的曼陀罗旁边，一个扭曲的影子正投落在地上。

没错。

这种情况，只能够用“扭曲”来形容了。

包裹着绷带的女子——玛尔切拉整个身体趴在地上，手脚和身体上的所有关节都弯曲成正常骨骼无法摆出的形状。就像粗制滥造的弹簧一般整个发出异样的倾扎声，扭曲越来越严重，似乎下一瞬间就要断裂了……!

“……嘎!”

一声喘鸣从她的口腔中发出。

突然，两膝像脱力似的突然跪倒，头向着天花板扬起。

“咳咳……咳咳……咳咳咳!”

仿佛连内脏也一起吐出来似的咳嗽声。

不，实际上也基本上吐出来。

虽然说是用尸体造出来的替身，但“自己被杀”这种魔法上的事实，会作为致命伤反噬术者。现在的玛尔切拉正承受着这种毫无虚假的、跟“死亡”相比毫不逊色的痛苦。

大量的血混合着呕吐物犹如喷泉一般从嘴唇中涌出，染红了绷带。玛尔切拉的身体因为痛苦弯曲成九十度。

好一会儿的时间，她连呼吸也做不到。

看着她，坐在曼陀罗中心的僧侣开口了：

“你看来很愉快嘛——”

这句话按理绝对不应该在这种时候说，但过了十多分钟后响起的回答却是——

“没错。”

女子已经倒伏在地上，伸手擦了擦嘴角给予肯定。

“很愉快啊，杜马。很久没有这么愉快过了。”

“这就好——”

被称为杜马的僧侣微微一笑。

看上去明明年龄应该已经超过了五十岁，但笑容看起来却是那么的天真得不可思议。就像父母对着婴儿露出的无邪的笑脸。

也许这也是僧侣得道的证明吧。

“咦，玛尔切拉也回来了吗。”

入口上出现了另一个人的人影。

玛尔切拉轻轻咋了一下舌。

“纳吉姆。”

“我这边也完成了哦。”

抱着陶壶的老人一屁股坐在了附近的岩石上。

纳吉姆。

跟猫屋敷打斗的幽精术的老人。

伸手抓了抓被汗水打湿的白发，老人歪着那满是裂纹的嘴唇说道：

“现在需要控制的，只剩下两个地方了。看来让你布阵的那个，也差不多完成了——不过，在那之前，我遇到了一个有趣的家伙。”

听见他的这句话，杜马有了反应。

“是阿斯特拉尔>，对吧?”

“哦哦，没错，是那个。听说是本地的魔法组织，所以也顺便摸了摸底。真希望自己能够活得久一点，那家伙真的很有趣啊。”

“既然你说有趣的话，那么是不是已经劝过他加入我们了?”

“哦哦，是啊是啊。”

“劝了也没用。”

听见纳吉姆的笑声，玛尔切拉用冰冷的声音应道。

“要真是属于我们这边的人的话，就算什么也不干，他们也会自己跑过来。”

“话是这么说啦。毕竟我也是个有地位的人，看见那种人才的话当然是会规劝的吧。”

“看来你真的很喜欢他呢——”

杜马的微笑更深了。

这一番对话浓缩了三人的关系。

对立的纳吉姆和玛尔切拉，以及从局外看着他们的杜马僧侣。

看起来不平衡，却又有着不可思议的和谐。看来这三个人一直以来就是这样子相处过来的吧。这种不松不紧的奇怪组合，是他们的特有的联合方式。

以布留部市为舞台的一大仪式魔术之中，这三个人会被选中也是有其理由的吧。

咔咔。纳吉姆笑得肩膀发抖。

“钟意，太钟意了。如果是那家伙的话，就算把我那尊严>之位给他也不可惜啊。”

“你自己根本就不把那个位置放在眼中吧。”

“这说得也太过分了。你自己不也一样?”

“不要把我跟你相提并论!”

两人的视线中充满了嫌恶和阴险。

就在这个时候。

——噗嗵——

一阵脉动摇撼着洞窟。

只有魔法师才能感知的，五感之外感应到脉动。

但效果却是如此强烈。

“呜哦?”

纳吉姆踉跄了一下。

埋没在皱纹中的表情第一次显得面如土色。

玛尔切拉也哑口无言，茫然地东张西望打量周围。虽然脸被绷带绑着看不见，但那动摇的情绪却没能掩饰。

——噗嗵——

就像整个洞窟已经成为心脏似的，脉动的回响显得深远而哀伤。

虚无缥缈、纤细如丝、让人觉得悲伤不止的脉动，回荡的是一种寂静得近乎无声，却能够直达身体深处的声音。

那响声带着嘶哑的颤音消失之后过了好几分钟，玛尔切拉才好不容易开口了。

“刚才的、是……”

“很快就能……孵化出来