业原本就有危险性，就算下考虑这一点，「烈焰一号」是宇宙开发事业集团NASDA——在二○○三年十月与其它几个组织统整，

成为JAXA——经年累月的技术成果。拥有火箭发射技术的国家其实很少，因此其它国家或企业的间谍可能会潜入这里收集数据，或者妨碍作业

进行。就算只是一张照片，如果跟极机密的最新技术有关，仍然有人愿意花钱购买。对通讯卫星的需求迅速增加的今天，这种事更是层出不穷。

因此。警卫源三等人，一再被告知在发射之前，警备工作千万不能有任何疏失……不过不只是开发人员们，现场的警卫们其实也没

有什么紧张感。这本来就是一座小岛，只要有外人进来，一定会马上发现，而且中心里装设了许多监视录像机。警卫之所以到发射现场巡逻，

其实也只是以防万一而已。如果想妨碍发射作业的话，直接攻击总司令塔台比较有效率，如果想窃取机密的话，也应该趁着制造、装设火箭时

下手，才能获得细部的资料。可是……

「……是我多心了冯?」

总觉得发射台那边似乎有什么在动。

「警卫室，我是北岛，目前在大崎发射场巡逻——那个、筱山先生，监视画面有没有拍到什么?」

「嗯?你看到什么了?」

「呃……我觉得好像看到什么在动。」

「没有喔……监视器没有拍到东西。嗯……我倒回去看前三分钟的画面，也没有拍到任何东西喔?」

「这样啊，看来我有老花眼了。」

「或许吧，你不是连孙子都有了?」

「嗯嗯，我后天就可以回本岛去了。」

源三一边跟警备室对话，一边离开发射台侧边。

可是——

※※※

『这样不要紧吧?』

铃穗非常不安——一边看着在伸手可及的距离下，从自己眼前信步走过去的警卫，一边问着。

「应该没事，隐蔽结界有发挥作用吧?」

「是的，一切正常。」

法尔雀说道，德琳西亚也像在确认似地点点头。

「我也把假造的影像数据传进监视录像机里了哟。」

「那么、接下来——」

拓人抬头看着耸立在眼前的火箭。

火箭被安置在像工地现场一样用钢架组合而成的发射台上面。

全长近六十公尺，直径约四公尺。

这是日本以本国技术开发出来的最新型火箭「烈焰一号」。为了发射每年需求遽增的通讯卫星、GPS卫星、残骸回收卫星、以及其它实用卫

星，NASDA不畏失败所开发出来的液体燃料火箭。

使用了庞大的预算、毁损了无数个技术实验用的火箭，背负着「浪费金钱」等指责的研究人员、技术人员们制造出这个火箭。如果日本没

有发展出「发射卫星」的技术，那么以后在宇宙开发领域上，日本将抬不起头来。虽说只要借用他国的火箭技术就可以发射卫星，但也有可能

因为本国的主权和权益问题，连一颗静止卫星都无法发射。为了在日渐激烈的卫星轨道开发领域里，确保日本本国一定的权益，无论如何都得

「以本国的技术开发、制造火箭」。

暂时不说这个……

「太厉害了……近看觉得更厉害。」

拓人说道。

他果然还是个少年，看到火箭之后眼睛闪闪发光……基本上男孩子们都喜欢这种东西。

不只是这个「烈焰一号」，大型火箭都拥有一种独特的存在感。以高度来说，相当于十九层楼的建筑物，看着那样的火箭遥指天际，耸立

在自己眼前，光是看到这种景象部足以唤起目睹者心中的感动。

可是。

眼睛比拓人更闪亮的是德琳西亚。

她现在进入自动人偶的机体当中。拥有跟人类同样的骨架、拥有触感相同的人工皮肤，这个自动人偶乍看之下跟普通人类没有两样。不过

，有着「宛如人偶」般可爱外型的德琳西亚，或许不能用「普通」这个词汇来形容。

「这就是……「烈焰一号」……」

德琳的低语声听起来似乎因兴奋而颤抖——就像念着心爱恋人名字的少女——这是拓人他们的错觉吗?

「那么——把他精灵化吧。」

「……等……等一下。」

德琳西亚举起一只手说道。

「……有什么问题吗?」

「我的理论运算功能不太顺，要进行微调。」

「啊……」

「……」

然后，德琳西亚一动也不动，直直望着耸立在眼前的火箭。然后像是想起什么似地——。突然一脸慌乱地看着拓人他们，一副心神不宁的

模样。

因为是自动人偶，所以不会脸红，那么她的举动是——

「……看起来像是恋爱中的少女，是我多心了吗?」

『应