污泥——突然溶化了。

泥团从老人的脸孔、肩膀、脚部、手臂开始，毫无次序地化为黏液，在地板上扩散开来。

液体就这样沿着地板流动，咻噜咻噜地消失在溷凝土地面的缝隙问。

「消失了?」

无法相信自己看到的事情，树揉揉眼睛。

他明明才做好无论如何都无法避免一战的觉悟啊?

「社长你没事吧?」

穗波冲到他的身旁。

[啊恩。」

回答穗波之后，树砰地一声坐倒在地。

「社长?」

「啊没有我脚软了。」

哈哈哈，树发出疲惫的笑声。实际上，他觉得这一晚就累积了好几个月的疲劳。特别是最后的那一分钟，感觉上有好几年的份量。

[真是的，我还以为你变得中用一点了!」

穗波轻声喃喃说着。

不可能习惯这种事情吧?树正要这样说，这才发现嘴巴没办法顺利动作。

啊，他不行了。

「穗波——我好像快昏倒了，话就先说在前头。」

「咦，什么事?」

树只挑出重要的事情，告诉难得一脸担心反问的穗波。

「恩，关于刚才那个泥巴老爷爷的事——是祕密喔。」

「祕密?」

「没错因为我和安缇莉西亚小姐约好了。你也向猫屋敷先生还有美贯说一声吧。」

「树」

安缇莉西亚不禁按住胸口。

[后面的事就拜託你啦。我有一点累了。]

「等、等一下，社长」

树的身体昏昏沉沉地靠向穗波。虽然这举动很轻率，感觉却有点舒服。

最后，树越过生鏽的窗框，看到外面的景象——

啊，原来如此。

他总算明白怪物之所以会消失的理由了。

晨光微微自损坏的窗户射入屋内。

冰海以及其他的一切都已消失，只有理所当然的山问景色——只有妖怪工厂，孤零零地留在地基上。

「社长哥哥!」

树感觉自己好像听见了美贯飞奔过来的声音