「你是来干嘛的？嗯，我是同意你的说法啦。不过，她居然会提到结婚呀。那种事我压根儿都没想过。想法果然不同呀。」

「没想到赛隆会在那个时候逃走……」

珍妮的语调听来很惊讶。她在沙发上做出似乎看得见内裤的盘腿姿势，并且靠在椅背上望着天花板说：

「真是的……」

「作战完全失败了呢，社长。」

「就是说呀。」

这时，珍妮把脸转回前方。

「你们在说什么？」

「还来这一套呀！一定是社长的主意吧？是你让新社员写那么危险的信吗？」

「我也这么认为，因为没有其他人了呀。拉利不会那样做的。」

「天晓得？我不记得了。」

珍妮佯装不知，娜塔莉亚则把手上的羊型饼干递向珍妮，并塞进她嘴里。

「来，嘴巴张开。」

娜塔莉亚眯起戴着眼镜的眼睛。

「你是打算就这样自己扮演『黑脸』对吧？真是爱耍帅呀。这是给你的奖励，吃吧！」

「……」

珍妮不发一语，把羊型饼干咬成两半，并立刻捡起掉在裙子上的半块饼干，咬碎吞下。

尼克微笑看着她的模样说：

「现在这时候，赛隆与拉利两人会在哪里呢？」

他说完望向窗外。稍早前开始下的雪不仅把地面染白了，也让整个空间都变白了。

娜塔莉亚伸手拿了不知是今天的第几块饼干回答：

「那两人吗？啊……他们现在也许在喝汤吧？」

「汤？」「汤？」

尼克跟珍妮同时鹦鹉学舌般反问，娜塔莉亚则说：

「没错，就是汤。拉利只要一哭，他父母总会带他去一家美味的店，那间店就在附近喔。」

『嗯，就是因为这样，许特劳斯基·梅格蜜卡完全就是在对窝囊得如此美妙的赛隆·麦斯威尔发火呀。也可以说是失去了冷静。这就是新闻社今年的第一个事件，很值得纪念。』

「……」

『连我也没想到梅格蜜卡居然会在大家面前光明正大地发问，真令人吃惊呀。』

「……」

『如果情况是两人独处，赛隆那家伙也许还有办法应付。』

「……的确演变成『重大事件』了呢……总觉得实在是，啊，真是的，该说什么好呢……」

『嗯？啊，不是的。新社员你严重误解了。』

「什么？为什么？」

『还早得很——「真正不得了」的事情还在后头喔。』

「也就是说……」

『事情还没完呢。』

「……」

『在那之后，深信自己被甩的赛隆与不知如何是好的梅格之间变得很尴尬。在社团方面，双方都很忙，时机完全不对，即使在校内擦身而过，彼此也都开不了口。』

「后、后来呢？」

『第一月过得很侠，一下子就来到月底——』

第一月二十七日

名为赛隆·麦斯威尔的物体坐在新闻社社办的沙发上。

「……」

穿着制服的赛隆浅浅地坐在沙发上，沉默地呆呆望着天花板。除了偶尔会眨眼以外，简直就像没有启动开关似的一动也不动。

除了他以外，拉利、娜塔莉亚、尼克也在社办。他们坐在办公用的椅子与书桌旁，把课本及笔记本放在桌上摊开。

珍妮在进行某种工作的声音从隔壁暗房轻微地传了过来。

窗户被结露弄湿了，雪则在窗外静静下着。云层很厚，社办内的所有灯都是打开的。

今年是从大寒流开始的，降雪量很庞大，原本以为雪稍微融化了，但立刻又有新的积雪。

从纬度来看，此地区的冬季气候原本算是比较稳定的，降雪量也不多。这也是此地被选为首都的理由之一，但今年却持续出现异常的天气。

透过社办的窗户所能看到的范围全都被白雪覆盖住。

后庭的雪多到无法行走。那棵「传说中的橡树」也像是被寒意冻僵似的伫立着。

壁钟的分针啪一声移动，告知人们时间是下午四点三十三分。

赛隆突然从沙发上起身。

「我去一下厕所。没问题的，我想我应该能一个人去……」

他毫无干劲，踩着安静的步伐，几乎没有发出声音走出社办。由于走廊及厕所也有暖气，因此他没有拿下挂在墙上的大衣。

赛隆如同幽灵般消失后，正在写作业的娜塔莉亚——正确来说，应诙是请尼克教导写作业的娜塔莉亚，便向在她身旁做着同样事的人搭话。

「喂，拉利。」

「干嘛？娜塔。」

「想办法处理一下那个有如地狱之夜般阴沉的美型生物吧。他是你的好友对吧？」

「想办法……有什么办法？」

「像是帮他找个可爱的女孩取代无法见面的梅格蜜卡，或是让他服用能把事情忘得一干二净的奇妙药物。」