从五条路线当中挑一种，然后专心地以检查点为目标。

队伍到达检查点时，会有公园管理员在那里等着，队伍要向他领取问题，并当场填写答案。通过全部的检查点后，就能回终点。终点就是目前所在的起点。

如果觉得无法继续进行下去而想弃权时，也必须回到起点，或是在检查点报告。

三小时过后，到了规定的时间，会强制将还没回终点的同学带回。

「那么，我要发地图罗。在我说好之前，绝对不能打开。」

老师这么宣布，并开始发给每个队伍一张地图。地图被卷了起来，还用细绳绑住，所以看不到里面的内容。

当全部的队伍都拿到地图与答案卷后，老师看着手表说：

「现在是十点三十六分！比赛从四十分开始！」

这次很多学生都有带手表来。

由于学校规定的体育服并没有口袋，所以学生们会将表戴在手上，或是将怀表挂在脖子上。

拉利的手表外侧有转盘计时器，上面刻着表示分钟的数字。拉利转动计时器，使原本指向十二点的三角形移动到四十分的位置。

这样一来，只要看转盘计时器的数字，就能知道时间过了多久。不需要计算，也不用担心会忘记开始的时间。

「接下来，我们要以冠军为目标！」

梅格摆动着双马尾，开心地说。

「话虽如此，希望我一切都能按照说过的策略行动——我会默默地跟着拉利同学的！」

梅格对拉利这么说着，赛隆则是面无表情地点点头。

尽管拉利能体谅赛隆那种「希望梅格也能这样对自己说」的心情，但还是无奈地对梅格说：

「包在我身上。那么，我们就按照计划来行动吧。」

「距离比赛开始，还有三十秒！」

老师说着开始倒数。学生们开始喧哗，有的人拿起地图，有的人做伸展运动，有的人则与同伴互相勉励以提升士气。

「五、四、三、二、一，开始！」

口令一下，将近百名的学生便开始行动。他们翻开地图，并往漫步道移动。

由于一开始大家只有一条路可走，所以自然会造成大塞车。为了避免学生互相推挤，教师们在入口进行控管。

珍妮等三人也跟着人潮前进，情况有如早上学生们进入校门一样。

另一方面，拉利等三人则完全没有离开起点。

拉利马上翻开地图，赛隆与梅格拿着两端，让地图在眼

前水平展开来。拉利打开了右手上的罗盘，为了让地图的北方与罗盘一致，于是请两人稍微移动角度。

「……」

急忙前进的学生们经过三人的两侧时，拉利用他那蓝色眼睛注视着地图。

地图约有四十公分见方，比例尺为一万分之一，所以地图上的一公分相当于一百公尺。

在地图上可以看到公园的状况——上面画有各种记号与颜色，用来表示漫步道、树林、池塘、湿地、沼泽地、小河、草地、休息处、厕所等。这些记号的说明则被统一记载于地图右下方。

地图上到处都有浅蓝色的部分，这代表的是池塘以及与其相连的河川，在公园的中央部分，有一座相当大的池塘及湿地。由于平缓的丘陵相连，地图上也有间隔较大的等高线。

漫步道在公园里宛如迷宫般延伸。

始于位在地图最右下方的起点。

一开始会立刻跨过小河，接着蜿蜒一段路后就会遇上岔路，从此处分成三条路。之后每隔数十至数百公尺，漫步道就会再次出现岔路，不断地蜿蜒曲折，有如古老都市的旧市区那样复杂。

检查点位于漫步道的各处，并记载着编号。

路线以可爱的动物记号区分。

兔子、熊、狐狸、鹿、松鼠。

颜色都不相同，因此十分容易辨别。

「真可爱耶。」

梅格率直地说出感想。

「这样初等学校的学生也能体会到乐趣吧。」

赛隆中肯地指出这一点。

拉利开始计算共有几个检查点，并得知一条路线包含了六个检查点。

在探索复杂的漫步道时，要如何才能找出最短的路线呢？光看一次地图，实在难以掌握。

「嗯……」

拉利低吟着。

「这远比我想像小的还要复杂。」

赛隆老实地向拉利说出感想，拉利则微微点头说：

「的确。不过相反的，对我们而言，这也可以说是一个好机会。」

梅格朝漫步道望去，发现那些离开起点的学生们的背影。

走在最前方的人通过桥梁之后往右转，形成一群相同颜色的人潮。

拉利的策略为「先确实确认路线后，避开人潮出发」。即使事前已经知道计划，但梅格还是不安地看着拉利。

「……」

拉利低头看着地图，金色短发在阳光下闪耀，还不时用手指在地图上比划。

就这样，大约过了三分钟