夕阳西下时的天空染上一片鲜艳的橘色。缓缓流动的风已经没有早上的温暖。四周满溢著让人预期到一日终焉的寒冷。

在暴走马儿的骚动平静下来之後——匡平一行人现在正在出了动物园正门旁的停车场里。

“你明白吗？”

卡萝莉特严肃地开口说道。

“你轻率的行为，给许多人添了麻烦。”

“……我真的感到非常抱歉，母亲。”

少女沮丧地垂下头。

面对眼前意志消沉的萝莉，卡萝莉特层问深刻的——象徵著愤怒——皱纹并没有抚平，还是一副随时有可能会一巴掌呼过去的样子。

然而……

“…………”

卡萝莉特没有继续再说什么，她只是缓缓地跪下，把萝莉抱进怀里。这个动作要比「原谅」这句话更加具有说服力。

那一幕呈现出她有多么担心萝莉。

看著母亲无言地紧紧抱住自己的孩子，匡平有了个模糊的想像。

那就是……所谓的母亲吗？

匡平从来都没有被那样紧紧抱住的记忆。基本上，他连自己的妈妈是谁都——（家人还是应该待在一起的好。）

匡平深深地这么认为。

对帕咪儿来说也是。与其跟匡平这个「伪装的家人」在一起，与真正的家人在一起一定才是她正确的选择。

不过——“…………”

换句话说，那就表示帕咪儿会从匡平身边离开。

“匡平？”

一脸不解的帕咪儿抬头仰望匡平问道。她大概注意到匡平的表情有些黯淡吧。

“唔，没事。”

匡平苦笑。

不知道帕咪儿看到这样的匡平会想到什么——她伸出手，紧紧地揪住他的衣袖。

“……怎样啦？”

“呃……那个……”

帕咪儿难得地把视线从匡平身上栘开，低声说道：“不怎样……啦。”

“…………”

匡平瞹昧地笑了。

此时……

“——匡平同学。”

多尔夫突然出声。

自称国王的替身机器人以特别严肃的语调说道：“我们今天给你添了很多麻烦。不——如果加上帕咪儿的事，就不只是今天而已了。真是抱歉。”

“啊……不会。”

匡平摇头。

他那句话的意思就是「谢谢你之前的帮忙」——照这个情况来看，接下来的台词应该会是「不过我们以後不会再给你添麻烦了」吧。「接下来，就由我们来照顾帕咪儿」——他会这么说吧。

扮家家酒的游戏终须结束。

假扮——一家人的家家酒。

“虽然我说给你添麻烦了。”

多尔夫说。

“不过以後也拜托你照顾帕咪儿了。”

“——嗄？”

和预期中的答案完全相反的台词，让匡平当场吓趴了。

多尔夫却丝毫不顾他的反应，继续说下去：“在那场骚动之後，我们谈过了。在王国灭亡之後，作为王族影武者的我们失去了我们所归属的地方。我们不再拥有头衔，所在之地是我们连左右部分不清楚的异国土地。然而，我们认为——这或许是一个机会。”

“机会……吗？”

“如果我们以王族的身分待在皇宫里，每个人的地位会形成阻碍，我们能相处的时间也会遭到限制。可是现在——我们没有任何义务或使命，而能以一个普通家族的身分，一直待在一起。”

“…………”

“很奇怪吗？自称是机器人的我们——身为仿造品的我们，居然在扮演家人的游戏中找到价值。”

“不……”

匡平摇了摇头。

没有那种事。真的一点都不奇怪。

“因此，为了追求我们这个家庭的归属——我们决定踏上旅程。”

“啊啊。”

“不过，我们决定……不带帕咪儿去参加这次的旅程。”

“……为什么？”

“你要这么问吗？”

多尔夫露出困扰，或者说是放弃——但却完全没有悲情——的淡淡苦笑。

“看著你们两个人，我领悟到这是最好的选择。在萝莉那件事发生时，帕咪儿第一个求救的人是谁？”

“父亲……”

多尔夫用他大大的手抚过愣愣低语的帕咪儿。

“你现在是那个少年的妹妹——南部晴美吧。你应该留在他的身边……我不会要你离开他。因为你会很难过。”

突然之间。

匡平领悟了贝尔格曼皇家的人在那场骚动中动也不动一下的理由。

只要使用「王家力量」，那要阻止那只暴走马儿简直易如反掌。然而帕咪儿在非常状况发生的那一瞬间，没有请求父亲或母亲的帮忙——而是选择了匡平来帮她营救萝莉。

这件事大概让他们发现了。

身为贝尔格曼公主的立场。

身为南部匡平妹妹的立场