合，讨论接下来该怎么办。而这是行人的提议。

雪乃等人乖乖照着行人所说的，详细问清楚情况后，在水井旁等他们来会合。

可是……

“就是说嘛。我也特地带了便当来耶！”

玲玲的手上提着一大团包裹。

由于当初约好中午前后在水井旁边会合，当大家分头去问村中各户时，玲玲趁隙回到自己家，做好大家的份。

不只是甜食，村中各户跟小忍家一样，所有的砂糖跟蜂蜜都被偷走了，在调味上着实花了玲玲一番功夫……顺便一提，据说在知道雪乃家的蜂蜜也被偷走了之后，小熊大闹的模样，比起红豆大福被抢走的小铃不遑多让。

工头跟玲玲的母亲，以及一票木工动物们，都觉得这件事很不得了；但是知道玲玲等人已经开始行动后，却一致认为“那就交给她们啦！”，干脆利落地将事情推给女孩们。

“我超辛苦的耶～～！现在根本没有糖，我只能尽量引出蔬菜的甜味……”

“啊啊，那玲玲，情报呢？”

“那种东西喔，我根本没时间去问啦。别说这个，你先来帮我尝尝味道吧。”

“这可是我的自信之作！”玲玲将包裹放在地面，雀跃地打开包巾。

看样子“不使用砂糖做出美味料理”这道高墙，点燃了玲玲的斗志。玲玲表示……她就像个料理研究家一样，漂亮地配合柠檬汁的酸味，成功地强调出蔬菜本身就具有的甜味。在玲玲推荐之下，吃了一口卤红萝卜后，雪乃发出感动的声音：“真的好好吃～～☆”

“我就说吧！”玲玲自傲地笑着。

“你再多试一点吧，我想‘全套’都赞喔！”

或许这也算因祸得福吧。

多亏这次事件，让自己体会到料理之道是多么深奥……玲玲甚至感到有点开心。

“该怎么说，你真是太坚强了……”

千影有点吃惊地喃喃说道。

站在旁边的梅梅跟河童远野也露出苦笑。

负责问梅梅家的是千影，梅梅表示“自己也想要尽一份力”便跟了过来。听说远野最近迷上了沾蜂蜜的小黄瓜，因此她跟小熊一样，精神上似乎受到相当大的打击。

‘小黄瓜沾上蜂蜜，味道就像哈密瓜一样！’

这是远野的主张。不过对于之前试吃过的梅梅来说，味道实在难以形容。

其实这也是跟行人现学现卖的……更正确的说法应该是，行人在聊天时提到“据说有这种吃法”，于是远野就实际试试看，没想到意外地好吃。不过，据说远野并没有吃过真正的哈密瓜。换言之，她也只是跟着随便试试而已。

远野的身体已经够圆滚滚的了，梅梅担心她会变得更圆润（胖），于是提议“不如就趁这个机会控制一下，别吃这么多‘蜂蜜小黄瓜’。”

“嗯～～～”远野只是嘴巴发出声音，并没有明确回答好或不好。

“那个……千影小姐，不如我去神社叫他们吧？”

由于千影她们今天已经爬上“海龙神社”又下来过了，因此梅梅似乎是担心她们太累而这么说。

犯人恐怕就是地鼠……千影一行人问过村子里的居民后，大致上归纳出了这个结论。她们也从村中长老阿婆的口中，问到了地鼠一族的住处，也就是“昙天谷”的存在。

那是个小孩子们从小就被告诫，不能太过靠近的山谷。

“不，梅梅，我想没有那个必要喏，我们先去吃午餐吧。”

千影说道。

已经中午了，小铃的肚子应该也饿了，她们应该会主动下来才对。

“只要打开便当，她一定马上就会说着‘好好吃的样子～～’现身……”千影如此预测。

“如果她们没跟我们商量过，就跑去‘昙天谷’的话……”

千影始终很想踏进“昙天谷”看看。

而如果留