但是。

竹帘对面的气息，让猫屋敷咬紧嘴唇。

「果然……你平安无事呢」

「……咔，咔咔」

响起嘶哑的笑声。

那份不详，仿佛连诅咒都击败了。

「诅咒、是、老夫的、拿手戏、来的。施诅咒、拿手、意味、着、抗、诅咒、也、拿手、的、意思」

光是举起手而已，在像是发出哔叭声音般的浓密诅咒中，御厨庚申就毫无变化。

「但是，结果、还是、来老夫、这、了啊。这个、诅咒、没想到、竟然、也对、〈阿斯、托拉尔〉、施加、了」

「既然不清楚〈阿斯托拉尔〉的情况，我判断出，询问能直接接触的你是最快的捷径」

「、哈」

老人嗤笑道。

「够、冷静、的啊。莲。虽然、判断、很、正确，但、很、容易、看、出来」

「…………」

猫屋敷没有否定那。

好几次，他都被尤戴克斯和司指出过。

猫屋敷的思维方式不是很适合战略。说到底作为一个魔法师而最优化出来的思考方式，对组织的运营和争斗却并不适用。

实际上，现在的猫屋敷自己，在去了〈阿斯托拉尔〉之后，就变好了很大一部分。

那些变化，御厨庚申是怎么看的呢。

「不适合汝」

嘀咕道。

「非、也。汝、不是、那样、的。不论、是藤次、那样的姑息，还是像、安缇莉西亚、那样的清冽，汝都不能、完全变成、那种样子。明明汝，是把、独自磨光的、刀刃、就好了的」

「没关系」

猫屋敷摇摇头。

「比起那些，这个诅咒是什么，您知道吗？」

「哦哦，当然」

御厨庚申肯定道。

「〈协会〉、啊」

「〈协会〉？」

「〈协会〉、倾注、全力，开始、诅咒、了」

「什……？」

从猫屋敷的喉咙里，发出呜咽声。

但是，心中某处却有个猜想的答案。

诅咒也是有很多种方式的。

既有过去猫屋敷做过的那种简单术式，也有花费数年极为复杂的术式。

和这些诅咒的不同之处，结果，也就是能不能想办法尽量把术施加到对象的身上罢了。

比起短时间施加的诅咒，长时间施加的诅咒，会对对象施与更多的咒力总量。经常出现在故事里的诅咒，是使用对象的指甲或头发的，是因为这样比较好发挥这个咒力。

但是，这次的诅咒，感觉是主要靠人数。

尽管〈螺旋之蛇〉里也有强大的魔法师，但应该还没到达作为集团的数量。就算有结社偷偷摸摸地协助，也不觉得能敌得过这个级别的诅咒。

如此一来，把这当做是〈协会〉所主导的诅咒来想，是最为自然的。

但是。

「为什么……〈八叶〉会被施加那诅咒？」

「因为、老夫」

「因为您？」

「咕咔、咔、咔咔咔」

御厨庚申极为不祥地嗤笑着，这样继续说道。

「因为、老夫、从很久以前、起，就是、〈螺旋之蛇〉、的人」

「…………！」

动摇。

猫屋敷的肩膀——发自内心的颤抖。

「刚才……说了些什么？」

「咔咔」

御厨庚申嗤笑着。

「咔咔，咔咔咔，咔咔，咔咔咔咔咔咔咔咔咔」

笑声一直持续不断。

「你的出生，也是那样的吧？与其说是擦了禁忌的边，倒不如说就是禁忌本身对吧？侵染于咒波污染的孕妇，产子什么的……那种术式在别处应该是学不到的吧」

「您，这人！」

猫屋敷急喊道。

「所以，为了〈螺旋之蛇〉，而牺牲了〈八叶〉吗？」

「是、啊」

「所以，也牺牲了藤次吗？」

「是、啊。那人到最后都没能理解我的想法。啊啊，结果，没谁能跟我一起」

御厨庚申说得，并不怎么听似遗憾。

仿佛在说自己的孤独也是乐趣之一一般。优越感带着很重的孩子气，而那种孩子气正是老人的恐怖之处。为了自己的理想，能做出任何牺牲的魔法师的下场就摆在这。

「只有、你，莲」

御厨庚申说道。

「只有你、能够、理解、我。如何？要跟、我、一起吗？」

「“别开玩笑了！”」

青年大喝道。

咕的一声，响彻日式房间。

那是他去到〈阿斯托拉尔〉之前的，性格激烈感十足的话语。

空气吱吱作响地震动着，在那平静之后，御厨庚申再说道。

「但是，还有、话、要说」

他这么说道。

「那个、小鬼、啊」

「…………」