了起来，把

信确实收进包包里。

莉莉亚站起来想送梅格到玄关，为她带路。

「不用客气喔！今年也请多指教！梅格。」

「请多指教，莉莉亚。」

两人经过走廊，梅格披上挂在墙上的羊毛外套。

「外头很冷，送到玄关就行了。」梅格说着，并将室内鞋换成皮鞋。

「路上小心——说是这么说，我想应该没有问题。」

莉莉亚回想起在楼下等待的司机兼保镳的严肃脸孔。

这辆将两人从学校载到这里，接着准备送梅格回家的高级轿车正停在公寓的玄关前。

「那么，学校见！」

莉莉亚刻意提起精神，接着又说：

「赛隆同学的事要确实问他本人！这是最重要的！」

「嗯，我知道了！要确实问他本人！这是最重要的！」

梅格笑着重复她的话。

「再见。」

梅格打开玄关的门，微笑着挥手离去。

莉莉亚锁上门，打算回到客厅。

「啊！我忘了说『要在两人独处时』!」

莉莉亚停下脚步回过头，看了一会儿梅格刚才离开的门。

「……算了，这点小事她应该懂吧。」

莉莉亚如此嘟哝着，回到客厅。

时间稍微往前回溯，那是第一月九日的事。

赛隆·麦斯威尔在火车上。

那是开往首都的长途卧车内的头等单人房。

镶了玻璃的门将双人房与位于客舱边缘的走廊隔开来，只要把窗帘拉上就能保护隐私。

狭长的房间内摆放着两组面对面的双人座沙发，夜晚只要将沙发的两个椅背合起来并展开，沙发就会成为宽敞的床。

赛隆穿着深蓝色的制服外套，坐在其中一个沙发上看书。

由于老家离洛克榭首都很远，因此赛隆目前住在宿舍。他整年几乎都在首都生活，每当放假时，就会像这样搭卧车往返。

这个房间没有其他旅客的踪影。

负责准备车票的是赛隆的母亲，由于过去她曾有过与恶劣的酒醉旅客共乘的不愉快经验，因此即使要支付多一点的费用，她也要换成舒适的单人房。

新学年从十四日开始，赛隆目前正在回洛克榭首都的途中。

「……」

灰色眼珠离开文字，朝窗外瞥了一眼。窗外的景色完全没有移动。

玻璃因暖气与叹息而变得有点模糊，透过玻璃能看到的只有雪——积在没有作物的田里的雪，以及现在仍持续堆积的雪。

因为灰色的大地与灰色的雪，让人完全搞不清楚哪里为止是陆地，哪里为止是天空。以这个地方来说，这是非常罕见的猛烈大雪。

昨天傍晚，此列车从赛隆老家的韦尔德车站出发，由于下雪的缘故，列车只能慢慢行驶。几个小时前，列车终于完全停止。

赛隆看了手表，时问已接近傍晚。即使现在马上恢复行驶，也要到半夜才能抵达首都。而且，雪并没有要停的迹象。

赛隆停止看书，从制服外套的口袋中拿出记事本。他看着日历的页面确认日期。

在洛克榭，除了部分的学校以外，新学年会从新年开始。第三月即将年满十六岁的赛隆成为了四年级生。

在第四高等学校方面，十三日有开学典礼，数百名新生会怀着期待与不安一起到学校。

住家离学校很远而无法通学的新生，则要在两天前住进宿舍。

虽然这是赛隆三年前就很熟悉的旅程，不过新的住宿生们首先要与家长一起将行李搬进宿舍、出席入宿典礼，校方会在晚上举办晚餐会。

接着与家长告别后，大部分的学生都会度过很不安的一夜，隔天则要到学校参加新生训练。

负责协助这些工作的是名为「宿舍助理」的资深住宿生。

这项职务会从优秀的住宿生中挑选，任期一年，工作内容是协助男女舍监及指导帮助新生。

宿舍的各楼层都有一间宿舍助理专用的房间，宿舍助理会住在这里。为了让学生们能随时过来进行谘询，这间房间比其他房间宽敞，而且设置了接待用的桌椅组。

这份工作可以获得一些薪资，而且最重要的是在升大学时，这项资历会让升学调查书变得很有利，因此很受欢迎。即使被选中也可以拒绝，不过那种学生基本上是不存在的。

今年开始，赛隆被选为宿舍助理。

为了做好迎接新生的准备，赛隆必须在十日的中午前回到宿舍。比其他住宿生要早三天。

如果列车依照时刻表行驶，早就抵达首都了，但目前列车只行驶到约一半的路程。话虽如此，赛隆也无法从此处转搭其他交通工具。

即使在最近的车站下车，转搭在奥特邦行驶的长途巴士，在这场大雪中，也许会比铁路花费更多时间，而且也无法保证巴士能行驶。

结果，赛隆依然只能待在这辆保证舒适的列车上。

「……」

赛隆将视线从记事本移