在东方森林最深处袅袅升起雾气的温泉湖泊。没错，刚来到这个虚拟空间所看到的蒸汽森林，就是这座湖泊与从湖面升起的雾气。

“啊——呜呜呜……”

被莎库萝的“艾卡尔萨克斯”拖回圆形舞台上的我，身上的热水已降到常温。

“链磨人柩·阿雨塔波利亚”内部的温泉温度高达摄氏六十度，据说每分钟涌出4200公升的热水，伴随产生的热气和蒸汽一飘到浮在温泉湖正中央的圆形舞台，就会立刻被风带走。

“……结束，今天到此为止。”

两名天使在身旁用扇子不停扬风，全身湿透的我躺在地上冒出蒸汽，看到碧丝可来到身旁如此宣布，并且将“攻性有刺铁线·大叶刈之列”收起来。

“不、我不要！”

我立刻撑起上半身，抬头望着深蓝色视线看向别处的碧丝可：

“我还挺得住，请让我继续！”

“……休息。”

她在沉默一拍之后说的话让我松了口气，同时后脑勺也〈叩咚！〉一声撞到地上，虚脱无力的身体再次躺回地上。

“啊、阿樱！”

“请不要太过逞强……！”

我以“唔嗯——”的呻吟回复两人，不过为了再战，必须要把体内的能量聚集起来。

没错，若是通过不了这项试炼，不管经过多久我都见不到朵库萝……！！

——从今天往回算的六天前，在我吃下满肚子的“馅饼”和“蜂蜜蛋糕”而饱到动弹不得之后，就被带到房间休息，好好睡了一觉。

等到翌日醒来，各式各样比前一天更多的难关等在我的面前。“链磨天柩·阿尔塔波利亚”的负责人，深蓝色头发里长出一对螺丝钉的天使·碧丝可的要求极为严格。

我通过“铃铛响起吃铃铛蛋糕，铜锣响起吃铜锣烧。毫无失误连吃十次的试炼”，突破“用嘴巴救出面粉里的糖果，并且全部舔光的试炼”，以及“把手伸进恐怖箱里，用触觉猜出里面的东西，然后把它吃下去的试炼”等等，一关又一关不停接受考验。

其中不知道有多少次，脸上沾满白色粉末的我忍不住想要大叫：“啊——这种试炼到底有什么意义！”但我还是强忍下来。

也有好几次，我一面拨弄在恐怖箱里扭来扭去的温热物体，一面对于“自己勇敢面对的这项试炼到底蕴藏什么高深道理？”的疑问发挥想像力。

全凭着一股想要和朵库萝重逢的信念，我才能够忍受一切，突破难关。

然后到了两天前。

“……抵达，这是最后的试炼。”

这是第七十八种的苦难。

听到“最后”两个字而重新涌出力量的我，这次的挑战是站在我的面前，四天以来从未正视我的天使·碧丝可。

“……唯一，只要启动圆形舞台上的‘壹符’、‘贰符’、‘叁符’，然后再碰到我头上的‘肆符’就行了。只要成功，汝的修行也算完成。”

这是极为单纯，但也难如登天的挑战。

无论怎么说，她都是“天使神域戒严会议”议长·芭蓓露的亲信、负责护卫她的安全的天使。

从试炼开始到现在，我掉进温泉的记录是三十四次，在试炼的过程中睡了两觉。花了这么多的时间，依然只能达到“贰符”。

确实有所成长，不过什么时候才能达成过关条件“碰到碧丝可头上的‘肆符’”我目前仍然毫无头绪。

再这样下去，究竟要到什么时候——

躺在地上拼命思考的我，突然发现头上有人靠近。

“……”

转头看到深蓝色头发，头上顶着写有“肆符”字样的牌子和灯泡，身穿病人服的碧丝可站在眼前。

“有、有什么事吗？”

我望着别开视线的她如此问道。

“……先前，从我的道具上直接冲过来按下‘叁符’的动作。”

“是、是……”

“……赞赏，做得很好。”

“谢……谢谢！”

这代表“有希望”的意思吧？我不由得撑起膝盖站立起来。

“……再来。”

“好！”

我抢在碧丝可的前面，跑向设在圆形舞台角落的桌子。

从琳琅满目地排在桌上的道具当中，寻找战斗所须的道具，这里的道具都可以任意使用。大略扫视一遍，在“工业手套（一只）”、“三十厘米直尺（竹制）”、“吸管（可弯）”、“保鲜膜的纸管（加长型）”、“体温计（盒装）”等五花八门的工具当中——

“对了！！”

我这次挑选的是“橡皮筋（一盒）”、“橡胶玩具球（大）”、“不求人（竹制）”、“胶带（不透明）”，以及“指套（颗粒型）”！

然后

①把橡皮筋绑成一长串

②一头用胶带黏上橡胶玩具球

③另一头和不求人绑在一起

④用套上指套的手抓住另一头

“完成了！这就是我的武器‘最强锁链镰刀’！”