其实并不重要。这只跟匡平心里所期待的帕咪儿形象有关，和她本人并没有任何直接关系。他是不是在不经意之间，把她身为自己妹妹这件事当成一个藉口，忘了要主动去亲近她呢……

「…………」

匡平突然担心起了帕咪儿。

他站起身，走向出口。

「——咦？」

「啊——这个、我、那个——」

他在收银机前和回到店里、满脸通红的早苗撞个正着。

「村田小姐？」

「啊———那个，付钱。」

看来她是在从匡平眼前逃走之后，突然想起还没付钱，所以才又回到店里的样子。

「啊啊……」

匡平苦笑着说道。

「不用啦，我请你。」

「可是——⊥

「就当作是上课费吧。」

匡平说完后耸了耸肩。

「——咦？」

早苗却听不懂他在说些什么。她眨着眼睛，发出了走调的声音。

「…………什……」

匡平一如往常地解开那道异常牢靠的门锁，进到家里——当场一句话也说不出来。

放在玄关的那个。

曾经看过的那个。

那是——

「…………啊，匡平。」

帕咪儿从黑色的巨大长方体后面砰地探出头来。她露出僵硬的笑容，结结巴巴地说道：

「……欢迎……回来。」

「你在干嘛啊？」

放在玄关的那个东西是——放着帕咪儿的棺材。不，如果要相信她那个『我是机器人』的主张的话，或许就应该说那是搬运、管理用的保护容器。从明显附有数个机械装置的外表来看后者的说法会比较符合它给人的印象。

这就先别提了。

「…………」

帕咪儿无言。

她低着头，不让视线和匡平交会。

「帕咪儿？」

「丢了它……」

「咦？」

不知道帕咪儿在说什么的匡平回问，帕咪儿回答的声音非常细微。

「我是……南部晴美。不是帕咪儿˙提利璐卡露露˙贝尔格曼公主的影武者——FR—MC09『帕咪儿Ⅸ』。所以，我不需要这种东西……这种东西不能存在。」

「…………」

「在刚刚那场骚动时，我注意到了。」

帕咪儿说。

「我……当下就想立刻出手救那名艺人，但事实上，我的身体却没有动作。对我而言，要移动压在他身上的东西是轻而易举的事。那并不是什么很重的东西，必要之时，我甚至可以用王家光束粉碎它，可是——我却做不到这一点。」

「那是——」

一定是因为匡平提出了『王家禁止令』的关系。

「我……把当匡平妹妹这件事的优先顺位，排在那个人的安全之前。」

「不，那是——」

「这样的人没有资格立于人民之上，也没有作为公主的资格。所以……我也没有自称为公主的资格。」

「…………」

「如果我不在两者之间作出选择，那我就什么都不是。那么，为了作为匡平的妹妹，我就必须将自己身为公主这一部分全数舍弃——」

所以，她现在是要把代表自己『过去』的一切舍弃吗？

只是为了……明天能成为匡平的妹妹。

为了今天……舍弃昨天的自己。

（——啊啊，原来如此。）

匡平在无意间发现。

自己也是这样。

他之所以会坚持要做平凡的自己，就是怕他如果不坚持，可能又会回到几年前的那个向己。他害怕自己回到那个拿着枪——可以轻而易举夺走他人生命的凶器——也没有任何不协调感的人。

所以他不想去碰枪。

就算他会缅怀过去，他平常也绝对不会去翻开相簿。

可是……那仍旧是他的一部分。

所以他还是无法将之舍弃。

「——你用不着丢掉。」

「咦？」

「是我不对。」

匡平叹了一口气，把手砰地一声放到帕咪儿头上。

「你只要做从这个棺材里蹦出来时的你就好了。你只要做你自己就好了。所以上家禁止令——废除。」

「…………」

帕咪儿用力眨了眨眼。

接着……

「匡平——」

喜悦在她的脸上蔓延。

「交换条件是，只要你还待在这里的一天，我就要你把所有常识记起来，这一点跟你是不是公主并没有关系。『入境随俗』——这一点我会做得非常彻底，你给我做好觉悟。」

「唔……嗯！」

「还有……」

匡平——叹了一口气之后，铿铿铿地敲了敲棺材。

「你不可以随便把它丢掉，大型垃圾的资源回收要事先联络环保局，赶快把它放回原来的地方。」