彻底明白了。

「你是人工生命体（注：荷姆克鲁斯，又译人造侏儒）吗?」

「那、那是什么东西?指的是什么?」

黑羽在后面眨着眼，身为灵体的她也无法靠近美贯的「禊」。

「就是藉由链金术制造的人工生命，用拉丁文来说则是『小人』。依照帕拉塞尔苏斯（注：文艺复兴初期的医师、链金术师）的论文，人工生命体应该是只能活在试管中的生物，但是她似乎逃离了这个枷锁。」

「因为哥哥是天才。」

拉碧丝面无表情地说着，但她的表情看起来并不像不感到自豪。

与她的神情相反，拉碧丝并没有试着按住从洋装里渗出的鲜血。说不定她没有痛觉，即使拥有痛觉，说不定她的脑中也没有治疗伤口的恩维——

人工生命体，没有灵魂的小人.

根据传说，关于他们的能力可说是大异其趣。

有文献记载，他们一出生就拥有自然界的一切知识；也有传说表示，他们与人类的婴幼儿并无不同。关于制作方式与材料也是，有些说需要人类的精液与数种草药，有些说必须要有马粪或鲜血，一致的记述极为稀少。因此就连在（协会）之中，能够创造人工生命体的链金术师也只有寥寥数人。（不止如此，他还用上新的办法，型塑出几乎和人体一模一样的人工生命体?）

尤戴克斯.特罗迪。

在伊庭司失踪后的七年以来，他到底得到了什么?

猫屋敷不自觉地叹了口气，这时，拉碧丝转头望向他。

「我知道你，哥哥有说过。猫屋敷莲，是唯一留在（阿斯特拉尔）的后辈。」

「我还以为那个人已经把（阿斯特拉尔）的事情全都忘掉了。」

猫屋敷抓抓头，熏灰色的头发沙沙摇曳。

「——那么，就像美贯所说的一样，你不打算离开这里吗?」

「拉碧丝要待在树身边。」

简短地说完后，拉碧丝再度转向树。

「那个」

「不要。」

拉碧丝一口拒绝，就连头都没有摇一下。

感觉上，她有点像只忠犬。拉碧丝注视着昏迷少年的眼神，甚至可说是一心一意的。

少女断然说道。

「拉碧丝要待在这里。」

「恩」

猫屋敷动了动脑筋，提出替代方案：

「这样好了，我允许你待在这个房间的门前。因为我们得替他彻底洗净咒力，我想避免人工生命体的咒波干涉。」

「猫屋敷先生?」

这个让步让美贯瞪大眼睛。

[这样太奇怪了吧!如果那女孩对社长哥哥做出什么事，那该怎么办?」

「人工生命体没有足以伤害他人的自我。只要尤戴克斯不下命令，她就不会伤害社长吧?既然有穗波小姐的女巫魔结在，她就不能牵上新的连线。」

「可是」

「拉碧丝不会让树受伤。」

人工生命体少女断然回答。

「哼-你在说什么啊!那社长哥哥为什么会变成这个样子?」

「那是哥哥做的——拉碧丝不会让树受伤。」

「」

猫屋敫与黑羽都无言地注视着少女。

不知为何，就连美贯都陷入了沉默.尽管她依然把树护卫在背后，不满的鼓起腮帮子，但还是点点头。「好，我知道了。」

拉碧丝的回答就是如此的真切。

「那就这样决定了。在等待的时候，你要不要喝点茶?不然茶也会冷掉的.」

「茶?」

拉碧丝纳闷地歪着头。

「喵」

「咪呜」

在猫屋敷脚边，一直背着茶盘的白虎与朱雀发出小小的抗议声.

穗波抱着双膝坐在沙发上。

（阿斯特拉尔）的沙发已失去弹性，不过光是蹲坐在坐垫上面倒还十分柔软.

她眼前的茶几上放着没有饮用的烘焙茶，银色的公事包滚落在沙发与茶几之间的地板上。

穗波用食指指着那个公事包。

「我在月光下乞求。』

于是，自窗外射入的月光倏然伸长。

「藉由灵树与月之守护，解放南方的咒缚。发射!』

染上月光的槲寄生飞镖呈一直线朝公事包飞去。月光在只点着微亮灯泡的室内弹开，连着两三次猛撞上公事包的表面。

但是碎裂的却只有槲寄生的飞镖。

「连一点伤痕都没有吗?」

穗波一脸苦恼地低语。

她已经尝试过相当多的咒术，却连这个公事包的正确材质都搞不清楚。不只如此，公事包上连锁孔或接缝都没有。

穗波唯一明白的，只有这个公事包本身，是作为一个最小规模的结界在运作机能而已。

（真不傀是伊庭司的遗产）

（协会）之所以会在魔法决斗分出胜负前就把公事包交给他们，是因为（协会）有绝对的自信，没有钥匙就打不开这个箱子。虽然不知道