「小拓!你要不要紧?」

难得紧张的秋穗，慌慌张张地看着拓人的脸颊。

拓人的脸颊被抓伤。

这是贸然接近铃穗的结果。

从出生以来就一直跟自己在一起的拓人，如今也同样变成铃穗恐惧的对象。

拓人一脚踩进玩偶们的「王国」时，铃穗突然开始尖叫、四处乱冲，抓起人偶朝拓人乱丢。当拓人继续走近时，她像发狂的猫似地猛抓拓人脸颊。伤口虽然不深，但铃穗抗拒到这种地步，让拓人心里蒙上一层阴影。

「对不起啊……小拓。」

秋穗边说边请拓人离开房间。

「等她再平静一点……你再过来看她好吗?」

看到铃穗那种完全异于平常的模样，拓人也只好点点头。

可是……

「……」

拓人似乎感觉到什么，他回头看铃穗。

铃穗张开嘴巴，像是死命想要大叫。

可是她的喉咙无法发出声音。拓人已经从秋穗那里知道铃穗不能讲话，所以铃穗现在的行为就像如同字面所说，是一种形式化的无意义举动。

可是……

「铃穗?」

那对眼睛——那对布满血丝的眼睛望着拓人，像在求救，像要死命抓住什么，像在泣诉，像在祈求。铃穗死命地望着拓人。拓人知道那绝对不是拒绝，比较像是——

「婶婶。」

拓人对秋穗说道。

「我可以再待一下吗?」

「——咦?」

「我不会再靠近铃穗，只要待在这里就好了。」

「可是……」

秋穗回头看看被人偶围住的女儿，然后再看看侄子的表情。

不知道她从拓人脸上看出了什么。

可是——

「我知道了，我们家铃穗就拜托你了。」

说完这句话，秋穗走出房间。

拓人在房间角落——在铃穗对面的另一端角落坐了下来，小心不要刺激到这个濒临崩溃边缘的堂姊，小心地不要让濒临崩溃的青梅竹马继续崩溃，细心地呵护铃穗的幼小心灵。

「你讨厌我吗?」

经过一段很长的沉默之后，拓人开口问道。

「……」

铃穗微微摇头。

或许是觉得只摇一次头不够——这样不能让对方了解自己的意思，所以她不断摇着头。从黑色瞳眸里溢出的泪水，随着她的动作飞舞在空中。

「我可以坐在这里吗?」

「……」

虽然犹豫了一会儿，不过铃穗还是答应了。

「这样啊。」

拓人露出微笑。

从此之后，坐在铃穗房间角落成为拓人每天必做的功课。

一直到半年后，她走出自己所建造的「王国」，敢碰触拓人的手为止，拓人每天都过来陪伴铃穗。

铃穗立刻发现麻雪不是人类。

像拓人或荣太郎那种魔法师，可以轻易做出一般人类无法想像的事，不过麻雪很显然不是魔法师。她在施展力量时不会吟唱咒文——而且在不晓得自己是什么来历的情况下，活了五十年以上。

「……麻雪……以前……住在某个地方的……村子里……」

「村子?」

铃穗歪着头问道。

辛格拉薇亚就倒在她们两人身边，若是随便把她叫起来，事情好像会变得更麻烦，所以暂时先放着不管。不过老实说，铃穗也不知道该怎么解除这种「停止」状态。

「……可是……被赶出……村子……」

「为什么?」

「……」

麻雪犹豫了好一会儿之后才说：

「……因为停止了。」

「把什么停止了?」

丁……村里的男人……应该是……村长的二儿子……」

「为什么?」

「……很害怕……因为……他攻击……麻雪……」

「原来如此。」

铃穗点点头。

麻雪看起来虽然稚嫩，不过长相十分可爱，有一种楚楚可怜的纤细感——就连身为同性的铃穗都想要保护她。

但对于拥有某种性癖好的人来说，那是一种「令人不由得想要破坏」的纤细感，让人想用暴力让她屈服、夺走她的纯洁。人类虽然讨厌污秽，不过太过洁净的东西也会遭到人类厌恶。只有人类这种生物，会在这两者之间摇摆不定。

「……让他停下来以后……村长太太……也……攻击麻雪……一样让她……停下来以后……村长和大儿子……也攻击……」

麻雪反射性地把想要攻击自己的人们「停下来」之后，从此成为村民的敌人。当时麻雪的力量非常不稳定，只要稍微感到恐惧或焦躁就会发动力量，而且施展的效果各不相同，有些人停止几分钟之后就恢复行动，有些人则被停了很多天。但无论如何，都无法改变麻雪拥有怪异能力的事实——村民们把她当成会将人们冻结的妖怪，对她丢掷石块，把她赶出村子。

「那个雪人是