的人』。我觉得这个可能性很高。」

「原来如此，是流浪者呀。所以他们想在没人会去的深山里生活……」

「他们带着死亡的心理准备进入山中，然后经过偶然发现的走廊，来到现今的伊库司王国所在的土地。他们想必很惊讶吧。也许他们并不认为自己来到了东方，而是误以为有人生活在山里。于是，他们透过优秀的能力来统率当地人，并建立了现在的伊库司王国。」

「嗯嗯。」

「更重要的是，在以前的伊库司王国，小型部族似乎得围绕着拉斯湖，并聚集在一起才能存活下去。虽然自古以来，该地区似乎就存在着『此地有王』的传承，但并没有留下确实的纪录，人们无法清楚得知那是什么样的家族。另一方面，现在的伊库司王室血统从四百年前就有明文记载，并流传下来。虽说是更早之前的王室，但拥有相当于『部族首领』地位的一家很有可能被越过山脉的人们——」

尼克用美得惊人的表情愉快地讲述假设。

「要求体面地让出王位或是被消灭吗……」

拉利用沉重的语调接着说。

「因为只要新王室成立就能窜改以前的历史，并让许多事情变成没有发生过。证据只要全部破坏，或是让人破坏掉就行了。」

尼克愉快地说着。

「哎呀，真是可怕呀。」

拉利耸耸肩。

「就是说呀。不过，虽然我已经说过好几次了，这些事全都没有脱离假设的范围。所以，伊库司王室也许只是在该地正常诞生，繁衍下去，然后在四百年前真的偶然发现了走廊，并隐瞒此事。至于是东是西，只要把世界分成两半，他们就一直都是东边的人了。」

「但愿如此。唉，不管是哪边，人类的起源都是相同的。在远古时代留下那些壁画的人听到后，应该也会叹息吧。」

「如果未来能检查人类的肉体，得知该人类的起源，我想就能弄清这个问题了。例如，只要检查伊库司王国与伊尔拓亚王国的人的血，就能得知两者具有相同的构造。」

「那是未来的事了吧。」

拉利如此说道，伸手拿起空的热水壶，然后站了起来。

拉利走向厨房，正要经过门前——

「我是新年度第一个抵达社办的人！」

此时，门随着这句话用力打开，差点就要撞到拉利。

「哇，好危险。」

走进来的女学生看到拉利后，便嘟哝着：

「什么嘛，原来你在呀。」

「开门时要更小心！娜塔。」

「你今年的目标是『不跟任何人打招呼』吗？拉利。」

女学生的名字是娜塔莉亚·史坦贝克。昵称是娜夏。

以女生来说，她的身高足以自豪，算是相当高，将长褐发绑成盘发造型。她戴着很细的黑框眼镜，裙子底下穿着黑色丝袜。

父母皆为世界著名的音乐家，娜塔莉亚本身也加入了管弦乐社，负责演奏小提琴。

拉利以前是她的邻居，两人是青梅竹马。不过，去年夏天两人重逢时，拉利却完全忘了这件事。只有拉利会用娜塔来称呼她。

「你也没打招呼呀。今年也请多指教，娜塔。」

「做得很好——嗨，尼克，你还是一样美呀！」

「你好，娜夏。今年也请多指教。」

「请多指教！」

娜塔莉亚把大衣挂在衣架上，并对拉利说：

「今天我想要两颗方糖。天气只要变冷，就会想吃甜食呢。」

「你平常就是这样吧。」

拉利这么回答，接着马上开始准备方糖罐。

尼克笑着对坐在沙发上的娜塔莉亚说：

「明明没有开锁就走进来，没有道理会说『第一个抵达』跟『原来你在啊』吧。」

「被拆穿啦！尼克是名侦探呀。顺便一提，希望你帮我调查看看，为什么拉利会那么笨。」

「我觉得拉利会很生气喔。」

尼克话一说完，娜塔莉亚便夸张地惊呼：

「喂喂！你们两人在这里独处时，到底做了多少金钱交易啊？」

拉利把娜塔莉亚平常用的杯子拿到桌上说：

「如果你认为人只会为金钱动摇，那就完了。」

「能让人动摇的东西就是『爱』或『金钱』吧？哎呀，原来拉利两样都没有啊？真抱歉。」

「彼此彼此。我从来没看过娜塔拥有『爱』。」

「没办法，下次我会带来的！我会在社办准备好散发芳香的爱喔！不可以践踏喔！」

「好是好，不过你可要事先把高店的标签确实剪掉喔。」

「了解。车站前的百货公司应该有卖吧？」

拉利与娜塔莉亚持续宛如夫妻相声的对话。尼克边看边微笑着说：

「如果带来了，也请让我瞧瞧喔。」

拉利、尼克、娜塔莉亚开始喝起茶来。

「大家真早呀！嗯，房间好温暖，得救了。」

过了不久，新闻社的社长珍妮·琼斯便出现了