「喵呜」

那是四隻毛色各为白、斑点、黑，以及三色的猫咪。

「恩，很乖很乖。我稍微喂了这些孩子们一下，结果就迟到了。猫真好啊!是人类的宝物、地球的宝物。不不，是宇宙、时空、阿赖耶识（注．佛教唯识学的第八识，又称藏识，是记录身体、苎吕、心念一切行为的记忆力，近似灵魂的精神实体）的宝物。说一猫值千金也太小气了，从我这个猫屋敷莲的眼中来看，猫值万金啊!不，是亿金!」

[比起那个，这是怎麽回事啊！？]

皮肤被魔犬粗糙的舌头刮擦着，树一边叫苦。

对于他的问题，全身是猫的青年依然将扇子靠在嘴角，很不可思议似地歪着头。

「啊?您是指什麽?是指这孩子很爱亲近人的事吗?」

「很爱亲近人?」

的确，也不是不能这麽说。虽然比起爱亲近人，感觉上更像人是他喜欢吃的东西。

「啊!社长。您又因为看不懂，所以把资料跳着读过去了吧!听好了，这次的工作是寻找宠物喔?」

「宠、宠物?」

树不禁鹦鹉学舌地複述。

「尽管是后裔的亚种，但是他十分适合拿来当成使魔。不就是因为他在运输途中逃走，我们公司才会接到委託吗?」

[」

树哑口船兰口。

但是，魔犬那一方却产生了巨大的变化。

[GRYYYYYY？]

魔犬突然离开了树，就像在警戒着现身的青年与猫，他发出低吼声。然后，他朝反方向翻身而去。

「哎呀，欧特罗司!」

那是压倒性的脚力。

比起青年的呐喊声更迅速的魔犬，就在正要一口气突破小巷时——

「——祓除吧，清净吧。」

这时响起了咬字虽不甚清晰，但听起来却十分清冽的声音，并且朝着小巷而来。

「祓除吧，清净吧。乞求连说出口亦感敬畏之祓户大神灵验，若愿一切恶事罪秽祓去消除，便宣读天津祝词之太祝词事——」

伸出来的东西是挂着白色纸片的杨桐树枝——玉串。每当那支玉串挥动一次，魔犬就大大地往后跳，渐渐被逼回树这一边。不只如此，简直就像恶作剧被主人发现了一样，魔犬的头渐渐下垂，发出「呜呜」的可怜叫声。

「咦?」

树眨了眨眼。

在小巷的另一头，一个绑双马尾的少女站在那里。不，她才八岁左右。与其说是少女，这年龄更应该说是女孩才对。

她的服装与莲有点相似。

雪白清净、配上鹤纹设计的千早（注：祭神服装中穿在最外层的宽袖外衣）以及色泽鲜润的红色裤裙——总之，就是巫女装束。她会背着大红色的书包，是因为正在放学的路上吧?

「真是的，猫屋敷先生。你应该有听说，这孩子会因为其他魔物的咒力气息而害怕的事，对吧?」

女孩怒气冲冲地鼓起腮帮子，双手叉腰。

她的名字叫葛城美贯。是小学三年级的学生，也是神道课的契约社员。总之，这工作似乎是她的打工。

「啊哈哈，不知不觉就没有留神啊。」

说完后悠闲笑着的青年则是猫屋敷莲。他身为公司的资深执行董事及阴阳道课课长，在表里两方面部可说是《阿斯特拉尔》的主力。

「那麽，最后就让社长来确保目标吧?」

「咦，我、我?」

猫屋敷将三张符交给滴熘熘转着眼珠子的树，某些複杂的文字跃然呈现在和纸上。如果让对书道梢有涉猎的人看到了，也许会惊叹一声张大眼睛，但那种事与现在的树是无缘的。

「是的，你就砰砰地拍拍那孩子的头顺便贴上吧。如果让我靠近，他又要害怕了。」

「]

树停止了呼吸。

他不断在猫屋敷与魔犬间来回看着。虽然树非常想拜託美贯，但她也在魔犬的另一侧。

「我我知道了。」

树以彻底发青的脸庞，像人偶般地点点头。

「拜託你了，社长哥哥。」

美贯笑咪咪的为他加油打气。

「啊：：啊哈哈哈哈。」

树发出勉强的乾笑声，战战兢兢地接近魔犬。

「GRYYYYYY?]

「不不不、不要紧，我不会做坏事的．」

啪嗒。

一张。

那张符让魔犬左边的头无力地垂下，很舒服似的发出呼声。

「RYYYYYYYYY]

「我我我我我、我、我什麽都不会做，只是贴符而已。」

啪嗒。

两张

YYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYY！？]

「！！！」

贴上第三张符的同时，树这次总算昏倒了。

「哥、哥哥，社长哥哥?」

「哎呀呀呀呀．」

「咪呜?」

他感觉远方传来呼唤的声音。